Сердце Феникс - Евгения Чапаева

– Ладно, друг, – сказала она, улыбнувшись. – Но если это окажется ловушкой и ты начнешь читать мне лекцию о тактике, я уйду.

Аарон рассмеялся:

– Никаких лекций. Только тишина, если захочешь.

Они быстро добрались до старой башни. Кира стояла у ограды, обхватив себя руками и кутаясь в меховую накидку. Лунный свет заливал заснеженные горы вдали, но сейчас она не думала о красоте пейзажа. В башне было холодно, хоть стены и защищали от пронизывающего ветра.

Аарон подошел ближе и протянул ей бутыль с чем-то горячим. Кира нерешительно взяла ее, но, прежде чем отпить, настороженно посмотрела на него.

– Откуда ты знаешь про эту башню? – спросила она, нарушив молчание.

– Искал место, где можно уединиться. – Аарон пожал плечами и, как будто раздумывая над дальнейшими словами, провел рукой по волосам.

– Ты слишком таинственный сегодня. Что происходит?

Аарон улыбнулся, посмотрев в сторону гор, и медленно ответил:

– Хотел поговорить с тобой вдали от остальных. Здесь безопасно… для честного разговора. Кажется, я перегибал палку последнее время.

Кира хмыкнула и поставила бутыль на ограду.

– Так говори. Честно, я устала от недомолвок. – «И твоего странного поведения», – хотелось добавить ей.

Аарон глубоко вздохнул и посмотрел ей в глаза:

– Ты знаешь, что магия драконитов разрушительна. Ты чувствуешь это, Кира. Ты видела, на что она способна. Ты должна знать, что они – не те, кому можно доверять.

Кира нахмурилась:

– Аарон, зачем ты опять за старое? Это так ты хотел, чтобы я отвлеклась и развеялась? Да и откуда в тебе это? Ты никогда не упоминал о своей ненависти к драконитам до появления в гарнизоне. Что изменилось? Что-то случилось в Рёге?

– Ничего не изменилось. Я всегда знал. Просто… я хотел защитить тебя. Я видел, что они сделали. Ведь это они погубили твою мать, Кира, – сказал Аарон с болью в голосе. – Мою мать.

Она пошатнулась: его слова выбили почву из-под ног.

– Что ты имеешь в виду? – Кира отшатнулась. – Ты говорил, что ничего не знаешь. Ты… как ты… – Она осеклась, осознав, что задыхается. – Ты знал! Ты знал, что это был ритуал, а не просто пожар в лесу! Откуда ты…

Аарон сжал зубы и отвел взгляд, подтверждая ее догадки:

– Это неважно.

– Неважно? – Ей все это уже осточертело. – Это важно, Аарон! Ты знал! И молчал! – Кира подошла к нему вплотную и с силой ткнула пальцем ему в грудь. – Ты знал, почему они умерли, и ничего мне не сказал?

– Я хотел защитить тебя, Кира! – воскликнул он, убирая ее руку. – Ты была ребенком. Ты бы не поняла.

– Я выросла! Но ты мне так ничего и не рассказал! Ты позволил мне верить в эту ложь, как и все остальные! – Ее голос дрожал от обиды. – Почему?

– Потому что ты бы не справилась с этим в детстве. Все, что тебе нужно знать: я поступал так ради твоего же блага. Ради нас.

Кира рассмеялась, и этот звук отразился от каменных стен башни:

– Ты решил, что это не мое дело? Ты – как Керон, как мой отец… Ты решил за меня? У тебя не было на это права, Аарон. Не только твоя мать погибла, но и моя. А я всю жизнь живу в неведении, как и почему это случилось, потому что вы все решили, что меня надо защищать!

– Я сделал то, что должен был, – с каменным лицом произнес он. – Я не хотел, чтобы ты узнала, на что пошли наши матери. Я должен был сначала подготовить тебя, чтобы мы могли отомстить! И сейчас я говорю тебе: не доверяй драконитам. Они такие же, как и тенебры, – возможно, даже хуже. Тенебры, хотя бы не скрывают свое стремление уничтожить нас.

Кира смотрела на него, и холод, пробирающийся сквозь накидку, казался ничтожным по сравнению с ледяной пустотой, разверзшейся внутри. Она не видела ни следа понимания или вины на его лице. Вообще ничего.

– Ты думаешь, что заботишься обо мне, – медленно произнесла Кира. – Но ты просто манипулируешь мной.

Его лицо исказила боль, но он быстро скрыл ее за маской холодного равнодушия.

– Ты не понимаешь, Кира. Я пытаюсь спасти тебя. От… них. И от самой себя.

Она покачала головой, отступая к ограде башни.

– Мне не нужно, чтобы меня спасали, – прошипела она, а потом расправила крылья и прыгнула во тьму спиной назад, до последнего не отрывая взгляда от Аарона.

Ветер слизывал слезы, бегущие по щекам.

Аарон был ее первой любовью. Он всегда смотрел на нее с такой заботой и теплотой. Но видел ли он ее настоящую? Верил ли он в нее? Сердце разрывалось от боли.

* * *

Кира влетела в тренировочный зал, и двери с грохотом ударились о стену. Огромные колонны поддерживали арочные своды, а по бокам тянулись ряды старых потухших факелов. Теперь же зал освещали магические лампы под потолком. Потускневшая броня манекенов, расставленных вдоль стен, блестела в холодном свете. В тишине зала слышалось только слабое потрескивание ламп и свист меча, рассекающего воздух.

Она сразу заметила его. Шеду. Он тренировался в дальнем углу. Меч в его руках казался продолжением тела, а тени вокруг двигались в такт его движениям, скользя по стенам. Но Кира проигнорировала его присутствие, словно он был всего лишь частью интерьера.

Она схватила меч с ближайшей стойки и встала напротив манекена. Рукоять накалилась под пальцами, будто впитала ее магию. Меч рассек воздух, и звон металла заполнил зал.

«Почему Аарон знал?» Удар. «И молчал?» Еще удар, сильнее. «Почему они все думают, что я не справлюсь?»

Искры сыпались в стороны, и она замахнулась снова, вложив в удар всю свою ярость. Манекен чуть пошатнулся. Ее дыхание стало тяжелее, а руки начали подрагивать, но она продолжала.

«Шеду. Его тени. Его тайны». Удар.

«Аарон. Его ложь. Его попытки манипулировать мной». Удар.

Внезапно меч застрял в манекене, и Кира с раздражением вырвала его и отбросила в сторону. Он с грохотом ударился о каменный пол. Она заметила арбалет у стены и, не раздумывая, схватила его.

Зарядив оружие, Кира резко развернулась к мишени и выстрелила. Болт вонзился чуть ниже центра. Второй выстрел оказался точнее, но ей этого было мало. Кира почувствовала, как в пальцах закипает жар, и, выстрелив снова, заметила, как по