Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии - Книжный Странник

Шипастые драконы проносились над головой, мимо меня полупрыгали-полубежали забавные низенькие существа с портфелями в руках. С громким топотом проходили медлительные великаны, головы которых терялись за бледно-розовыми облаками.

Я тоже старалась не стоять.

Да и как можно замереть на месте, когда внутри тебя всё кипит? Когда главная твоя цель — выплеснуть эту отраву наружу, уничтожить её любыми путями.

Ник. Как много в этом слове. И боли, и любви, и страсти, и ненависти. Как всё смешалось, как ужасно всё получилось. А ведь могло быть совсем иначе, мы могли быть просто счастливы, просто любить друг друга, но нет. Нет. Никогда.

Пока я думала так, в меня кто-то врезался. Это была девушка лет двадцати пяти на вид. Рыжая, курчавая, совсем худая. Внутри горела сила. Наверняка она и сама о том не знала. Влюбленная ведьма. А с чего бы ещё она так рыскала глазами, так вздыхала?

— Простите, — сказала она и отошла, но тут же вернулась. Пришлось и мне остановиться. — Вы случайно не знаете, где здесь мастерская Артура де Вильбурга? Он художник.

Я покачала головой. Не художника ты ищешь. А возлюбленного. Ну сразу же видно: блестящие, бегающие по лицам прохожих глаза, колотящееся сердце, полное любви.

— Так ли ты его любишь? — спросила я, и девушка вздрогнула. Наверняка не ожидала такого. — Не хочешь разлюбить? Так будет проще.

— Нет, вы что! — воскликнула она с таким лицом, будто я предложила ей кого-нибудь убить. Хотя уничтожить любовь — это ведь тоже преступление? — Знаете, я ведь ради него сюда вернулась. Я прибыла из очень далёких мест. Я не видела его так долго, что во мне накопилось море одиночества и тоски по нему, и я бросила все дела, примчалась сюда. Глупо, наверно, звучит, но так и есть.

Да, влюблённая наивная дурочка. Наверняка не спит по ночам, а только и думает о нём, наверняка видит его распрекрасные картины перед глазами и воображает себя его музой. Наверняка будет с ним счастлива, если только найдёт своего Артура де Вильбурга. Заковыристое имя, однако.

А, впрочем, знает ли этот Артур, да и она сама, что в ней скрыта громадная сила? Не боится ли девица, что эта сила может разрушить всё её счастье? Пока не знает, не боится, а после будет слишком поздно. Как мне теперь поздно: жало любви проникло слишком глубоко в сердце. Слишком больно его вынимать, но нужно.

Тут я поняла, что по-прежнему стою около девушки, а она смотрит на меня зачарованными глазами. Неужто чувствует мою силу?

— Знаете, — сказала она, — даже если бы я захотела, я бы никогда не смогла его разлюбить.

Надо же. Я вот тоже не могу. Хоть и хочу.

— Как тебя зовут-то? — зачем-то спросила я. Для чего мне это знать?

— Мира. Мирослава.

— Как ты думаешь, Мирослава, — медленно начала я, — а это вообще возможно — разлюбить кого-то? Есть какой-то способ?

— Если только выдернуть из груди своё же сердце. Но тогда с любовью уйдет и жизнь.

— Понятно.

Я вздохнула. Говорить дальше — только время терять. Вырвать сердце раз и навсегда и то лучше, чем раздирать его ежеминутно и снова сшивать.

Решив двигаться дальше, я тихо поползла по мощёной улице. Всё те же магазины, те же запахи, те же великаны и чешуйчатые существа с крыльями и без. И никто, никто из них не знает, как исцелиться мне от любви. Но вот один прохожий привлёк моё внимание. Я не сразу поняла, чем именно: на нём был обычный затасканный пиджак неопределенного цвета, рубашка, измазанная краской, потрёпанный и измятый галстук. Но вот я пригляделась и заметила: тот же ищущий взгляд, что и у Мирославы. Уж не его ли она искала? Не её ли он ищет по тем же улицам того же города?

Я хотела подойти к нему, указать нужную сторону, но Артур слишком быстро скрылся из виду.

Найдут ли они друг друга? Не знаю. Зато я точно уверена в том, что разлюбить им захочется очень нескоро. Но, быть может, придёт это время и для них. Как пришло для меня и для Ника.

Глава 71

Ник

В груди всё сдавило, что было не продохнуть. Перед глазами заплясали красные точки. Пальцы защекотало от предвкушения опасности.

Значило это только одно — один из миров в опасности. Есть ещё время и можно попытаться спасти жителей.

Сам мир — слишком тонкая материя… Его уже не уберечь. Поздно.

Такое случалось уже и неоднократно, теперь главное успеть вовремя.

Портал открылся внезапно. Голубое светящееся завихрение зазывало, моля о помощи. Прошло мгновение, и я очутился у одной из таверн — прямо за углом.

Начался уже необратимый процесс. Здесь каждая секунда на счету. Это была совсем маленькая деревня, но сколько еще таких здесь?

Гибель каждого из них происходила по-разному, но итог был одинаков для всех. Мир просто переставал существовать.

Сейчас это больше напоминало словно один конец карты нагрели и тонкий пергамент начал тлеть, поглощая пустыни, леса и топи, пока, добравшись до сёл и городов не бралась за людей.

Тар-Дан на своих ветвях приютил множество миров, упорядочив магию, что скиталась в пустоте. Магия должна всегда находиться в равновесии, если свет или тьма перевешивали, то это вело к гибели мира.

— Ты знаешь, что это значит? — проскрежетала старая ведьма, появившаяся словно из неоткуда. Её спутавшиеся волосы грязными космами свисали как сосульки. Лицо, испачканное в саже, было исполосовано бороздами, что несли в себе мудрость веков.

"Местная ведьма" — мелькнуло в голове понимание.

— Знаю… Нельзя терять и минуты!

В голове сразу сформировался план.

Пустых миров нет. Но выход есть!

Если этот мир не спасти, то его жителей можно перебросить в другой, родственный по устоям и эпохе.

— Что будешь делать? — продолжала говорить старуха, взирая бесцветными глазами куда-то в пустоту.

— Собирай всех, — коротко бросил ей и стал вплетать силу в портал, чтобы удерживать его как можно дольше.

Картинки сменяли одна другую. Время потеряло своё значение.

Перепуганные жители спешно хватали малые пожитки и со слезами на глазах шли безропотно в неизвестность. Ни один из них не знал куда его занесет, но беспрекословно доверяли своему Хранителю и ведьме.

Женщину на сносях под руку вёл растерянный муж… Вот она — надежда на новую жизнь.

Лай собак, плач детей…

Столько эмоций,