Отбор для принца драконов - Дарья Весна

Я осеклась.

И замолчала, невольно приложив руку к вырезу платья, за которым прятался амулет с дорогущим сердцем василиска, которое можно добыть лишь с риском для жизни.

«Это только на время отбора, просто маячок», — говорил он.

«Потом отдашь»?

Но Делан не собирался забирать украшение.

От этой мысли я мгновенно покраснела. И невольно посильнее натянула рукав платья на запястье с браслетом невинности. «Поцелуйный» камешек активно набирал цвет, пришлось одеть платье с кружевными манжетами, чтобы спрятать улику.

С другой стороны — хитрость Делана была в мою пользу. Стоит ли на подобную обижаться?

— А ты права! — тем временем повеселела Ириана. — Не буду торопиться с выводами.

С тем мы и разошлись из столовой по своим комнатам.

* * *

Тилли прилетела ко мне после обеда.

И я обрадовалась, что проведу это не совсем приятное время не одна.

Мариса точно будет изо всех сил стараться понравится Делану и мне совсем не хотелось об этом думать.

В этот раз летучая мышка решила развлечь меня купанием.

Когда я мыла в ванной руки, она прилетела и попыталась засунуть крыло под кран. В ванной было темновато, светильники там не яркие, скорее тёплые и приятные глазу, поэтому Тилли тут комфортно даже днём. Хотя она в принципе терпимее относится к солнечному свету, чем обычные зверьки этого вида.

Чтобы помыть фамильяра принца, горничная принесла серебряный тазик и небольшое пушистое полотенчико. Кажется, ей тоже было интересно посмотреть, как моют мышонка, несмотря на свою видимую суровость.

Тилли довольно маленькая, поэтому держать её пришлось осторожно. Я посадила малышку на ладонь, пальчиками нанесла мягкое мыло на шёрстку и крылышки и помассировала. Мышка довольно закатила чёрные глаза-бусинки.

Мыла я её, как кошку, то есть старалась не намочить крошечные ушки.

Смыв мыльце тёплой водичкой, я завернула летучую мышку в полотенце, которое подала горничная.

Тилли довольно щурилась, и я решила, что лучше подержать её немного закутанной, и носила с собой до ужина — сначала в полотенце, потом в носовом платке.

На ужин я брать мышку сначала боялась из-за котёнка, но решила, что если спрячу Тилли на плече под волосами, никто не заметит. А котёнок пока маленький и вообще декоративный, его мама-кошка охотится не учила.

Разумеется, никакого сюрприза на ужине я не ожидала.

Но он всё-таки случился…

Глава 30

Уж не знаю почему, но за ужином к нам решила присоединиться Её Величество Оттавия Августина Драгонфер.

Точнее, понятно, что королева решила присмотреться к участницам, которые с высокой долей вероятности претендуют на роль жена её сына, но почему она пришла, когда нас лишь двое? А не утром, когда за столом были все участницы…

Да и зачем? Мы же общались во время конкурса.

Подозрительно…

Вопросов королева не задавала, лишь поздоровалась и сказала, что хочет этот вечер провести в приятной компании, поскольку у супруга важный разговор со старшим сыном и она решила им не мешать.

Мы с Ирианой напряглись, как никогда.

Всё внимание уходило на то, чтобы не ошибиться с выбором столового прибора и не пролить на скатерть напиток. Да, аристократов с детства учат этикету, в том числе столовому, но это же сама королева! У некоторых подобный ужин может произойти лишь раз в жизни, и каждая из нас это понимала.

А я нервничала ещё и из-за рукава — как бы не вовремя не задрался и не возникли вопросы из-за браслета. Некоторые люди способны закатить скандал до выяснения обстоятельств, которые к увиденному привели. А драконы и подавно — они очень вспыльчивые.

Ириане тоже было не по себе. Она даже толком котёнка кормить боялась — вдруг сейчас это смертельное нарушение этикета.

Кажется, королева Оттавия наше состояние заметила.

— Милые, не нужно так стараться. Вы не на экзамене, — с тёплой улыбкой обратилась к нам она. — Я всего лишь не захотела проводить этот вечер в одиночестве.

Кажется, после её слов мы одновременно с Ирианой немного округлили спины.

Даже аристократка не может держать спину идеально ровной вечно!

— Кстати, что это за пушистая прелесть? — попробовала разрядить обстановку Её Величество, указывая на котика.

Ириана тут же принялась рассказывать, что про подарок от принца и расхваливать Делана.

Через пару минут мне уже начало казаться, что она считает его идеальным парнем и безумно влюблена. Вот нужно же было настолько перестараться!

Но королеве похвальба Ирианы закономерно понравилась. Она даже немного раскраснелась от удовольствия, слушая какой прекрасный у неё младший сын.

За сим мы перешли к десерту и всё было хорошо.

Хорошо до того самого момента, как принесли пирожные из песочного теста.

Пирожные были с кремовой начинкой, а поверх крема лежали самые разные ягоды.

Караул! Опасность ягодного уровня!

И я аж выдохнула, когда поняла, что среди ягод нет физалиса.

До сего момента Тилли угостить её ничем не требовала, только стала активнее перебирать лапками на моём плече, когда принесли салат с креветками, и я собиралась утащить крупную штучку, чтобы покормить мышку позже. Поэтому я начала верить, что получится выйти сухой из воды.

Ягоды на пирожных не повторялись и каждой достался индивидуальный десерт.

Поскольку королева выбирала первой, она взяла малиновое.

Мне досталось черничное.

Крупную сизую ягодку я тоже собиралась припрятать и отдать Тилли, но…

— Квик! — возмущённо воскликнула мышка, когда учуяла, что малинка досталась не нам и… вылетела с моего плеча, чтобы подлететь к Её Величеству.

Я мгновенно покраснела.

Маскировка провалена!

Увидев фамильяра сына, королева Оттавия рассмеялась приятным смехом.

— Тилли, ты, как всегда, ищешь ягодку повкуснее? — обратилась она к летучей мышке, подставляя ближе к себе высокий серебряный подсвечник, на рожок которого мышка прицепилась и повисла вверх ногами.

Ириана уставилась на происходящее во все глаза.

— Нашла себе нового друга? — почёсывая указательным пальцем пузико Тилли, весело поинтересовалась королева. — И новый источник ягод… Малинку хочешь?

Тилли согласно квикнула и бесшумно разинула пасть, словно показывая, куда нужно положить ягодку прямо сейчас.

Разумеется, закинуть ей в пасть малинку у королевы бы не получилось. Ягода к королевскому столу поставляется крупная, а летучая мышка совсем кроха. Поэтому Её Величество терпеливо подержала малину пока Тилли ела. И после спокойно вытерла испачканные соком руки салфеткой.

Покушав, Тилли довольно сощурилась.

— Мне кажется или от тебя сегодня очень приятно пахнет? — внезапно спросила