Зажигая звезды - Мари Милас

Я никогда не желал другую женщину. Мне нужна была Бель с ее озорной улыбкой, огромной душой и мягкими касаниями на моем затылке.

Сегодня я решил рассказать все Максу и Нейту, начиная со своих десяти лет. Мне стыдно из-за того, что мои друзья находились все время рядом со мной, не зная правды. Не зная, кто их друг на самом деле.

Я рассказываю о маме, которую люблю и вспоминаю каждый день. Об аварии, забравшей ее у меня. О своей детской оплошности, о которой не могу забыть, хотя прошло уже столько лет. Делюсь с ними бурлящими во мне чувствами к Бель. Даю им узнать о девушке, которая согрела меня своим теплом. Рассказываю о трагедии, разрушившей не одну жизнь, и моем самом ужасном решении.

– В своей жизни я любил двух женщин – маму и Бель. И потерял их обеих, потому что был слишком глуп.

Я заканчиваю свой рассказ и поднимаю глаза на своих друзей. Они смотрят на меня с открытыми ртами, поочередно пытаясь заговорить, но не находя слов, снова ошарашенно хлопают глазами.

– Что ж, радует, что ты не гей. – Нейт не придумал ничего лучше, чтобы прервать затяжное молчание.

Макс кидает в него ручкой через длинный стол для заседаний.

– Заткнись, придурок.

– Почему в этом кабинете все пытаются меня убить? Ручкой, – ворчит Нейт, отправляя оружие убийства обратно в Макса.

– Почему ты нам ничего не рассказывал? – Макс сцепляет руки в замок, опираясь локтями на стол.

Я встаю со своего места, отряхивая несуществующую пыль на костюме. Развернувшись к окну, смотрю на город. Лондонский глаз[18] размеренно совершает круг за кругом, успокаивая мое волнение.

– Наверное… я не знаю. Об этом всегда знала только Бель, а затем наш общий друг Лиам. Когда вы появились в моей жизни, у меня был один из худших периодов. Хоть я всегда и сторонился вашей компании, но на подсознательном уровне мне хотелось иметь людей, которые ничего не знают. Кто я и что сделал. Некая иллюзия жизни с чистого листа казалась привлекательной. Но только это ни черта не помогало.

– Ты думаешь, мы бы осудили тебя? – Нейт становится серьезным, что для него совсем неестественно. – Все мы совершаем ошибки, Леви. Хотя я считаю, в твоем случае ошибка была лишь одна. Ты ушел от нее. Но… если бы такое случилось со мной, то не факт, что я бы поступил иначе. Худшее, что может быть в жизни, – это наблюдать, как человек, которого ты любишь, начинает видеть в тебе лишь…

– Чудовище, – заканчиваем мы с Максом в унисон.

Мы втроем переглядываемся, осознавая произошедшее. Складывается ощущение, что каждый из нас испытывает одинаковые эмоции. Это так странно, ведь мы такие разные, но где-то между нами тянется одна связующая нить.

Макс откашливается, и уголки его губ приподнимаются.

– Ну и какой план?

– В смысле? – озадаченно спрашиваю я.

– Ну мы же не просто так играли в копов под прикрытием. А ты продолжаешь делать это и по сей день. Какой шаг следующий?

– Мне нравятся эти ролевые игры, я с вами, – ухмыляется Нейт.

Я не могу сдержать улыбку, которая появляется на моем лице. Еще никогда не чувствовал себя так… по-семейному рядом с ними.

– У нее в квартире дерьмовые окна, поэтому там очень холодно. Я думаю, как решить эту проблему, чтобы она сразу не выставила меня за порог.

– Значит, это будет ограбление. Украдем окна. Тогда она вообще не сможет там жить и переедет к тебе. Все просто. – Нейт хлопает в ладоши, довольный своим планом.

– Она скорее будет жить на улице, чем переедет ко мне. Мы не будем красть окна, нам нужно их просто заменить.

– У меня есть идея. Скинь мне адрес Бель.

Я прерываю его щелчком языка и указываю на него пальцем:

– Она только для меня Бель.

В этот момент я понимаю, что теперь не только для меня. Оливия. Малышка, которая не выходит у меня из головы. Я никогда не испытывал какой-то особенной тяги к детям. Но она… При взгляде на нее у меня появились такие же чувства, как к Бель при нашей самой первой встрече. В душе что-то зажглось.

– Но мне нужна ответная услуга, – продолжает Макс и смотрит на меня из-под бровей, перекатывая ручку между пальцами.

– Какая? – спрашиваю я.

– Информация о ее рыжей подруге.

Черт. Я знал, что позавчера это была его машина напротив академии. Но думал, что мне показалось, ведь в этом абсолютно нет никакого смысла. Они виделись один раз мельком, когда девушка пробегала мимо меня в тот день в коридоре, следуя за Бель. В этот момент Макс тоже освободился от дел, связанных с документами по тендеру, и нашел меня.

За время я много чего узнал от Лиама. О друзьях Бель, работе и учебе. И то, что я узнал о Валери, перекроет абсолютно все попытки Макса в ее сторону.

– Ее зовут Валери. Она замужем.

Ручка выскальзывает из его рук, и он крепко сжимает челюсти. Проходит пара секунд, и Макс снова приходит в себя, затем встает и легким движением ладони крутит стул на колесиках.

– Брак – это не гарантия «долго и счастливо».

С этими словами он покидает кабинет, оставляя нас с Нейтом озадаченно смотреть ему вслед.

* * *

Наступает первая суббота марта. Мои детективные способности дали свои плоды, и я выяснил, в каком приюте находится Оливия. Не так легко было договориться о посещении, но миссис Янг, похоже, очень доверяет Бель, раз согласилась на мое присутствие. Вдобавок к этому данный приют теперь спонсирует наша компания – это тоже сыграло свою роль. К сожалению, я не решался прийти в гости к Оливии все это время, потому что мне не хотелось давить на Бель. Но мое терпение на исходе, и теперь время перейти в наступление. Если быть честным, то мотивы относительно приюта связаны не только с женщиной, которую я люблю, но и с девочкой, повлиявшей на меня странным образом.

Весеннее солнце согревает меня сквозь лобовое стекло, когда сижу в машине и непонятно чего выжидаю. Вспомнив о незаконченном деле, хватаю телефон.

– Мистер Кеннет, рад вас слышать, – отвечает директор академии на мой