Контракт - Мелани Морлэнд

– Ричард, – прошептала она. – Поговори со мной.

Я ждал, что меня охватит паника. Гнев. Но когда я заглянул в глаза жены, то ощутил только одно чувство… Восторг.

Я приложил руку к ее все еще плоскому животу и ухмыльнулся.

– Я тебя обрюхатил.

– Да, обрюхатил.

– Только один раз, да? Какие целеустремленные у меня мальчишки!

Она изогнула бровь.

– Я стану отцом.

– Ты станешь папой. Ты будешь отличным папой.

Я прокручивал в голове эти слова. Не отцом – папой. Я не стану отсутствующей фигурой в жизни моего ребенка. Я этого не допущу.

– Если поможешь, я стану хорошим папой.

– Я не позволю тебе потерпеть неудачу.

– Знаю. – Я притянул ее лицо к себе и благоговейно поцеловал. – Как ты себя чувствуешь?

Она кивнула.

– Прекрасно. Через несколько недель у меня повторный визит к врачу.

– Я пойду с тобой.

– Ладно.

– Может, тебе пока не ходить на йогу? Вдруг тебе будет труднее удерживать равновесие, чем обычно?

Она закатила глаза и надавила мне на плечо.

– Отвали, Ванрайан…

Я расхохотался и притянул ее к себе. Мою жену.

– Я люблю тебя, моя Кэти, – пробормотал я.

– Я тоже тебя люблю.

Она свернулась калачиком, и я привлек ее к себе и положил ладонь на ее живот. И понял, что сжимаю в объятиях всю свою семью.

Каждое мгновение моей жизни было шагом на пути к этой точке. Прошлое осталось позади, тьма рассеялась благодаря женщине, которую я держал в объятиях, и подарку, который она мне преподнесла. Нас ждало счастливое будущее, наполненное сладким ожиданием и светом.

Это был, как однажды сказала Пенни, один из величайших моментов истории.

На самом деле, это был самый величайший момент.

Благодарности

Я благодарю Мередит, Памелу, Салли, Бет и Шелли.

Спасибо вам за ваши глаза, поддержку и за то, что вы такие замечательные болельщицы. Крепко вас обнимаю.

Я благодарю Эйдена, Кэрри, Трину и Сюзанну. То, что вы есть в моей жизни, – это благословение. Ваша дружба значит для меня больше, чем я могу выразить словами, а ваша непоколебимая вера в меня помогает двигаться вперед. Я люблю всех вас.

Моей группе читателей «Миньоны Мелани» – я люблю вас всех!

Кэролайн, я бесконечно ценю твою помощь и поддержку во время написания этой книги. Слов благодарности недостаточно, но это все, что у меня есть, а еще много-много любви!

Джинни Макдональд… бывают такие редкие случаи, когда кто-то по какой-то причине приходит в твою жизнь и начинает занимать в ней гораздо больше места, чем ты ожидал. Девочка моя, ты – одна из таких людей. Я горжусь тем, что называю тебя подругой, и рада, что ты есть в моей жизни. Словами этого не выразить. Я благодарна тебе так, что нет слов. Я тебя люблю.

Я благодарна моему редактору и подруге Деборе Бек. Эта книга не появилась бы, если бы ты не настояла на том, чтобы я позволила Ричарду высказаться. Спасибо, что подтолкнула меня. Твои идеи, красная ручка и забавные комментарии превратили мои бессвязные слова в книгу, которой я горжусь.

Жду твоих пометок в моей следующей книге, моя дорогая.

И, как всегда, я благодарна моему Мэтью. Спасибо тебе за твое терпение, когда я склонялась над клавиатурой, и за то, что ты не беспокоил меня по несколько часов кряду, пока я печатала текст. Твоя любовь и поддержка – вот что придает мне сил.

Об авторе

Мелани Морлэнд

Автор международных бестселлеров NYT/WSJ/USAT Мелани Морлэнд счастливо живет в тихом районе Онтарио с любимым мужем, с которым они вместе более тридцати лет, и кошкой Эмбер. Главное для нее – друзья и семья, и она дорожит каждым моментом, проведенным с ними.

Она сильно пристрастилась к кофе и испытывает большие трудности с компьютерами и другой оргтехникой. Ей нравится заниматься выпечкой, готовкой и пробовать новые рецепты. Она любит приглашать к себе на ужин и путешествовать и по своей стране, и за границей, но считает, что самое приятное в любой поездке – это возвращение домой.

Мелани любит слушать истории, особенно в сочетании с хорошим вином, и увлекается прыжками с парашютом (свободное парение над пятнышком пыли), экстремальным сноубордингом (падение с лестницы) и пилотированием собственного вертолета (когда спотыкается на ровном месте). Она поняла, что возможность прожить «долго и счастливо», даже преодолев очень трудные периоды, зависит от того, как ты рассказываешь историю.

Примечания

1

Goodwill – некоммерческая благотворительная организация, помогающая инвалидам, ветеранам и другим людям, испытывающих трудности при трудоустройстве. Финансируется благотворительными магазинами, в которых продаются товары, полученные бесплатно, и поэтому устанавливаются цены гораздо ниже рынка. (Здесь и далее прим. пер.)

2

The Dick (англ.) – козел, застранец.

3

Разновидность игр-викторин.