Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

Домой. Я просто хочу домой, чтобы залезть под тёплое одеяло и забыть ещё один отвратительный день. Мою жизнь итак нельзя было назвать спокойной. Я всегда имела неосторожность влезать в неприятности, но то, что происходит со мной в Калифорнии — вообще словами не описать. Изо дня в день моя задница находится в эпицентре всевозможных событий отрицательного характера. И за всё это придётся отвечать. Ею же. Причём в прямом смысле этого слова…

Утро начинается отвратительно. Во-первых, в коридоре я сталкиваюсь лицом к лицу с Ридом. Он явился домой совсем недавно. Злой, как чёрт. Хлопнул дверьми своей комнаты перед моим носом, даже не удостоив взглядом. Не знаю, чем закончился вчерашний вечер. Хотела поинтересоваться у Картера, но потом всё же передумала.

Выхожу на улицу, как обычно игнорируя завтрак. Подхожу к почтовому ящику и выполняю свою миссию. Вытаскиваю всю корреспонденцию. Бегло просматриваю почту: квитанции, свежая газета, несколько писем для Грейс. Взгляд цепляется за чистый белоснежный конверт без адресата. Он даже не запечатан. Зажимаю под мышкой всё остальное и лезу внутрь. Достаю лиловую открытку. Довольно симпатичную на вид. Любопытненько…

Однако от любопытства не остаётся и следа. На смену ему приходит страх и шок. Аккуратно вклеенные печатные буквы поднимают во мне целый спектр неприятных эмоций, который может испытывать жертва по отношению к своему обидчику.

«Я скучал по тебе, моя сладкая, Дженнифер. А ты?»

Судорожно хватаю ртом воздух и озираюсь по сторонам. Он здесь? Смотрит на меня прямо в этот момент? Хватит наглости подойти? Что ему от меня нужно? Сердце заходится в панике, а когда рука касается моего плеча, я невольно дёргаюсь и кричу.

— Дженнифер, всё в порядке? — папа смотрит на меня во все глаза.

— Напугал меня, — отвечаю предельно честно, потому что так и есть. Сглатываю, чувствуя, как кровь стучит в ушах. Я действительно перепугалась насмерть.

— Поехали, подвезу тебя до школы! — окидывая меня обеспокоенным взглядом, произносит он.

— Сейчас, только почту оставлю на кухне.

Бегу в дом. Действительно бросаю всё на стол и трясущимися руками достаю стакан.

— Когда ты отсюда уже свалишь, Смит? — недовольно говорит Рид, ныряя в холодильник.

Я снова вздрагиваю. Так разнервничалась, что даже не заметила его присутствие. Молчу, набирая стакан воды. Выпиваю залпом и спешу удалиться. Всю дорогу до школы гипнотизирую взглядом свой рюкзак. Именно там лежит ЕГО открытка. В том, что это отчим, я не сомневаюсь. Только он называл меня этой мерзкой фразой «Моя сладкая Дженнифер». Меня передёргивает, и от отца не укрывается этот факт.

— Ты сегодня какая-то странная. Не заболела? Нормально себя чувствуешь? — отвлекается от дороги на несколько секунд.

— Всё в порядке, — лгу, с каменным выражением лица.

Порядка в моей жизни не было и раньше. А сейчас — так тем более!

— С парнем своим поссорилась что ли? — всё-таки интересуется папа. У него такой странный тон. Неодобрительный и холодный.

— Да…

— Риду не нравится этот твой Райан, и я склонен ему доверять.

Цокаю и возвожу глаза к потолку.

— Расслабься, папа, мы расстались, — пялюсь в окно.

— Чего это вдруг? — спрашивает и с подозрением косится на меня. Потому что, очевидно, не верит мне.

— Интересами не сошлись.

И лучше подробностей тебе не знать, па…

Отец притормаживает на парковке, я отстёгиваю ремень и вдруг решаюсь его обнять. Просто прижимаюсь к родительскому плечу, обхватывая Бена за шею. Он, кажется, не ожидал такого щедрого прощания с моей стороны. Улыбается уголком губ и целует в лоб. Мы ничего не говорим друг другу, но на душе в этот пасмурный день становится светлее.