Украденные прикосновения - Нева Алтай

Он слегка наклоняет голову.

– Ты думаешь, она права?

– Возможно. – Я задерживаю дыхание, гадая, собирается ли он меня поцеловать. И вышеупомянутая подруга выбирает именно этот момент, чтобы вернуться из уборной и сесть на стул по другую сторону от меня. Пиппа всегда приходит вовремя.

– Думаю, мне пора уходить, – говорит парень с пиджаком и отходит от стойки.

Я не хочу, чтобы он уходил, но вместо того, чтобы возразить, я просто киваю.

– Еще увидимся.

Он склоняет голову набок, удерживая меня в плену своего пристального взгляда, и проводит тыльной стороной руки в перчатке по моей щеке.

– Может быть. – Он отпускает мои волосы и разворачивается.

Я смотрю, как он уходит, как его высокая фигура двигается сквозь толпу, которая, кажется, расступается сама по себе, пропуская его. Я замечаю, что он слегка прихрамывает. Едва уловимо. Легчайшая зыбкость в походке, которая не каждому бросится в глаза. Я не заметила этого раньше.

Я гадаю, обернется ли он, но он уходит не оглядываясь.

– Вау, – вздыхает Пиппа рядом со мной. – Кто это был?

– Понятия не имею, – шепчу я.

Сальваторе

Я вхожу в тускло освещенную гостиную и осматриваюсь. В доме царит хаос, одежда разбросана по полу, пустые коробки из-под еды навынос громоздятся на столешнице. Затхлый воздух обволакивает мои ноздри и легкие, тяжелый и отчасти тлетворный. Будто никто месяцами не удосуживался открыть окно. Отвратительное место. Я подхожу к обеденному столу и выдвигаю стул. Развернув его к входной двери, я сажусь и жду.

Двадцать минут спустя входная дверь открывается, и внутрь заходит Рэнди Филипс, маньяк Милены. Он не замечает меня сразу, потому что я выключил свет. Однако когда он щелкает выключателем и видит, что я сижу в его столовой, он застывает на месте как вкопанный.

– Привет, Рэнди, – говорю я.

Его глаза расширяются, и он делает шаг назад.

– Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал? Я звоню в полицию.

– Я бы не советовал это делать. – Я откидываюсь на спинку стула. – Я пришел поболтать. Вот и все.

– Чего ты хочешь? – он присматривается ко мне, затем придвигается ближе.

– Я хочу, чтобы ты забыл о Милене, – говорю я. – Ты не разговариваешь с ней. Ты даже не смотришь на нее. Когда она входит в комнату, ты разворачиваешься и уходишь.

– И что, если я откажусь? – Он делает еще один шаг в моем направлении.

Рэнди – парень крупный, немного ниже меня ростом, но весит по меньшей мере на двадцать килограммов больше. Однако его масса в основном объясняется лишним весом, который он отложил в области талии. Он выглядит самодовольным, будто уверен, что сможет справиться со мной. Делая необоснованные выводы, и помереть недолго. Большинство людей не принимают это во внимание.

Я отмечаю тот самый момент, когда он решает броситься на меня. Прежде чем он успевает это сделать, я вскакиваю, хватаю стул и обрушиваю на его голову. Ноги Рэнди подкашиваются, и он падает на колени, упираясь изо всех сил ладонями в пол. Пока он восстанавливает равновесие и самообладание, я лезу в карман куртки, достаю свой пистолет и начинаю устанавливать глушитель на ствол. Он не заглушит звуки выстрелов полностью, но определенно сделает их тише. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из соседей прерывал нашу беседу.

– Я правда надеялся, что до этого не дойдет, Рэнди, но ты не оставляешь мне выбора.

Он поднимает глаза и, увидев пистолет, отползает назад на четвереньках. Я прицеливаюсь слева от него и нажимаю на курок, выпуская пулю в деревянный пол в паре сантиметров от его руки.

– Остановись, – говорю я, и он замирает. – Единственная причина, по которой ты все еще дышишь, Рэнди, – это то, что ты врач, как я слышал, а я очень уважаю медицинских работников. Итак, я даю тебе последний шанс согласиться.

Он быстро кивает и всхлипывает, его глаза широко раскрыты и полны паники.

– Хорошо. Завтра утром ты уйдешь со своей должности в больнице Святой Марии. Если я когда-нибудь услышу, что тебя увидели в радиусе пятнадцати километров от здания или Милены, твоей жизни конец. Ты понял?

– Я понял.

– Прекрасно. – Я целюсь ему в ногу и стреляю в бедро.

Он вскрикивает и падает на бок, прижимая руки к кровоточащей ране. Костяшки его пальцев белеют от напряжения.

– Просто небольшое доказательство того, что я говорю серьезно. Когда я уйду, ты можешь позвонить в «911» и сказать, что столкнулся в квартире с грабителем. – Я отвинчиваю глушитель и убираю пистолет, затем направляюсь к входной двери. – В радиусе пятнадцати километров, Рэнди.

Как только я сажусь в машину, я достаю телефон и открываю приложение для видеонаблюдения. Милена сидит на диване, ест чипсы и сосредоточенно смотрит ситком по телевизору. Кот сидит у нее на коленях и пытается лапой достать что-нибудь из миски Милены. Учитывая ее напряженный график, этой девушке нужно более качественное питание. С тех пор как я за ней наблюдаю, она готовила для себя всего несколько раз, и только когда у нее был выходной. Судя по тому, что я видел, получается у нее ужасно. Кроме этих нескольких случаев, она питалась фастфудом. Иногда, когда у нее более длинные смены, она вырубается по возвращении домой, ничего не съев. Если это продолжится, она сляжет.

Я отправляю сообщение Аде, моей экономке, с инструкциями о том, что мне нужно, чтобы она сделала, и размещаю телефон в держателе рядом с рулем, чтобы иметь возможность следить за экраном и вести машину одновременно.

Глава 4

Милена

– Господи, черт возьми! – взвизгиваю я и перепрыгиваю через кота, который безмятежно спит, растянувшись на полу прямо перед входом. Я чуть не наступила на него. Снова.

Качая головой, я иду на кухню, сосредоточившись мыслями на вчерашних остатках еды и предстоящем сне. Ночные смены просто убивают меня. Я открываю холодильник, протягиваю руку к верхней полке и дважды моргаю. Я закрываю холодильник и поворачиваюсь на месте, чтобы убедиться, что я в своей квартире.

Моя кухня.

Мой кот.

Куча грязной посуды, выросшая за два дня, тоже моя. Нет, я не зашла не в ту квартиру. Я снова открываю холодильник, таращусь на его содержимое и достаю телефон из заднего кармана, чтобы позвонить Пиппе.

– Ты заглядывала ко мне, пока я была на работе? – спрашиваю я.

– Не-а.

– Ты уверена?

– Конечно я уверена. А что?

– Я думаю, что ко мне