Попала в дочь злодейки? Разберемся! - Мария Боталова

счастлива вместе с тобой влипать в приключения и спасать жизни в яме со скелетами. Но ты прав… С моей стороны будет нечестно продолжать эту дружбу. – Я говорила о том, что нечестно будет подставлять Эзара под удар, но, полагаю, он понял эту фразу по-своему. – Я хочу, чтобы и ты был счастлив. Спасибо за веселые дни. Спасибо за твою искренность. А теперь… вероятно, нам на самом деле стоит вернуться к тому, с чего начали. Стать просто одногруппниками, – завершила неловко.

– Я тебя услышал. Я не стану вмешиваться в твою жизнь, Лиара, потому что ценю и уважаю твой выбор. – С этими словами Эзар развернулся и зашагал прочь по тропинке. Вероятно, по вечерам выгуливать Ваську я теперь буду в гордом одиночестве. Или вместе с Райнаном? С ним тоже стоит поговорить как можно скорее.

После того, как Райнан вступился за меня на балу, после того, как сама же бросилась спасать его фамильяра, не сумев остаться в стороне во время беды, я не могла относиться к Райнану как прежде. После всех танцев, прогулок и совместных вечеров я прониклась к нему симпатией и, наверное, капелькой доверия. Пожалуй, пришло время поговорить на чистоту. Тем более теперь это не только догадки – я точно знаю, что на кону жизнь Райнана. Объявив о помолвке, императрица загнала его в ловушку.

Райнан сам зашел ко мне после пар.

– Что это? – удивилась я, глядя на шкатулку, которую Райнан с порога мне протянул.

– Подарок. Взглянешь?

– Конечно взгляну, – откликнулась растерянно.

– Кстати, ты не против? Я взял с собой Фарха. Прогуляемся после разговора.

Феникс сидел у него на плече и не влетал в комнату до тех пор, пока я согласно не кивнула.

– Рада вам обоим, проходите.

Лучшее место для разговора – моя комната. А уж потом и на прогулку сходим, и поужинать.

Васька, в нетерпении носившийся по комнате, кажется, еще до моего возвращения с пар, немного успокоился и принялся играть с фениксом в догонялки. Места здесь, конечно, много, свободного пространства достаточно, однако… надеюсь, ничего не разнесут.

Я прошла к столику, поставила на него шкатулку и открыла. Внутри обнаружился прозрачный кристалл сложной формы с большим количеством неровных граней. Я насчитала двенадцать.

– Что это? Пояснишь? – И тут же, услышав грохот, повернулась к фамильярам. – Васька, пожалуйста! Не летай в комнате. Пойдем гулять – разомнешь крылья вдоволь.

Райнан только рассмеялся. Ну конечно, не его комнату громят.

– Фарх, не дразни Василиска.

Феникс сел на диван. Васька запрыгнул к нему.

Я снова повернулась к Райнану. Он пояснил:

– Заметил, что ты ищешь способы ускорить развитие фамильяра. У каждой семьи есть свои наработки, одни стараются не делиться с другими, поэтому даже в академии нам о подобных способах не рассказывают. Возьми в руки кристалл, посмотри внимательнее.

Я достала его из шкатулки и увидела, что за кристаллом потянулась цепочка со странными щипчиками на концах.

– Это… для Васьки? Нужно надеть на Ваську? Как это поможет его развитию?

– Само по себе никак, разумеется. Ты должна вложить свою магию в кристалл. Он преобразует ее в более удобоваримую форму. То есть не нужно будет бегать за костями, поднимать их и затем развеивать.

Тем более кости, которые мы стащили из подвальных аудиторий, уже закончились. А сходить за новыми не было времени. И теперь… вместе с Эзаром уже не сходим. Спасибо ему за помощь и за семейный секрет, который я сохраню в своей памяти.

– Вложишь свою магию в кристалл, прикрепишь к Ваське – и магия будет потихоньку высвобождаться, подпитывать его постоянно. Затем повторяй процедуру сколько угодно. Ну или… Вот эти крепления, – Райнан указал на щипчики, коснувшись моих рук. Странно… Во время танца с Райнаном я не чувствовала ничего, кроме волнения из-за того, что могу оступиться. Однако сейчас что-то внутри дрогнуло от случайного, легкого, едва ощутимого касания. – Эти крепления нужны для того, чтобы зацепить цепочку за кости. Пока Васька не оброс плотью, можешь крепить кристалл в его груди, на месте сердца, к примеру. Он там будет хорошо защищен ребрами.

– Спасибо, Райнан! – поразилась я. – Это… очень неожиданный подарок. И…

На глаза внезапно навернулись слезы.

– Символичный? – тихо спросил Райнан. – Я хотел хотя бы немного загладить вину после того, как навредил твоему Василиску.

– Спасибо… – повторила я.

Отвернувшись, незаметно смахнула слезы.

– Поможешь в первый раз закрепить?

– Помогу. Если ты позволишь.

– Позволю.

В этот момент я точно знала, что Райнан не навредит. Потом – не знаю. Но сейчас – точно нет.

Под его руководством я наполнила кристалл магией, а затем подозвала Ваську. Райнан показал, где лучше всего разместить кристалл, обмотал вокруг ребер цепочки и зацепил их в нужном месте.

– Вот так будет надежнее всего, – заключил он, когда закончил работу.

– Спасибо, Райнан! Очень ценный подарок. Я не забуду. Как думаешь… Если у каждой семьи есть свои способы ускорить рост фамильяра, то ведь у моей тоже должны быть?

– В императорской семье Шартхэн? Уверен, вы скрываете немало секретов.

– Почему мне никто не рассказал? Даже после того, как у меня появился Васька.

– Хм… полагаю, императрица рассчитывает, что ты сама должна найти эти способы. Вряд ли она ждет от тебя серьезных магических изысканий, но сама подумай. Если ты наладишь контакт с кем-то из студентов, то сможешь узнать их секреты. Считай, это одна из причин для того, чтобы коммуницировать с другими ребятами. А заодно вы обзаведетесь чужими секретами.

– Я ей не расскажу. Никому не расскажу. Ни твой секрет, ни секрет Эзара.

– Как у вас, кстати, прошло? Помирились? – Лицо Райнана внезапно закаменело. Вопрос прозвучал небрежно.

– Мы решили пока прекратить общение. Я ведь твоя невеста, – выдавила улыбку. – Нехорошо, если пойдут слухи, будто я встречаюсь с кем-то еще.

– О… значит, выбор сделан, и другие поклонники тебе больше не нужны?

Ни Райнану, ни мне смешно сейчас не было.

– Давай поговорим, – я вздохнула. – Расскажу тебе все, что удалось выяснить. Перед возвращением в академию… – Я отвела взгляд, не в силах говорить такое прямо в лицо. – У нас с мамой состоялся разговор. Она сказала, что дает нам время до конца первого года учебы. Потом мы с тобой должны будем пожениться. А