Восхищенный взгляд - Дженнифер Аподака

– Что-то не так, Айви? – спросила Мэллори. Она тоже палила себе кофе и подошла к холодильнику, чтобы достать сливки.

– Я просто задумалась, мама. Знаешь, я собираюсь бросить работу. – Айви не хотела говорить о Люке, пока не хотела. Она еще не была к этому готова.

– Ты можешь получить работу на более крупной станции. – Мэллори оперлась о кухонную стойку.

Айви задумчиво кивнула, но сказала:

– Нет, мне этого не хочется.

– Чего же ты хочешь?

Айви посмотрела на мать.

– Я хотела бы работать бухгалтером, но не думаю, что это возможно. Репутация моя подмочена. Никто не захочет брать на работу бухгалтера, которому нельзя доверять.

– Тогда работай на себя. Ты можешь проводить финансовый аудит для судебных органов. Айзек говорит, что юристы регулярно прибегают к такого рода услугам. И еще ты можешь обслуживать частных клиентов, как делаешь это сейчас. Готовить материал для тех, кто разводится через суд. Перестань бояться, Айви. Доверяй себе.

Айви тоже оперлась о стойку и задумалась.

– Я ведь смогла бы такое осилить, как ты думаешь?

Мэллори улыбнулась.

– Девочка моя, если я могу вести собственное дело, то ты уж точно сможешь. Видит Бог, все эти годы только благодаря тебе я держалась на плаву.

Зазвонил телефон, и Айви замерла. Улыбка матери погасла.

– Не слишком ли рано?

– Ответь, – отрывисто сказал Люк. Он стоял в дверях кухни.

Айви схватила трубку.

– Слушаю!

– Где ты? Я думала, ты выйдешь сегодня на работу.

– Ли, – произнесла Айви, чтобы было понятно, с кем она говорит, – я не приду.

После некоторой паузы Ли сказала:

– Айви, у тебя есть обязанности, которые ты должна выполнять. Если ты сегодня не выйдешь в эфир со своей передачей, это будет выглядеть так, словно ты что-то скрываешь. Прячешься.

Айви чувствовала, как в ней закипает ярость.

– Не-а, после всего того что ты слила журналистам, мои слушатели просто решат, что я использую Люка для секса. – И Айви отключилась.

Мэллори и Люк ошалело уставились на нее.

– Ну и что? – набросилась на них Айви. Мэллори начала хохотать.

Айви закатила глаза и обернулась к Люку. В серых глазах его плясали веселые огоньки.

– Эй! Я тут пострадавший. Меня используют для секса.

– Заткнись.

Снова зазвонил телефон.

Айви прищурилась и схватила трубку:

– Я не выйду сегодня в эфир!

– И вам доброго утра, Айви.

– О-о… – Айви растерялась, услышав в трубке голос того, кого никак не ожидала услышать. – Пирс? Это вы?

Люк подошел поближе к ней, чтобы тоже слышать разговор.

– Да. Я провел большую часть ночи в полицейском участке и потом в морге. Полиция сняла с меня обвинения. Я был с клиенткой, вез ее в санаторий в Аризоне и старался держаться подальше от папарацци.

Айви смотрела Люку в глаза. Теперь никаких смешинок в них не было, взгляд его был холодным и непроницаемым.

– Откуда мне знать, правду ли вы говорите?

– Позвоните в полицию и спросите там. Я же просто отвечаю на ваш звонок. Вы что-то хотели? Я еще не в курсе всего происходящего, но уже могу заключить, что вы нарасхват. Отличный товар.

Айви поморщилась при слове «товар».

– Мне все равно.

– Я этого и боялся.

Люк отошел, вытащил свой мобильник и набрал номер.

– Что вы имеете в виду? – спросила Айви у Пирса.

– Знаю, что говорю банальности, но я мог бы сделать из вас звезду. Однако я сразу понял, что вы в этом не заинтересованы. А это плохо.

– Да… Ну, сначала мне надо решить вопрос с моим настоящим контрактом.

– Вы хотите его разорвать?

– Возможно. Но, прежде чем я приму решение, мне надо определиться с… Решить еще некоторые вопросы. – Айви перескочила на другую тему. – Она действительно вас любила.

Тишина. Густая, тяжелая тишина. И лишь потом Пирс сказал:

– Я знаю. Я не любил ее так, как она. Не она мне была дорога. Марла не заслужила такой участи. Все разом у нее пошло прахом. Карьера певицы… Потом я ее бросил. – Пирс, помолчав, добавил: – Марла не была плохим человеком. Она просто немного потерялась в этой жизни.

Айви почувствовала себя лучше уже потому, что Пирсу судьба Марлы не была безразлична.

– Да, это так. – Она увидела, что Люк знаком предлагает ей прекратить разговор. – Послушайте, Пирс, мне надо идти. Мы сможем позже поговорить.

– Ладно. Если вам потребуется помощь, чтобы разорвать контракт, обращайтесь ко мне. Я вам помогу.

Айви ему верила.

– Спасибо. До свидания. – Она положила трубку.

– Я позвонил в полицию. Пирс говорит правду.

Айви не могла бы сказать, что острее почувствовала она после слов Люка – облегчение или страх.

– Значит, это Дирк?

– Мы не должны ничего принимать как данность, – ответил Люк. – Поэтому нам остается ждать, когда позвонит Айзек. Как только статуэтки окажутся у нас в руках, мы организуем встречу с полицией и страховой компанией. Видео, обещанное Айзеку, поможет нам убедить полицию в том, что мы не знали, будто статуэтки…

Снова зазвонил телефон. Айви подскочила. Люк положил ей ладонь на затылок.

– Спокойно. Хочешь, я возьму трубку?

– Нет. – Айви мысленно приказала себе думать, что все будет хорошо, и протянула руку к трубке.

Люк обнял ее за плечо.

– Алло?

– Привет, детка.

О Боже!

– Дирк?

Рука Люка у нее на плече замерла и сделалась твердой, как сталь.

– Зачем ты звонишь? – спросила Айви в трубку. Чего Дирк хотел? Зачем звонил ей?

– Подумал, не повеселиться ли нам сегодня вдвоем. Вспомним добрые старые времена и все такое. Кстати, твой папочка – слабак. Тебе это известно?

У Айви подкосились ноги. Люк прижал ее к себе, пристально глядя ей в глаза. Взгляд его был жестким. Он словно приказывал ей взять себя в руки.

– Что ты сделал с ним?

– Я хочу получить статуэтки, Айви. Я убью твоего папашу и этого адвоката, если не получу их.

Айви пронзила дрожь.

– Что ты с ними сделал? – взвизгнула она в трубку.

– Хлопотливое выдалось утро, знаешь ли. Сломал твоему папаше руку. Он вопил и орал, а потом рассказал мне все, что мне надо было знать. А твой адвокат оказался крепким орешком.