Особое положение - Франциска Вудворт

- Это вы могли узнать и в таверне. А что-то ещё, что знали только вы?

- Я знаю, что спросить! – подала голос я. – Скажи, почему в день своего исчезновения ты уехал один, никому ничего не сказав и не взяв с собой даже Борка.

Аркелл заметно смутился и попытался увильнуть:

- Не хочу об этом. Это личное. Давайте что-то другое.

- Аркелл, хинты не страдают болтливостью, а мы никому не скажем. Это останется между нами. Просто этот вопрос мучил меня долгое время. Ответь, пожалуйста!

- На прошлой ярмарке мне запала в душу одна девушка, но она уже была обещана другому. Поняв, что у меня к ней серьёзный интерес и в моей власти расстроить её свадьбу, она умоляла меня этого не делать, клянясь, что любит с детства своего жениха и ей этот брак желанен. В день моего исчезновения в мой шатёр подбросили от неё записку, где она просила меня о тайной встрече.

- Ты уверен, что записка была от неё?

- Теперь уже и не знаю, - вздохнул Аркелл.

- Мачеха могла знать об этой девушке?

- Возможно. После нашего с ней разговора, когда она попросила меня не вмешиваться, я натолкнулся на её служанку.

- Она могла за тобой следить, - предположила я.

- Сейчас уже ничего не докажешь.

- Что ж, я думаю, этого достаточно, - произнёс Анаир. – Я бы вам советовал всё же выпить ещё антидот для полного очищения тела от следов яда. Пока он готовится, было бы неплохо ещё раз снять с вас измерения. Вы не откажетесь пройти повторно исследования?

- Это самое малое, что я могу для вас сделать, - ответил на это брат.

- А что послужило катализатором возвращения памяти? – заинтересовался Анаир.

Мы переглянулись с Аркеллом и я смутилась.

- Это обязательно? Вернулась и вернулась… - мне было так неудобно, что не знала куда девать глаза.

- Я всё же настаиваю на подробностях. Это важно для отображения полной картины вашего случая.

- Я оскорбил Эсфер своими нелепыми подозрениями, она вспылила и дала мне в челюсть. Поделом, - признал Аркелл, потирая место удара.

- Значит, эмоциональный всплеск подкреплённый физическим воздействием, - обобщил наг. - Это нужно записать.

- У меня один вопрос, - отвлёк его Ясарат. – Если память к Аркеллу вернулась, значит, мы можем уехать? Нам бы хотелось уже сейчас вернуться к своим людям.

Я бросила на него взгляд, понимая, что стоит за этой просьбой. Уверена, что больше всего его беспокоит ахана. Терпеливостью его питомец не отличается и может начудить, в попытке пробиться к хозяину.

Анаир посмотрел на нас с сожалением, явно не желая так быстро отпускать столь интересные для исследований образцы.

- Может, вам лучше немного отдохнуть? Отпраздновать радость воссоединения семьи… самим воссоединиться? – уже откровенно произнёс он.

При этих словах Аркелл возмущённо дёрнулся, но тут его взгляд опустился на наши с принцем руки, и он смолчал, потирая виски, словно пытаясь упорядочить воспоминания.

- Мы говорили уже об этом. Я решение не поменял, - ответил Ясарат и взглянул на меня. – А ты Эсфер? Не желаешь отдохнуть?

- Нет, сейчас не до отдыха. Я бы хотела как можно скорее принести радостную весть нашим людям. Там есть те, кто будет очень рад видеть тебя, - сказала брату.

- С кем ты приехала?

- Борк, Эрик… - они до последнего искали тебя.

- Не говори пока никому. Хочу сам увидеть их лица. Пока для них и новости о твоей свадьбе хватит. Мне жалко Борка. Ты знала, что похитила его сердце? Он перед моим исчезновением просил у меня разрешения ухаживать за тобой.

- Я воин и имею право сама выбирать себе мужа! – тут же вскинулась я.

- Он знает об этом. Просто хотел заручиться моей поддержкой, и я дал ему добро, разрешив отгонять от тебя особо настырных кавалеров.

Вот значит как! Так за моей спиной был целый сговор? А я то удивлялась, что стоит кому-то из парней со мной позаигрывать, как вскоре он щеголяет разбитым лицом и держится от меня подальше, или вообще уезжает срочно куда-то по делам.

- Зачем ты сейчас мне об этом говоришь?

- Пока ты в статусе наследницы, имеешь право взять ещё мужей. Подумай и не теряй время, сестрёнка! – подмигнул мне Аркелл.

- А у меня есть право вызвать на бой любого соперника, - парировал рассвирепевший Ясарат, неожиданно демонстрируя знание наших традиций. – И если вам дорог Борк, вы удержите его от необдуманных поступков. Предупреждаю сразу – я не пощажу!

Раньше я считала Борка одним из самых сильных воинов. Хотела бы я сказать, что стоит посмотреть, кому ещё пощада потребуется, но… Я видела Ясарата в бою. У Борка нет шанса, да и не хочу рисковать им, он мне слишком дорог, мы выросли вместе.

- Аркелл, я ещё не свыклась с мыслью, что у меня теперь есть муж, куда мне брать второго? – отшутилась я, разряжая обстановку. - А что касается вторых супругов, то Ясарату стоит вспомнить, что я так же имею право лишить жизни любую, посягнувшую на моё.

Вместо того, чтобы проникнуться угрозой, Ясарат наоборот довольно сверкнул глазами и взял мои пальцы, поднося для поцелуя.

- Я рад, что ты уже считаешь меня своим, - произнёс он и ладонь обжёг его поцелуй. Словно клеймо поставил.

Аркелл хохотнул, глядя на это и, пробурчав что-то типа: «Теперь я за тебя спокоен, сестрёнка!», ушёл с Анаиром. Точно не уверена, всё моё внимание было поглощено Ясаратом. Он меня своим взглядом словно в плен взял.

И вроде касался только руки, а полное ощущение, что обнял всю. Словно вокруг меня невидимые крылья большой птицы сомкнулись, отгораживая ото всех. Оберегая, как самое дорогое.

Не знаю, как долго длилось это наваждение. В себя привело тактичное покашливание подошедшего хинта, сообщившего, что мы можем сесть в летающую повозку, которая доставит нас к нашим людям.

***

Летающую повозку увидели издалека и встречать высыпали все наши люди. Но первым к Ясарату кинулся Конор, спикировав к нему,