Через бурные волны - Вал И. Лейн

МакКензи кивала все время, пока я говорила, и ее рыжие локоны, словно шелк, рассыпались по плечам.

— Легче сказать, чем сделать. И если мы торгуем богиней, то как мы передадим ей корону?

Я внимательно посмотрела на нее, и в моей голове возникла идея, пока все трое ловили каждое мое слово.

— Что, если мы придумаем приманку? Пусть он думает, что мы соглашаемся на его сделку… Но на самом деле богиня все это время будет с нами.

— Значит, ты хочешь заменить богиню? — Ной наклонился вперед, его нетерпение было заметно по плотно сжатым челюстям. Мой взгляд скользнул по нему и МакКензи, а затем остановился на Расселле. Я хотела сказать это. Я знала, что рано или поздно мне придется это сделать. Но я пока не могу произнести ее имя. Всему свое время. — А Бастиан знает, как она выглядит?

— Я почти уверена, что да. — Я съежилась, подумав о явных физических различиях между мной и Сереной. — Но, может быть, мы могли бы использовать вуаль или что-то в этом роде. Только на время, достаточное для того, чтобы он отпустил мою маму. Что, если я притворюсь ею? Мы можем замаскироваться, и вы все сможете сопроводить меня в логово Бастиана, чтобы обменять на мою маму и получить корону.

— Ему это покажется слишком подозрительным, — вмешался Ной. — Если он хочет заключить сделку с тобой, он будет ожидать, что именно ты сделаешь предложение.

Я кивнула, прикусив нижнюю губу, пока мысли метались и перестраивались. Я начала беспокоиться о том, что оставила Серену без защиты на побережье, и почувствовала, как в груди растет желание вернуться к ней. Мои нервы были на пределе, а желудок скрутило при мысли о провале плана. Голос МакКензи вырвал меня из моей собственной головы и из моей внутренней паники.

— Я сделаю это, — твердо сказала она. — Я буду приманкой.

Я моргнула, когда мы все наблюдали за ней с растущим напряжением.

— Нет, МакКензи, — резко возразила я. — Ни в коем случае. Я не собираюсь ставить тебя в такое положение.

— Я знаю, что это не так. — Она выпрямила спину и обратилась ко всем троим. — Я сама решаю, что делать. У нас не будет ни единого шанса, если мы отдадим единственного из нас, кто обладает магическими способностями.

В зале воцарилась тишина, которую я не могла вынести. Наконец, вмешался Рассел.

— Как насчет того, чтобы продолжить этот разговор в другом месте? Вероятно, не самое мудрое решение обсуждать наши планы здесь.

— Ты прав. Хорошее решение, — пробормотала я, не сводя глаз с МакКензи.

Выйдя на улицу, мы сгрудились на главной городской площади в открытой зоне для отдыха, стараясь говорить тихо.

— Я ни за что не позволю тебе войти туда и передать в руки этого сумасшедшего, — я решительно положила руку на стол, чувствуя, как растет мое разочарование. — Если что-то пойдет не так…

— Тогда зачем я проделала весь этот путь? — МакКензи вскочила, ее стул чуть не опрокинулся назад. — Почему я пропустила этот семестр в ISA? Просто чтобы ничего не делать? Я пришла, чтобы помочь тебе, и, черт возьми, Катрина, хоть раз в жизни позволь мне сделать что-то большее, чем просто одолжить тебе платье!

За столом воцарилась тишина. Я никогда не видела МакКензи такой взвинченной или решительной. Но мысль о том, чтобы отдать ее в лапы Бастиана, была для меня невыносимой.

— Она права, — промурлыкал Рассел. — Это покажется подозрительным, если мы пойдем туда без тебя. Он захочет увидеть, как ты приведешь человека, за которого он торгуется.

Я наблюдала за ним, несколько шокированная тем, что он это предложил, но понимая, что в любом случае Бастиану придется кого-то предлагать, как живца. Я открыла рот, чтобы возразить против того, что МакКензи была приманкой, но девушка остановила меня, прежде чем я смогла вымолвить хоть слово.

— Не пытайся изменить это, Катрина. — Ее тон в разговоре со мной никогда не был таким резким. — Я делаю это, и все будет хорошо.

У меня задрожали челюсти, когда я с трудом сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь глупое или необдуманное. Все три пары глаз уставились на меня, пока я не опустила голову и не произнесла одно-единственное слово, выражающее мое отвращение к этой идее.

— Хорошо.

— Рада, что мы уладили это, — загорелое лицо МакКензи сияло от гордости за свою победу. — А что теперь с богиней? Почему она не пошла с тобой?

— Потому что я не могла допустить, чтобы Бастиан увидел ее и попытался убить на месте. Мы должны держать ее подальше от себя и прятать, пока не будем уверены, что корона в пределах досягаемости. — Я встала, жестом предлагая остальным сделать то же самое. — Итак, мы должны идти. Сейчас. Сейчас она без присмотра, и не думаю, что нам стоит испытывать судьбу. — Насколько я знала, Беллами и Майло были уже почти здесь. И каким-то образом мне нужно сообщить им об этом плане, не привлекая внимания Бастиана.

Троица последовала за мной к берегу, это была довольно приличная прогулка от города, немного усложненная из-за песка и камней, по которым мы шли. Когда мы, наконец, добрались до берега, где ждала Серена, я остановилась в нерешительности, думая о том, какой хаос начнется, когда они увидят ее. Но я не могла вечно молчать. Мама ждала.

— Подождите здесь, — сказала я им. — Я собираюсь сначала сообщить ей, что происходит.

— Справедливо, — произнес Ной.

Кивнув, я повернулась и нырнула в воду, бросив МакКензи свою одежду из воды.

— Подержи это для меня! — Не дожидаясь ответа, я сорвалась с места и с легкостью заскользила по воде обратно к скале, где оставила богиню.

— Долго же я тебя ждала, — игривый, но успокаивающий голос Серены стал желанным утешением, когда я вынырнула из воды. — С твоими друзьями все в порядке?

— Да, — я подняла на нее глаза, пока вода стекала по моим мокрым волосам и шее. — И мы придумали план, как проникнуть в логово Бастиана и забрать твою корону. Но мы должны предупредить Беллами и Майло, чтобы они знали, что мы делаем.

— Тогда скажи им, — Серена взмахнула рукой в воздухе. Я в замешательстве наблюдала за ней, призывая продолжать. — У твоего Майло метка солнца. Это ослабляет власть Бастиана над ним. Он не сможет тебя услышать, если ты ему расскажешь.

— Что значит, если я ему расскажу?

— Твой зов сирены. Мы с тобой в воде могли общаться посредством разума. Это потому, что мы уже связаны друг