Шалунья - Сюзанна Энок

— Только то, что ты водила за нос весь белый свет, почти четырнадцать лет играя роль молодого человека. — Он вскинул брови, притворяясь удивленным. — А ты что подумала?

— Не знаю, — ответила Кит, помешкав. — Это меня и разозлило.

Алекс нахмурился, не зная, как ему рассказать Кристин о том, что он задумал. Реакция ее могла быть самой непредсказуемой.

— Я смогу съездить в Кентербери только сегодня днем, — сказал он, садясь, и взъерошил рукой волосы.

Кит уселась рядом и, поцеловав его в плечо, спросила:

— А зачем тебе ехать в Кентербери?

— За специальной лицензией, естественно. Слухи, конечно, поползут, не без этого, но я думаю, мы выдержим.

Кит замерла и, потупившись, прошептала:

— О чем ты говоришь?

— О нашей женитьбе, конечно, дурочка, — поспешно бросил он, удивляясь тому, с какой легкостью он произнес слово, которое поклялся никогда не произносить применительно к себе.

Кристин уставилась на него своими изумрудными глазами. Казалось, взгляд их обжигал.

— Мы с тобой не поженимся! — отрезала она.

— Обязательно поженимся. — Алекс замолчал. Скоро, уже, быть может, на следующий день, ему придется предъявить ей обвинение в шпионаже, но сначала нужно, чтобы она стала его женой — в этом случае его фамилия могла бы служить ей защитой. — Что, если ты беременна?

Кристин судорожно сглотнула и, прищурившись, отрезала:

— Я не беременна!

— Я не предохранялся, да и ты вряд ли имеешь представление о подобных вещах. — Он заставил себя смотреть Кристин прямо в глаза. — Я прав?

Она медленно кивнула. На секунду на лице ее отразилась неуверенность.

— Значит, договорились. Я сделаю церкви пожертвование, и завтра вечером мы поженимся.

— Нет.

Он предвидел сопротивление, однако отступать не собирался.

— У тебя нет другого выхода, Кит.

— Я сказала «нет», Алекс!

— Кристин…

— Я отдалась тебе не потому, что собиралась женить тебя на себе, Эвертон. Через несколько дней я вернусь в Париж, и ты…

— Я не допущу, чтобы мой незаконнорожденный отпрыск разгуливал по Парижу! — рявкнул Алекс, надеясь, что достаточно сердито. — И я не оставлю тебя беременной и без мужа!

Кит бросила на него яростный взгляд. Видно было, что отступать она не намерена.

— А я не позволю, чтобы ты ненавидел меня так, как ненавидел Мэри, потому что я не могу быть такой женой, какая тебе нужна.

Эти слова потрясли Алекса до глубины души.

— Вы с Мэри абсолютно разные, и я…

— Я не желаю больше говорить на эту тему. — Откинув одеяло, Кит встала, обнаженная, и направилась к окну. — И потом, ты ведь уже помолвлен.

— Ничего я не помолвлен, черт побери! — О Господи, как же она хороша! Нужно прекратить смотреть на нее, а то он никак не может сосредоточиться. Закрыв глаза, Алекс вдохнул в себя побольше воздуха, пытаясь успокоиться. — Скажи мне по крайней мере, когда у тебя последний раз были месячные.

Любую другую женщину он мог в два счета уговорить выйти за него замуж, а если не согласится добровольно, то заставить силой. Кого угодно, но только не Кит.

Кристин повернулась к нему лицом. Освещенная лучами утреннего солнца, она была прекрасна.

— Несколько дней назад, — смущенно ответила она.

— Сколько именно? — не отставал Алекс, чувствуя, что ее ответ разочаровал его. Похоже, она все-таки не беременна, а ему подошел бы любой предлог, чтобы заставить ее выйти за него замуж.

— Три или четыре.

— Не больше?

— Нет, черт подери! — рявкнула она.

— Ладно, не злись, — неохотно произнес он. — Скорее всего ты не беременна.

— Так почему ты меня сразу не спросил? — буркнула Кит. — Можно было избежать всего этого дурацкого разговора.

Алекс пристально взглянул на нее. Похоже, она и в самом деле не хотела выходить за него замуж.

— Упрямая девчонка, — пробормотал он.

— И не смей больше об этом говорить! — приказала Кит, ткнув в его сторону пальцем.

— Я буду говорить о том, о чем хочу! — В этот момент с лестничной площадки донесся бой часов. Десять утра. — Дьявольщина! — Откинув одеяло, Алекс резко вскочил.

— Что на сей раз? — спросила Кит, и гневное выражение ее лица сменилось озабоченным.

— Опаздываю.

Подбоченившись, Кит насмешливо бросила:

— Мне спрятаться под кроватью, пока Антуан будет помогать тебе одеваться?

— Если ты умеешь одеваться самостоятельно, то я тоже это умею, — хмыкнул Алекс и, вытащив из шкафа рубашку, бросил ее Кит. — Одевайся, не то мы снова окажемся в постели.

— Это было бы великолепно, — ответила Кит, ловя рубашку. Видя, что Алекс не обращает на нее внимания, она вздохнула и натянула мягкую батистовую вещицу через лохматую голову. — Может, я тебя побрею? — предложила она, похоже, решив внести свою лепту в дело примирения.

Алекс слишком хорошо помнил, что случилось в последний раз, когда Кит ворвалась к нему в комнату во время бритья.

— Это исключено! — отрезал он. — Джентльмен, с которым я должен встретиться, не любит ждать. — Равно как и остальные трое джентльменов, с которыми он должен идти на встречу и которым он будет лгать в последний раз.

Кит нахмурилась и, усевшись на подоконник, стала смотреть, как Алекс одевается и бреется.

— Что-то ты сегодня не слишком разговорчив, — заметила она, глядя, как он туго завязывает галстук простым узлом. — А с кем ты встречаешься?

А почему бы не сказать, подумал Алекс.

— С принцем-регентом.

Кит поспешно выпрямилась.

— С принцем? Правда? А если я быстренько оденусь, ты возьмешь меня с собой?

— Нет! — резко бросил Алекс. Ради собственной безопасности и безопасности регента Кит и близко нельзя подпускать к Букингемскому дворцу.

Кит надула губы и, холодно взглянув на Алекса, спросила:

— Ты мне не доверяешь?

— Доверяю. Но давай поговорим на эту тему, когда я вернусь. Ладно?

Кристин перевела взгляд на свои руки и, взглянув на Алекса, ответила:

— Ладно.

— И вот что, Кит, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.

— Что именно? — неторопливо спросила она.

— Что ты не уедешь со своим отцом до моего возвращения.