Хозяйка Северных гор - Адель Хайд

***

В это же самое время в гостевом крыле. Гости из Ганзы.

— Похоже, что наш план начал работать, — говорил невзрачный невысокого роста человек, из тех купцов, которых Маргарет ещё не знала.

— О, ты тоже заметил, как она на Яна смотрела, — подхватил разговор в том же тоне другой, он был постарше, на висках его было седина, но глаза были яркими и умными, что свидетельствовало о том, что несмотря на возраст, он, скорее всего, был главным.

Эти двое не были в полной мере купцами, они скорее представляли службу безопасности Ганзейского союза. А для Ганзы, как было решено на последнем заседании пяти государств, безопаснее было, чтобы предприимчивая леди с Севера была полностью перевезена в Ганзу, а уж они ей там создадут все условия.

— Конечно, заметил, — холодно усмехнулся невзрачный ганзеец, — ты же видел, вокруг неё одни варвары, а наш Ян как будто специально создан для того, чтобы покорять сердца таких женщин.

Седой ганзеец предупредил:

— Только смотри, контролируй Яна, он, в отличие от нас, слегка туповат и может ляпнуть что-то не то.

— А если у него не получится? — снова задал вопрос невзрачный

— Тогда пойдём на крайний план, нам в любом случае надо вернуться в Ганзу вместе с леди.

Глава 39

С прибытием ганзейских купцов стало веселее. Я даже не могла точно сказать, что на это повлияло, то, что ганзейцы восторгались всем тем, к чему мы уже привыкли, начиная от заготовок, которые мы доедали, и, заканчивая валенками и белоснежной шерстью. Или то, что с моря стал «приходить» тёплый ветер и появилось твёрдое ощущение наступающей весны.

Я иногда перечитывала письмо, которое тоже привезли ганзейцы, оно было от графа Честера. Короткое, но графу удалось в нём уместить всё, чего мне недоставало для принятия решения.

«Леди Маргарет,

Король и двор восхищены Вами и Вашими товарами. Я распорядился, чтобы Ваш человек собирал заказы, делая приоритет на королевскую кухню, а потом уже в порядке очерёдности. Подумал, что имея такого пронырливого мейстера, как Николас, Вы могли бы организовать производство в столице. Я присмотрел подходящее здание.

Постараюсь вернуться, как только станет безопасной навигация. Король хочет видеть Вас на летних сезонах, когда откроются перевалы, и Вы сможете безопасно добраться до столицы. Ткани для нового гардероба я Вам передаю. Готовьтесь.

С чувством глубокого восхищения,

Джон».

Как деловой партнёр граф проявил себя с наилучшей стороны, и как заботливый мужчина он действительно передал мне ткани на новые платья. Ткани было много, так что я намеревалась пошить платья не только себе, но и леди Ярон, не поеду же я в столицу одна.

Волновал вопрос, где я там остановлюсь. Леди Ярон посоветовала не беспокоиться:

— Маргарет, если ты поедешь по приглашению короля, то, скорее всего, нам выделят покои в королевском дворце.

Этого я и боялась, опасаясь, что там будут клопы и вонь, так и сказала.

— Ох, ну как же я могла забыть, что ты у нас чистюля, — притворно возмутилась подруга.

После с серьёзным выражением лица добавила:

— Да, в королевском дворце может быть грязно, тогда надо искать дом или останавливаться у кого-то.

А я подумала о том, что я теперь женщина богатая, почему бы мне не прикупить дом в столице.

Леди Ярон посмотрела на меня и... кивнула:

— Жаль не можем сейчас написать графу, чтобы он присмотрел ещё и дом.

Ганзейцы привезли с собой музыкантов и инструменты. Для современного человека было незатейливо, но для нас за зиму, проведённую в делах, отвыкших от развлечений, эта простая музыка оказалась настоящим подарком. Да ещё и привезённый ганзейцами ухажёр добавлял «огня», он взялся учить меня новомодным танцам. А поскольку я не оставалась с ним одна, во избежание возможных провокаций, то учить ему пришлось ещё и леди Ярон.

Ян ван Ольден действительно обладал харизмой, и даже его примитивные шутки нам нравились, парень быт слегка туповат, но именно это и подкупало, от него мы не ожидали какого-то коварства. И при этом не быю никакой пошлости.

Например, когда я настояла на том, чтобы он учил еще и леди Ярон, он мне заявил:

— Леди Маргарет, совсем Вам меня не жаль, раньше я опасался только Вашего лорда-дикаря, а теперь мне ешё и парня в зелёном надо бояться.

А иногда мог запросто рассказать о том, что он не купец. Тем самым подтверждая теорию Элери, что у него здесь совсем другие цели.

И, общаясь с ним, я понимала, что будь на моём месте настоящая леди Маргарет, она бы не устояла.

Алан Стюарт продолжал молчаливые ухаживания, «поставляя» на кухню охотничьи трофеи. Элери всегда заявляла в шутку, что, если он перестанет это делать, то нам придётся снова питаться однообразно.

Он больше не пытался вызвать меня на прогулку. Но однажды утром он снова заявился ко мне в кабинет.

— Тебя можно найти только здесь без этого твоего прилипалы, — заявил мне лорд-стюард, вваливаясь в мой кабинет, снова не постучавшись.

— Что ты хотел, Алан? — мне не хотелось с ним ругаться, и объяснять, почему я провожу много времени с ганзейским ухажёром.

Мне вообще никому и ничего не хотелось объяснять, я взрослая, и делаю, то, что считаю нужным.

— Ты совсем не рада меня видеть? — Голос Алана звучал так, словно его обидели.

Я укоризненно посмотрела на огромного и красивого парня:

— Я рада, Алан, но ты же не ждёшь, что я буду прыгать тебе на ручки?

Мне удалось его смутить. Алан опустил глаза, а я, пользуясь тем, что шотландец на меня не смотрит, изучала его волевое лицо, широкие плечи, статную фигуру, и думала, что между Аланом и графом есть различие, которое делает их похожими.

Оба служат, один служит своему королю, а вот другой служит своему народу. И в этом есть большая разница.

Служение королю имеет конечность, потому что короли не вечны, а вот служение своей стране, своему народу, здесь нельзя вставать между, можно только сбоку.

— Я ухожу через две недели, — глухим голосом произнёс Алан, — договорился с ганзейцами, они довезут нас до Абердина.

Я молчала, не хотела давать напрасной надежды. Не скрою, как мужчина Алан мне нравился, его природный магнетизм и неукротимая энергия словно искры, из которых мог родиться огнь, вызывали