Неумолимая - Карен Линч

кол. Его можно было убить только обезглавив. Но пугала не их физическая сила, нет, а умственное мастерство. Мастера могли командовать другими своими сородичами, и они, без преувеличений, создали небольшую армию вампиров, которые служили им и делали их почти непобедимыми. Благодаря этому Мастера жили так же открыто, как и другие вампиры, но несколько сотен лет страх заставлял охотников убивать их одного за одним. Выжившие Мастера начали скрываться, и сейчас редко можно было услышать даже про одного из них. А свою личность Мастера держали в строжайшем секрете.

Официантка вернулась с кофе для Дэвида, и как только ушла, он проговорил:

– Вижу, ты понимаешь, что это значит. Если Мадлен каким-то образом выяснила личность или местоположение Мастера, он ни перед чем не остановится, чтобы найти ее, особенно учитывая, кто она.

– Ты знаешь, кто она?

Он хмуро кивнул.

– Я не должен был ничего услышать, но знал, что происходит что-то очень серьезное, потому что моего отца так просто не напугать. Я прятался наверху, пока Мадлен находилась у нас. Прежде чем уйти, она сказала, что собирается увидеться с Дэниелом – твоим отцом, – чтобы предупредить. Я прочитал ее ауру и понял, что Дэниел понятия не имеет, кем она была на самом деле.

От упоминания отца у меня сжалось сердце.

– Что случилось потом?

– Мадлен ушла, а отец запаниковал и отправил меня на неделю к бабушке и дедушке. Больше я ни разу не видел Мадлен, а спустя два дня убили твоего отца.

Горло сжалось, и я с трудом сглотнула.

– А твой отец? – хрипло спросила я. – Ты спрашивал его о том, что подслушал?

Боль заполнила его глаза.

– Моего отца убили в ту же ночь, что и твоего.

Тяжелая тишина опустилась над столом, когда мы разделили печаль и боль утраты друг друга. Все эти годы я переживала горе в одиночестве, зная, что никто не поймет, через что я прошла. Но сейчас напротив меня сидел человек, который страдал так же сильно, как и я.

– Мы владели прачечной. Один из сотрудников нашел его, все было… довольно ужасно. Мне не позволили увидеть его, а бабушка с дедушкой решили кремировать. – Он прерывисто выдохнул. – Мама умерла, когда я был совсем маленьким, поэтому после смерти отца жил с бабушкой и дедушкой. Я никогда никому не рассказывал о Мадлен. Боялся, что они узнают и придут за мной.

Наконец, у меня появился голос:

– Мне так жаль. Представляю, как тяжело тебе было.

– Да, ты представляешь, – грустно отозвался он. – А ты? Ты была ребенком, когда все случилось. Где ты в итоге оказалась?

– Меня взял к себе дядя. – Мне не хотелось выдавать личную информацию, но лгать такому опытному Эмоту, как Дэвид, я не собиралась.

– Готов поспорить, было нелегко. Бабушка с дедушкой хорошие люди, но было трудно после…

Я кивнула.

– После смерти папы было очень плохо, и мне потребовалось много времени, чтобы научиться справляться с этим. Не имеет значения, где бы я оказалась, потому что ничто не изменит то, что я пережила.

– Верно. – Дэвид сделал глоток кофе и поморщился. – Видимо, это место ты выбрала не из-за кофе.

– Молочные коктейли хороши. – Я вертела в руках крышку от стаканчика. – Спасибо, что все рассказал. Теперь я понимаю, что тебя напугало в «Аттике». У тебя больше причин бояться вампиров, чем у меня.

– Сомневаюсь. – Он добавил в кофе сахар и тщательно перемешал его. – Я слышал, полицейские нашли тебя с… с телом твоего отца. Это правда?

– Я обнаружила его.

– Господи, – прохрипел он.

Я оглянулась, чтобы убедиться, что нас никто не слышит:

– Я всегда знала, что убило моего отца, но не понимала, почему они напали на него. Видимо, теперь знаю.

Дэвид кивнул и бросил короткий взгляд в окно, после чего снова посмотрел на меня.

– Ты похожа на Мадлен?

– Я вообще не похожа на Мадлен.

Он приподнял руки.

– Нет, я не это имел в виду. Ну, ты Мохири? Слышал, что отец назвал ее так. Я пытался разузнать о них, но они очень скрытные. Все, что мне удалось выяснить, так это то, что они какая-то раса воинов, очень смертоносная.

– Я знаю о них, – призналась я. – Но я не воин, поверь мне.

Он кивнул мне в знак согласия, и я вспомнила, что моя аура подсказала бы ему, если бы я лгала.

– Мадлен ушла, когда мне было четыре, поэтому я даже не узнала бы ее, если бы она подошла ко мне. – В мыслях всплыл расплывчатый образ красивой белокурой женщины с потрепанной фотографии, спрятанной в бумажнике отца.

– Ты не похожа на нее. Никогда бы не подумал, что ты – ее дочь. Ее волосы были белые, как снег, и она была высокой и голубоглазой.

– Наверное, то еще зрелище, – пробормотала я.

Уголок его губ дернулся.

– Я до смерти боялся тогда, что им станет известно о том, что у моего отца был ребенок и они выйдут на меня. Я все думал, что случилось с дочерью Дэниела Грея, надеялся, что они не вернулись за тобой.

– Зачем вампирам ребенок? – Дрожь пробежала по телу при мысли встретиться с кем-то, подобным Илаю, в возрасте восьми лет.

– Они чудовища, – был его ответ. Я потерла руки, чтобы унять дрожь. – Теперь тебе не о чем волноваться. Кто бы тебя ни увидел, он не узнает в тебе дочь Мадлен. Если они когда-нибудь вернутся, то будут искать блондинку и…

Он так пристально посмотрел на меня, что мне стало не по себе.

– Что? Что такое?

– Сколько тебе лет? Шестнадцать? Семнадцать?

– Семнадцать, а в чем дело?

– Пропавшие девушки в Портленде… они были твоими ровесницами.

– Знаю. Это во всех новостях.

– Все они были блондинками.

Смысл его слов поразил меня, и я отпрянула, словно мне дали пощечину.

– Нет. Ты ошибаешься. – Мысль о том, что из-за меня пострадали или были убиты невинные девушки, была просто невыносима. – В Портленде, должно быть, сотни светловолосых девочек-подростков. Неужели ты правда думаешь, что вампиры будут наугад ловить девушек, чтобы отыскать дочь Мадлен? И почему именно сейчас? После стольких лет?

– Не знаю, – признался он. – Но мне кажется, этих девушек выбрали неслучайно. Когда пропала третья, я начал искать между ними связь.

– Как?

– Я хорошо разбираюсь в компьютерах.

Почему-то меня это не удивило.

– И что ты обнаружил?

– Сначала ничего. Пока не пропали две последние девушки. Я запустил кучу поисковиков, сверяясь со школьными данными, социальными сетями и некоторыми более личными данными, когда нашел то, что объединяло всех четверых. Их удочерили.

– Что?

Он медленно