Случайная - Екатерина Риз

- С наступающим вас, - сказал он, посмотрел мне в лицо и улыбнулся шире.

Я кивнула.

- И тебя.

Валентина Ивановна переводила свой любопытный взгляд с моего лица на его. Затем бойко заговорила:

- Спасибо, Лёнечка, и тебя с праздниками. Где собираешься отмечать? Наверное, с друзьями-подругами?

Леонид скромно пожал плечами.

- Думаю, пока.

- Молодёжь должна быть с молодёжью, - назидательно заметила соседка. И тут же дёрнула меня за руку. – Слышишь ли, Лида? Нужно праздновать Новый год.

Я, не скрываясь, вздохнула.

- Я его уже вторую неделю праздную, на работе. Устала, если честно.

- Вот и отдохнёшь. В хорошей компании. Я же не предлагаю тебе вокруг ёлки в хороводе скакать.

Я непонимающе глянула на Валентину Ивановну.

- В какой компании?

Старушка-затейница совершенно спокойно указала рукой на Леонида.

- Я думаю, у Лёни компания хорошая. Он сам очень положительный молодой человек, и ответственный, не бросит девушку одну в Новый год.

Мы с Лёней в первый момент растерянно переглянулись, после чего я на соседку глаза вытаращила, и громким шёпотом заговорила:

- Тётя Валя, что ж вы меня так позорите? Я ж не брошенка какая-то, навязываете меня!.. Мне что, деться некуда?

- А куда тебе деться? – не сбавляя тона и совершенно не стесняясь, переспросила Валентина Ивановна. – К Аньке поедешь?

Я многозначительно, до боли в глазах, на неё смотрела, было ужасно стыдно, а Лёня рядом посмеивался. Я на него глянула.

- Не слушай её, - попросила я. – У меня всё в порядке.

- Это ты её не слушай, - перебила меня Валентина Ивановна, - знаю я, как у неё в порядке.

- Почему бы тебе, на самом деле, не встретить Новый год со мной? – предложил Лёня. – У нас собирается большая компания, у нас традиция встречать Новый год, собираясь с одноклассниками.

- Какая прелесть, - притворно ахнула Валентина Ивановна, и незаметно для Леонида, пихнула меня в бок. Весьма ощутимо, кстати, для столь тщедушного вида старушки.

Я улыбнулась смущённо и немного натянуто.

- Спасибо, но я не хочу навязываться.

- Ты не навязываешься, я же сам предлагаю. Мы всегда встречаем Новый год на площади, потом будем с горки кататься. И даже вокруг ёлки хоровод водить. Так что, ты никому не навязываешься. Если только позволишь мне составить тебе компанию.

Это, на самом деле, было мило. И Лёня улыбался своей приятной улыбкой, и я решила поверить в то, что он успел позабыть о том, как неудачно прошло наше первое якобы свидание.

Мы с Лёней договорились завтра созвониться, он поспешил уйти, сославшись на работу, и я, улыбаясь, как пятнадцатилетняя дурочка, махала ему рукой вслед под бдительным взором Валентины Ивановны. И только когда машина Леонида скрылась за поворотом, я смогла вздохнуть и спрятала руку в карман.

- И чего ты вся поскучнела? – поинтересовалась соседка. Снова прихватила меня за локоть. – Какой парень, а? Видный, работящий. С машиной!

- Да, это самое главное, - пробормотала я.

Валентина Ивановна глянула на меня с прищуром.

- Что, не нравится тебе?

- Нравится, - промямлила я. Аккуратно освободила свою руку из её хватки. Сказала: - Пойду за шампанским. Вам что-нибудь купить?

- Моё шампанское уже в холодильнике стоит!

- Вы молодец, - порадовалась я её энергии, и отправилась в магазин, в некотором смятении обдумывая перспективу в новогоднюю ночь водить хоровод и кататься в шубе с ледяной горки в центре города.

Последняя рабочая смена в этом году мне давалась, наверное, тяжелее всего. Новогоднюю ночь мне дали отдохнуть, я пропускала самый ажиотаж, схожий, наверное, с шоу фейерверков, и была этому рада. И пусть предстоящий праздник меня смущал, как смущает любого человека, которому не с кем его встретить, я всё равно радовалась тому, что не проведу его на работе, продолжая улыбаться и раскланиваться.

Встретившись с сестрой в раздевалке, я рассказала ей, что Валентина Ивановна сосватала мне компанию на Новый год. Анька выслушала, усмехаясь, потом, правда, решила удивиться.

- И ты с ним встретишься?

Я неуверенно пожала плечами.

- Не знаю, если честно. Я ещё подумаю.

Анька фыркнула.

- Бред. Он тебе даже не нравится. Зачем встречать с ним Новый год?

- Во-первых, я не говорила, что сосед мне не нравится. А, во-вторых, это лучше, чем быть одной.

- Ты его даже по имени не называешь, всё сосед и сосед. К тому же, почему одной? Я думала, ты будешь с нами.

Я красноречиво на сестру взглянула.

- Ещё лучше. Быть третьей лишней.

- Да почему третьей?!

- А какой?

- Мы Машу позовём. Соберёмся девчонками, а Витьку отправим за подснежниками.

Я, в конце концов, махнула рукой.

- Ладно, нужно ещё отработать, а завтра я проснусь и на свежую голову подумаю – чего я хочу. От нового года и от жизни, вообще.

Я вышла из раздевалки и твёрдой походкой направилась в холл гостиницы, проверить, как выглядит витрина ресторана снаружи, украшенная новогодней гирляндой. Здоровалась по пути с теми, кого ещё не видела. Витрина выглядела нарядно, а гирлянда переливалась разноцветными огоньками. Я перед ней постояла, затем окинула холл быстрым взглядом. Заметила знакомых электриков у входной двери. Точнее, увидела только одного, того, что помоложе, он вчера пытался со мной флиртовать. А второй неожиданно нашёлся в цветочной лавке, я увидела его через стеклянную витрину, обратила внимание на яркий цвет спецодежды. Не знаю, что он там делал, но явно не работал. Кажется, просто болтал. Причём с Машей.

Я хмыкнула, секунду раздумывала, следует ли мне вмешаться, но решила, что не следует, и вернулась в ресторан.

Вечер прошёл спокойно. Незваных, неприятных для меня гостей не случилось, наоборот, все были со мной чрезвычайно милы, поздравляли, улыбались, и я даже снова получила в дар цветок, правда, в горшке. Уж не знаю, почему в горшке, что за удивительная мысль, но я поблагодарила за подарок, а потом долго на фикус таращилась. Всё-таки когда тебе дарят розы или что-то такое же милое, это куда приятнее. А фикус в горшке заставляет призадуматься.

В свой, так сказать, «обеденный перерыв», всё же решила зайти к Маше, хотя бы сказать ей «привет». Из-за новогоднего наплыва гостей суеты прибавилось, и свободные минуты за рабочий вечер можно было пересчитать по пальцам, иногда даже чашку чая было выпить некогда. И улучив свободные десять минут, я отправилась в цветочную лавку.

- Ты чувствуешь приближение Нового года? – спросила я у Маши, аккуратно поглядывая за стекло витрины. Электрики всё ещё работали в холле, а меня, если честно разбирало любопытство. Да и Маша выглядела незнакомо взволнованной. О чём-то думала, я бы даже сказала, витала в облаках.