Сердце Севера - Натали Палей

— Рой, князь Дэв мечтает о сильном Севере...  — начинаю разговор в один из вечеров, когда князя нет в Северном замке: он возглавляет очередной рейд волков.

— Мы все хотим сильный Север, — спокойно отзывается Рой. — И непобедимую Берингию.

— Для этого твой приемный отец уничтожает всех, кто может оказать ему хоть малейшее сопротивление?

Сначала Ройдан молчит, лишь хмуро смотрит на меня.

— Ты о соседях?

— Соседей князь, как раз, не уничтожает. Только тех, кто не согласен стать его вассалом, а таких мало. Я о темных магах. Ты же понял уже, что мы такие же, как вы. Не лучше, не хуже.

Взгляд Ройдана становится настороженным, мощная фигура напрягается.

— «Мы»? Ты на половину светлая, Юна.

— Светлая. Но темная магия во мне не требует высасывать жизненную энергию из светлых.

Ройдан снова хмурится, но по выражению его глаз я понимаю, что он тоже думал об этом. Мое сердце подпрыгивает к горлу, мешает дышать и говорить. Я выжидаю некоторое время.

— Ройдан, скажи…  — Я набираюсь смелости и выдаю: — Твой приемный отец всегда хорошо относился к твоей дочери?

— К чему ты это спрашиваешь? — искренне удивляется мужчина, изумленный неожиданным переходом в разговоре.

— К тому, что князь почти не замечал Юну до определённого момента. Разве не так?

Я уже точно знала, что это именно так. Осторожные расспросы оборотней и госпожи Семур подтвердили это.

— Юна, хватит, — вскидывается Ройдан. — Да, это так. Но потом князь изменился, даже Ветра разрешил Юне оставить. И сейчас часто проводит с ней время.

Чувствую закипающую злость. Знаю, что мои глаза гневно сверкают, а губы кривятся от ярости. Потому что я вспоминаю магический ошейник на шее Юны, слезы и страх ребенка, ее тонкие пальчики, цепляющиеся за меня...

— Ройдан, ты просил о доверии, — приступаю я к последнему акту своего выступления. Самому важному.

Я говорю медленно, слова падают тяжело, а мой взгляд не отрывается от жесткого мужского лица, уже ставшего родным и любимым, и постепенно замерзает: я призвала темную магию, чтобы справиться с ненужными сейчас эмоциями.

— Я хочу доверять тебе, потому что не желаю повторять ошибок прошлых лет. Так что слушай…

***

— Я не верю тебе.

Ройдан смотрит на меня недоверчиво, как на сумасшедшую.

— Этого быть не может! — гневно цедит оборотень, а сильные мужские пальцы крошат в пыль подлокотники кресла.

— Я понимаю, в это сложно поверить. Но это так. Твой приемный отец очень умен и осторожен, если столько лет умудряется скрывать свою темную магию.

— Все эти годы князь сжигал темных. Он ненавидит их. — Голос Роя клокочет от ярости, его трясет после того, как я безжалостно вывалила на него свое доверие.

— Это не так. Он забирал их силу, а после избавлялся от свидетелей.

— Я. Не. Верю. Тебе.

Ройдан медленно встает. Замирает передо мной.

— Тогда проведи расследование, — вскидываю голову, заглядываю в заледеневшее лицо. — С помощью Корта. Он твой друг. И тоже пересмотрел свое отношение к темным.

— Потому что Корт влюблен в тебя, — Ройдан почти рычит эти слова, отходит от меня и меряет шагами нашу спальню. — Этого не заметит только идиот!

— Вот и скажи ему, что мне угрожает опасность, — сдержанно отвечаю я. Темная магия помогает оставаться спокойной и холодной.

Глава 40.1

Это произошло в один из вечеров.

— Рой, я знаю, что нужно делать. Я должна встретиться с Ней.

— С кем?

— С Пресветлой Богиней.

Ройдан награждает меня тяжелым и хмурым взглядом, и я почти физически ощущаю его тревогу.

— Нет, — звучит спокойный, твердый ответ.

— Мне нужна Ее помощь.

Ройдан долго смотрит на меня, молчит, потом сдержанно роняет.

— Тогда вместе.

— Что вместе? — я с изумлением пялюсь на оборотня.

Семур медленно подходит ко мне, поднимает с кресла, садится сам, а меня усаживает на колени.

— Вместе никак. Я выпью яд, а ты поможешь мне вернуться обратно — через двести ударов сердца вольешь в мой рот эликсир из трилистника. До последней капли.

— Мне не нравится этот план, — качает головой мужчина и зарывается носом в мои волосы, вдыхает их запах, убирает с плеча и целует шею.

По моему телу проходит волна предательской дрожи, я хочу заглянуть в мужское лицо, но Ройдан не дает мне сделать это. Он удерживает меня на коленях и прячет свое лицо, покрывая поцелуями мое плечо.

Я шепчу:

— Почему тебе не нравится?

— По-моему, все очевидно, — бормочет оборотень между поцелуями. — Ты хочешь рисковать жизнью, я не могу этого допустить. К тому же эликсир из трилистника ты не сможешь приготовить. Всю траву израсходовали.

Я откинулась на своего мужчину, позволяя ему и дальше покрывать себя поцелуями, но мыслила я четко.

— Мы достанем трилистник.

— В оранжерее замка сейчас ничего нет. Всю траву мы собрали и передали тебе.

Об этом я, конечно, знаю. Но ещё я знаю то, чего не знает Ройдан Семур. Маленькая Юна рассказала мне о тайном саде князя Дэва, за растениями которого ухаживала лично Рональда Семур. В этом саду росло много редких трав, в том числе и трилистник. Кроме князя Дэва Сурового и его верной вассалки об этом саде никто не знал, а вел к нему тайный ход. И сад, и путь к нему маленькая Юна увидела в своих видениях, а я уже проверила, соответствует ли реалиям её рассказ.

— Рой, у князя Дэва есть тайное место, где растут многие редкие травы. Твоя тетя ухаживает за ними.

Ройдан замирает и медленно поднимает голову. Он смотрит на меня внимательно и неожиданно остро. Его лицо твердеет, а взгляд замерзает. Он чувствует меня и понимает, что я не лгу.

— Я не смогу смотреть