Фальшивый рыцарь - Милена Янг

«Может, Коди что-то забыл?» – подумала она.

Младший брат сегодня остался ночевать у друга. Учитывая, каким растяпой он был, ее предположение могло оказаться правдой. Мелани с трудом встала с кровати и вышла в коридор. Ноги по-прежнему очень болели. Она даже не успела нормально перевязать их после душа.

Стук повторился. И еще раз.

– Какой нетерпеливый… – проворчала она, слегка прихрамывая. – Иду я, иду.

Щелкнула замок. Дверь открылась.

Эпилог

Он был здесь. Приехал. К ней. Сердце бешено заколотилось. Всепоглощающая радость заслонила собой все остальные эмоции. Неужели это правда? Мелани стояла перед ним и ничего не говорила. Словно боялась: если шевельнется, видение рассеется.

Рэт исчезнет.

«Я не хочу больше его терять. Никогда».

Она все смотрела, смотрела, смотрела… Не могла насытиться. Хотела запомнить этот момент. Схватить и надежно запереть в глубине своего бьющегося сердца. Одетый в черную толстовку и свои любимые джинсы, Рэт был таким же, каким она его помнила. Спутанные непослушные волосы кудрявым вихрем спадали на лицо. Все те же полные губы, которые она так любила целовать. Приподнятые в улыбке. Ровный изгиб носа. Он был таким же и одновременно другим. Глаза. Да, его тепло-карие глаза. В них не было боли, вины. Они были безмятежны. Спокойны.

Мелани смотрела в его глаза и ощущала, как грудную клетку затапливает волна теплоты. Такой мощной, что ее пробрало до мурашек. Все чувства обострились. Кончики пальцев закололо от желания прикоснуться к его лицу. Погладить. Удостовериться, что он рядом.

– Подумал, лучше отдать тебе букет лично, – донеслось до нее.

Этот звук. Самый прекрасный звук на свете. Его голос. Хриплый и тихий, словно застывший от долгого молчания. Мелани тысячу раз слышала его в записи, но какое же это счастье – услышать Рэта наяву.

– Ты настоящий? Или я сплю?

– Не знаю. Советую потрогать, чтобы убедиться наверняка, – игриво ухмыльнулся Рэт.

Уговаривать не пришлось. Она тут же подлетела к нему и крепко обняла. Прижалась всем телом, уцепилась руками за его шею, ногами обвила талию. Рэт сразу подхватил ее. Цветы рассыпались по земле, но им было все равно.

– Моя родная. – Его губы прижались к ее макушке.

– Ты вернулся, чтобы дать мне развод? – не удержалась она.

– Разбежалась. Ты попала, фея Драже. Надолго, – подмигнул ей Рэт.

– Правда? И на сколько же?

– На целую вечность.

– М-м, вот как… – Она сделала вид, что задумалась. – Думаю, что переживу это.

Улыбка, которую ему подарила Мелани, едва не сбила Рэта с ног. Он и сам заулыбался. На миг Мелани подняла голову, всматриваясь в небо.

– В тот день, на баскетбольной площадке… Что ты на самом деле тогда загадал? – тихо спросила она.

– Не потерять тебя.

Пальцы Рэта крепче сжались на ее талии.

– А ты?

– Чтобы Хаулу больше не было больно.

Она даже в тот день тревожилась о нем. Так и не смогла возненавидеть. Он наклонил к ней голову, ласково, трепетно потерся кончиком носа о ее нос.

– Знаешь, что я понял, детка? – Рэт улыбнулся так обезоруживающе ярко, что она едва не зажмурилась. – Если мы заставим темноту засиять, она станет звездным небом.

Мелани бережно обхватила его лицо ладонями.

– Люблю тебя, люблю, люблю, – повторяла она, целуя его губы.

– А я люблю тебя, – выдохнул Рэт и понес ее в дом.

Главная награда была у него прямо в руках.

«Спасибо, маленькая звездочка, что выполнила мое желание».

* * *

Толстовка Рэта полетела на пол. Мелани не заметила, как они оказались в погруженной в полумрак спальне. Но им не нужен был свет, чтобы видеть друг друга. Мгновение – и их обнаженные тела уже касались друг друга. Тепло. Так тепло.

– Я чертовски сильно скучал по тебе, – прошептал Рэт, опускаясь на кровать и крепко прижимая ее к себе.

Невесомо поцеловал в кончик носа, лоб, подбородок, щеки. Его рука нежно погладила ее спину, очерчивая подушечками пальцев каждый позвонок. По ее телу пробежала дрожь.

– Ты ни с кем не был после нашего расставания? – уточнила Мелани и затаила дыхание. Хоть и знала, что нет, ей все равно хотелось услышать подтверждение. От него самого.

– Моя Маленькая Проныра, – ухмыльнулся Рэт. На его лице было так много самодовольства и озорства, что она сразу же пожалела о своем вопросе.

– Неважно, – сварливо пробурчала Мелани.

– Детка, – протянул он с улыбкой. Взял ее руку и бесстыдно опустил вниз. Прижал ее ладонь к своему дракону. – Ты его приручила. Не поверишь, но он отказывается даже смотреть на других.

«Со дня нашей свадьбы я не был ни с кем, кроме тебя. И никогда не буду».

– Вот оно как. – Она усмехнулась в ответ, погладила его. И убрала руку.

Рэт облизнул нижнюю губу, сдерживая досадливый вздох.

«Ладно, значит, мы хотим поиграть?»

Хотя Мелани и была уверена в Рэте, ей было очень приятно услышать этот ответ.

– А ты не задашь мне такой же вопрос?

– Зачем? Я же слежу за тобой. – Он приподнял прядь ее волос, беззаботно намотал на палец, играя.

Какого… черта?!

– Рэт! Ты опять шпионил за мной? – недоверчиво ахнула она. – Мы ведь договаривались!

– Ситуация поменялась. И нет, не шпионил, просто поставил охрану для твоей защиты, моя любовь, – терпеливо пояснил он и примирительно поцеловал ее в уголок губ. – Прости, но твоя безопасность для меня всегда на первом месте.

– Ну да, ну да, – проворчала Мелани. – И почему я их не замечала?!

– Они отлично справились со своей работой. Надо будет дать им прибавку.

– Невыносимый.

– Ты все равно меня любишь, госпожа моралистка.

– Люблю, – вздохнула она и потерлась губами о его губы. Дразняще, едва ощутимо.

– Поцелуй меня, малышка, – попросил Рэт, тяжело дыша. – Хочу почувствовать твои губы на своих.

Услышав его просьбу, она едва сдержала стон. И легонько прижалась ко рту Рэта своим. Тот бессовестно ухмыльнулся в ответ на ее поцелуй. Этот дурацкий смешок мгновенно вызвал бабочки в животе. Тепло, превратившееся в огонь. Яростное желание.

– Моя девочка, – шепнул он и поцеловал крепко, так что губам стало больно, а по телу прошла волна жара.

Сколько раз она мечтала об этом?

– Открой рот, сладкая, – произнес Рэт. Хрипотца в его голосе заставила ее выгнуться от удовольствия.

– Послушная девочка, – похвалил он и, поддразнивая, слегка лизнул ее губы.

Она ответила, отчаянно, ненасытно. Его зубы укусили ее нижнюю губу, а после Рэт поцеловал девушку глубже. Его язык проскользнул ей в рот, требовательно коснулся