Красная чешуйка - Полевка

Это свататься приехали к Хель, - Ангор равнодушно тряхнул поводьями, - мне еще вчера рассказали о них. Повелитель их не принимал, пока сам на Хель не посмотрел и не убедился в правдивости слухов. - Ангор заметил, как побледнела жена, и попытался ее успокоить, - не стоит переживать, Хель не гегельмешь, а значит, ее судьбу Повелитель не вправе решать. А поскольку я не наследник, то мне как-то наплевать, что там выгодно государству, а что нет. Хель – дочь дракона и сама дракон. - Ангор тихо рассмеялся и растрепал сыну волосы, - я так злился на Повелителя, когда он назвал Хель самочкой. Но когда услышал о сватах, восхитился его тонкой интриге – по закону государства Горм все самочки свободны в своем выборе партнера и никто не имеет права принуждать их к спариванию, а в нашем случае, к браку.

- Ты их знаешь? - Аля нервно обернулась и посмотрела на крупных мужчин за воротами дворца.

- Я узнал там правителей соседних государств, - Ангор поморщился, - ты же видела крупного мужчину справа в черно-золотом кафтане? Это повелитель богатого и сильного государства Тир. Он – вождь земляных драконов и могучий черный дракон. Возле него стоял его сын и наследник в темно-фиолетовом кафтане, я лично с ними не знаком, я их видел лет сто назад, когда летал по поручению сотника Ивара предупредить о банде разбойников, что сбежали от наших патрулей по подземным норам. Я был молодым драконом, едва вступившим в совершеннолетие, и меня даже не представили. Я был просто говорящим письмом, но я видел лично и отца, и сына. Они сильны в своих стихиях, и как бойцы яростны и неистовы как берсерки.

А с другой стороны стояли водяные драконы. Заметила двух блондинов в небесно-голубых халатах? Это два брата. Старший повелитель страны Асгейр Альрик- что значит сильнейший, а рядом с ним младший брат Эйрик - что значит счастливейший, пока у старшего нет сына, то младший брат считается наследником. Я Альрика хорошо знаю, он преподавал в университете до того, как стал главой государства, и так случилось, что я у него учился. Скажем честно, он, конечно, очень умный и сильный дракон, но такая зануда, что я пару раз засыпал у него на занятиях. Он преподавал основы магических плетений и, как назло, всегда на первых парах.

А мне тогда и пятидесяти не было, один ветер в голове и гулянки по полночи. Приползаешь на лекции прямо с кабака, а он такой нудный, как затянет «бу-бу-бу» – глаза сами закрывались. А еще, конечно, душок от таких гуляк, как я, он весь такой чопорный зайдет, носом поведет, и давай нудеть о правилах поведения молодых драконов. Одним словом, когда его отец объявил Альрика повелителем Асгейра и мы узнали, что нам не придется сдавать ему зачеты, то мы на радостях всем курсом напились, и танцевали у дворца всю ночь. Нас стражники пытались утихомирить, так мы в драку полезли с пьяных мозгов, а когда начались разборки, что к чему, то на меня показали, как на зачинщика беспорядка и, одним словом, выперли из университета за хулиганство и нежелание учиться.

- И теперь он приехал свататься к твоей дочери? - решила уточнить Аля. - А чего они тогда во дворец пришли?

- Ну, так как, Повелитель сопредельного государства прилетел по делам и проигнорирует Повелителя страны? Конечно, они должны зайти и объясниться, зачем приперлись. Им заодно объяснят, что Хель – не гегельмешь, и поскольку она самочка, то принуждать ее к браку никто не имеет права. Так что жди, что они к нам придут в гости, если не сегодня, то завтра точно. Ты, главное, не волнуйся…

- Угу, - согласилась жена и сжала кулачки, - я совершенно спокойна!

Возвращение к истокам

- Рада вас видеть, госпожа Сайра, - Аля по привычке присела перед строгой старшей воспитательницей.

- И я рада тебя видеть, госпожа Аля, - улыбнулась всегда чопорная женщина, - хотя я совсем не ожидала, что однажды ты вернешься сюда как учительница гегельмешь.

- Не думаю, что мне придется здесь преподавать, - пожала плечами молодая женщина, - я для этого мало знаю и, реально оценивая свои способности, могу со всей уверенностью заявить, что учительница из меня, как из свистка штопор. Как бы я ни свистела, пробку мне не протолкнуть! Для этого нужны более умные и зрелые люди, а не такая свистулька, как я. Но на мой свист придут другие люди, которые и расскажут гегельмешь о мире, о людях, об истории родного государства.

- Тогда зачем ты здесь? - удивилась старшая воспитательница.

- Я хотела бы сделать всем гегельмешь подарок – я покажу им настоящего дракона, с крыльями и рогатой головой, а еще чешуя от самого носа до кончика длинного хвоста! - Аля восторженно вздохнула, а потом заметила скептичное выражение лица собеседницы и поэтому добавила суровым тоном. - Вы не могли бы собрать всех взрослых девочек во дворе?

- Повелитель сегодня встречается с высокими гостями, - госпожа Сайра удивленно подняла брови, - и, кроме этого, у него полно своих дел. Боюсь, нам придется ждать его очень долго.

- Нет, с вашего разрешения, я отведу их к зданию библиотеки. Там я покажу им своего мужа. Он – истинный образчик драконов, - Аля постаралась мило улыбнуться, - и, главное, он не так занят, как Повелитель, и поэтому сможет уделить нам свое время.

- Зачем? - искренне удивилась Сайра.

- Они ведь гегельмешь, - зеркально удивилась Аля, - драконьи невесты обязательно должны увидеть драконов, чтобы хотя бы понимали, о чем речь идет. Учителя, которые придут за мной, будут рассказывать им о драконах, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Разве я не права?

- Хорошо, - старшая воспитательница растерянно посмотрела на юную женщину, - Повелитель предупредил меня, что теперь ты отвечаешь за воспитание и образование гегельмешь. Если ты считаешь, что девочкам надо увидеть дракона… ладно, пусть так и будет. Дай мне несколько минут. Воспитательницы собрали девочек в классах, чтобы познакомиться с новой учительницей, поэтому сборы не будут долгими.

Аля внутренне одернула себя, борясь с паникой, которая подступила под горло, когда она услышала, что ее прихода здесь ждали. Ну да, ждали… наверняка уже все кости перемыли и сплетни перебрали в ожидании. Аля вздернула нос, попыталась