Испорченный мед - Обри Тейлор

Он подвинулся ко мне на кровати и положил руку мне на щеку, запустив пальцы в волосы за ухом.

— Элла, мне плевать, что говорят другие, — прошептал он. — Шесть месяцев, шесть дней, шесть часов, не важно, — из его груди вырвался короткий, тёплый смех. — Чёрт, я не хочу прожить и шести секунд, не любя каждую твою частичку.

Слезы навернулись на глаза, угрожая испортить еще один сладкий момент.

Я хотела сказать ему, что люблю его. И, кажется, сказала — даже без слов. Потому что он смотрел на меня молча, но я могла видеть все мысли, кружащиеся за его темными глазами. Было так легко любить Арло Кинга, несмотря на то, что все о нем думали. Его было легко любить, но это и было проблемой все это время. Я провела последние три месяца, пытаясь найти причину не любить его. Искала причину держать его на расстоянии, даже не осознавая, что он был частью меня с того дня, как он подарил мне это дурацкое кольцо. В тот день он увидел меня такой, какая я есть, и ему было все равно.

— Ты стал противовесом всем плохим моментам моей жизни, — сказала я вместо признания.

Он молчал. Его мышцы были напряжены, а дыхание стало ровнее и глубже.

— Скажи что-нибудь, — попросила я.

— Терпение — добродетель, — он рассмеялся, глядя на мое сердитое лицо, обхватив меня и накрыв мое тело своим. — Блондиночка, — поцеловал он меня в уголок рта. Его карие глаза неторопливо изучали моё лицо в мягком свете ночника. Я провела большим пальцем по острому изгибу его скулы, улыбаясь и откидываясь на кровать, пока ощущение покоя медленно заполняло меня изнутри.

— Я люблю каждый твой шрам, — прошептал он, целуя место, где один из шрамов сливался с чистой кожей возле моего глаза.

Мои ресницы затрепетали в такт сердцебиению, гулко отдающемуся в моей груди.

— Даже те, которых не видно, — его губы скользнули ниже, оставляя поцелуй на изломанном рубце над моим сердцем.

Я обхватила его лицо ладонями, притянула к себе и поцеловала как можно медленнее, наслаждаясь каждым мгновением, прежде чем мои руки начали блуждать. Я нежно провела ими по его спине к поясу брюк, натягивая атласную ткань на изгиб его задницы, пока он терся между моих ног.

Поцелуй был осторожным, осознанным и успокаивающим. Я не знаю, что на меня нашло, но без всякого предупреждения освобождение нашло меня, из меня вырвались слёзы. Они катились по щекам, пропитывая наши лица и оставляя солёный привкус на губах.

— Просто поспи, — выдохнул он, прижимаясь ко мне носом, и снова заключил меня в объятия. — Сегодняшний день был достаточно длинным.

Вскоре после этого я уснула, избавившись от кошмаров, поскольку моя вина отступила, а Арло проник в мое сердце, чтобы заполнить все пустоты, которые оставило после себя горе.

ГЛАВА 34

Эстелла

Четырёхчасовая дорога до кампуса недалеко от Нью-Йорка казалась самой длинной поездкой в машине со времён аварии. Победа в предстоящих играх была единственным вариантом. Финал Мировой серии был почти у них в руках, и впервые за три года они могли видеть, как это становится реальностью. Я взяла с собой всю учёбу, финальные экзамены неумолимо приближались. Если я хотела окончить Харбор с дипломом и хоть каким-то шансом на будущее, мне нужно было готовиться.

С момента нашего разговора прошло три недели, и Арло, казалось, тянуло ко мне словно магнитом. Он всегда был на два шага позади меня, всегда рядом, всегда ждал.

Я понимала его беспокойство. Годовщина аварии сильно отбросила меня назад. Я почти двое суток пролежала в его кровати, оторванная от мира, прежде чем Кайл вытащил меня оттуда, практически насильно. Расчёсывание спутанных волос стало самым болезненным. Когда я посмотрела в зеркало, я сразу поняла, почему они оба объединились, чтобы спасти меня из пещеры моей депрессии. Я взяла себя в руки и снова начала ходить на собрания, сопровождая Кайла не только для того, чтобы контролировать его, но и для моей силы воли и восстановления.

Работа отвлекала меня от посторонних мыслей, но каждый день был напоминанием о том, что я пережила целый год горя и вины и всё ещё стояла на ногах. Или, по крайней мере, пыталась, несмотря на травму.

— О чём думаешь, Блондиночка? — Арло порылся на заднем сидении в поисках пакета со снеками, который я упаковала.

Хотелось огрызнуться, сказать, что он не может это исправить и не должен даже пытаться. Но эта реакция была бы жестокой. Он просто хотел помочь.

Я хлопнула его по бицепсу.

— Подвинься.

Он сдался без борьбы и повернулся обратно на сиденье. Я схватила пакет и вытащила для него один из шоколадных кексов, зная, что это именно то, чего искал его желудок.

— Вот, — я развернула его, намереваясь вручить ему, но он надулся, когда понял, что я не собираюсь кормить его с руки.

— Ты такая принцесса, — фыркнула я, поджав ноги под себя на сиденье и отламывая ему маленькие кусочки. — Сколько ещё ехать?

— Час или около того, — сказал он, лениво накручивая на палец прядь моих светлых волос, свисающую с плеча.

— Напомни мне, зачем мы так поздно выехали?

— Дороги свободнее, — хихикнул он, прихватив кусочек маффина губами, — и завтра можно будет выспаться.

— Ты выспишься? — Я закатила глаза. — Когда ад замерзнет, Арло Кинг.

— С тобой в постели вставать не хочется, Элла Майл, — выдохнул он, словно моё имя всегда звучало так естественно на его губах, и я растаяла на сиденье, мечтая о неделе ленивого секса и глубокого сна.

— Ай! — взвизгнула я, когда его зубы впились в кончики моих пальцев. — Не кусайся!

Его бровь приподнялась в вызове, губы изогнулись в игривой улыбке, а глаза метались туда-сюда по дороге.

— Что? — рассмеялась я, запихивая кусочек маффина себе в рот.

— Твоя улыбка, — пожал он плечами. — Я скучал по ней.

Я не ожидала этого тихого признания. Оно растопило что-то внутри меня, согрев самые тёмные уголки души. Без слов я накормила его последним кусочком и уткнулась в пакет, ища что-то овощное для себя.

— Арло, тут четыре плитки шоколада! — Я с тихим стоном перекладывала сладости в дорожную сумку, — и мармеладные мишки. Для кого ты это собрал? Для Кайла?!

Я подняла глаза, он только рассмеялся.

— Я был сладкоежкой, — сказал он.

— Это уже перебор, — возмутилась я.

— Я мог бы насытиться и другими способами, — его пальцы скользнули по моему бедру.

— Тебе нужно есть что-то