Контракт - Мелани Морлэнд

руку, пригласил посидеть с ним в его кабинете и рассказал обо всем, что произошло за время моего отсутствия. Он заинтересовал меня новой рекламной кампанией, и мы были увлечены ее обсуждением, когда вошли Адам, Дженна и Адриан. Я встал и протянул руку. Адам и Адриан пожали ее, однако Дженна стояла в стороне и холодно смотрела на меня. Понимая ее гнев, я кивнул и сел обратно. Она не спешила вступать в дискуссию, но вскоре, как всегда, начала спорить со мной по поводу концепций и идей. Я радовался этим рабочим моментам, осознавая, что позже у нас состоится гораздо более личный разговор. И не ошибся.

Я сидел в своем кабинете и просматривал сообщения, электронную почту и файлы, которые мне оставила Эми, когда вошла Дженна и закрыла за собой дверь.

Она встала напротив моего стола, подбоченилась и пристально уставилась на меня.

– Просто скажи это, – подбадривал я ее, хотя знал, что ей хочется еще немного подуться.

– Ты мне солгал, ублюдок. Ты обманул всех нас.

– Да, я солгал.

– Кэти меня обманула.

Я вскочил со стула и обошел стол.

– Она не хотела, Дженна. Она ненавидела тот факт, что приходится вам врать, всем вам. Это все я. Это я виноват.

– Я ей доверяла. Считала ее подругой.

– Она и есть твоя подруга – по крайней мере, она хочет ею быть. Она скучает по общению с тобой.

Ее глаза затуманились.

– И я по ней скучаю.

Я прислонился к столу.

– Я сделал это из эгоистических побуждений. А она пошла на эту сделку ради того, чтобы Пенни жила в хорошем интернате и чтобы за ней достойно ухаживали. Если хочешь злиться, злись на меня. Но прости ее. – Я схватился за затылок. – Она и так уже многого лишилась. Не лишай ее своей дружбы.

Она наклонила голову и прикусила губу, пристально глядя на меня.

– Ты говоришь как мужчина, который любит свою жену.

– Я правда ее люблю. Я ее не заслуживаю, но люблю. – Я опустил руки и побарабанил по твердой деревянной поверхности. – Романтические жесты – не совсем мое, но я стараюсь. Ради нее. Я хочу быть мужем, которого она заслуживает, мужчиной, которому она может доверять.

Дженна не сводила с меня глаз.

– Послушай, Дженна. Я знаю, что ты хочешь ругаться и орать на меня. Так и быть. Я это приму. Я это заслужил. Я знаю, что мне нужно заслужить твое доверие, и я это сделаю. Так или иначе, но я этого добьюсь. Только… – я махнул рукой, не зная, как это произнести, – только не наказывай Кэти.

Она притопнула.

– Мне нравится ваша идея насчет круизного лайнера.

Она так резко сменила тему, что я растерянно заморгал.

– А, ясно.

– Может, обсудим это сегодня днем?

– Разумеется.

Она развернулась и остановилась у двери.

– Когда буду готова поговорить об остальном, дам знать.

– Хорошо.

– Ну а пока… я рада, что ты вернулся. – Она поджала губы и снова подбоченилась. – Я скучала по твоей угрюмой заднице.

Я не выдержал и расхохотался.

– Спасибо. А я скучал по нашим разговорам. – Я подмигнул, так как обычно это она болтала, а я слушал.

– Только не обольщайся. – Она фыркнула. – Это не значит, что мы опять друзья.

– Конечно.

– Во всяком случае, пока нет, – добавила она и ушла.

Я вернулся за стол. Начало было положено. Она со мной говорила. Ну, хоть что-то.

* * *

К четвергу я почувствовал, что вернулся в привычную колею. Дни были наполнены встречами, стратегическими сессиями и большим объемом работы. Все было почти как раньше, только теперь у меня было место, где я хотел оказаться в конце дня. Дома с Кэти.

Мне нравилось возвращаться домой и знать, что я увижу ее там. Я наслаждался тем, как мы проводили вместе вечера, как сидели, разговаривали и рассказывали о том, как прошел наш день. Я жаждал ощутить губами ее губы, почувствовать движение ее тела рядом с моим, когда мы сливались в одно целое в конце вечера – или раньше, в зависимости от настроения. Мы использовали в квартире почти все поверхности: кухонный стол, диван и даже стену за дверью. Мой письменный стол в кабинете оставался для меня одним из любимых мест, куда я привлекал Кэти. Ужин часто играл второстепенную роль – я не мог насытиться своей женой.

Этим вечером я остановился и купил цветы просто так – хотел показать ей, что люблю ее. Для меня все еще было диким желание выразить незнакомую эмоцию, такую как любовь, но я не оставлял попыток. И я нередко прибегал к советам Адриана.

Войдя в квартиру, я услышал голоса. Поспешил в гостиную и остановился, когда увидел Дженну; она и Кэти сидели за высокой барной стойкой, отделявшей кухню от гостиной. Между ними стояла пустая бутылка вина, их бокалы были наполнены лишь наполовину. Дженна покинула офис около двух, и я подозревал, что она находилась здесь с тех самых пор. Подавив улыбку, я подошел к Кэти, протянул ей цветы и крепко ее поцеловал. Ее глаза счастливо сияли. Я знал, что это потому, что Дженна была здесь. Ее молчание давило на Кэти тяжким грузом, и я расстраивался, что ничего не могу сделать, чтобы исправить ситуацию. Они и только они сами могли с этим разобраться, и мяч был на стороне Дженны.

– Может, я закажу на ужин что-нибудь из китайского ресторана? – спросил я и погладил ее розовую щеку. Она всегда краснела, когда пила. Мне нравилось целовать ее разгоряченную кожу. Я провел губами по ее щеке к уголку рта и прижался к ее пухлым губам.

– Да, пожалуйста. И спасибо за цветы.

Я запечатлел на ее соблазнительных губах еще один поцелуй и встал.

– Два спринг-ролла, – я посмотрел на Дженну, – или три?

– Четыре, – ответила Дженна. – Адриан скоро подъедет. Он наверняка тоже голодный.

– Я возьму еще бутылку вина.

Дженна пожала плечами.

– Или две.

Я усмехнулся и, проходя мимо, сжал ее плечи.

– Рад тебя видеть, Дженна.

Она отмахнулась.

– Да брось ты.

Однако я заметил, как она лукаво подмигнула Кэти.

Они продолжили свою болтовню. Я остановился в коридоре и прислушался. Кэти смеялась, тихо и счастливо. Голос Дженны звучал, как обычно, взволнованно, когда она рассказывала Кэти о новой художественной выставке, которую мы были обязаны посетить всей толпой. Тронутый до глубины души, я вздохнул и улыбнулся. К моей жене вернулась подруга.

Кэти постепенно собирала по фрагментам свою жизнь, а это означало, что жизнь налаживалась. Мы строили совместное будущее. Вместе.