И. О. темной принцессы - Лана Ежова

Я медленно расстегнула фибулу плаща — и он плавно сполз на каменную площадку.

Черное платье без рукавов, со сверкающим платиной и бриллиантами широким поясом, подчеркивало стройную фигуру. Благодаря низкой линии декольте и особому пошиву чашечек аккуратная грудь моего временного тела казалась пышнее, чем раньше. Крупно завитые локоны дополняла диадема с неприлично огромными черными и белыми бриллиантами и белоснежная фата чуть ниже поясницы.

«Черно-белая» невеста, как и местные богини.

Зрители отреагировали бурно: восторженные и гневные выкрики смешались, не понять, каких больше.

Все гениальное просто — хорошая фраза, описывающая случай, как сейчас. Нет, я не претендовала на уникальность и комбинированный наряд придумала на пике отчаяния.

И да, мне повезло, что невесты Вайстала не носили фату, поэтому мой замысел оказался свежей идеей.

Выждав некоторое время, я уже привычно вскинула подбородок и направилась к краю площадки.

Когда оказалась напротив храмовой двери, она засияла. Сквозь обитое стальными полосами деревянное полотно просочился зверь — гигантская черная кошка, очень похожая на земную пантеру. Только глаза поражали небесной голубизной.

Кысь?.. Спрашивать не решилась.

А еще мне стало не до реакции толпы, я сосредоточилась на зверюге. Понятно, ее послали богини для большего эффекта, но зубки у кисы были внушительные…

Здоровенная кошка, грациозно приблизилась и поднырнула под мою руку так, чтобы дрожащая ладонь оказалась на огромной башке строго между острых ушек. Вдобавок четырехлапая посланница богинь обвила меня хвостом. И так потащила вперед.

И я пошла беспрекословно… попробовала бы не пойти!

Доведя до конца «сцены», божественная кошка исчезла.

На прощанье широко улыбнувшись зрителям, я спустилась к ожидавшему меня Никласу.

Вокруг шумело людское море — Гармония отправила свою посланницу!.. Впервые за много лет явила чудо! И ради кого?.. Принцессы темных!

Оказавшись рядом с Никласом, дальше видела и слышала только его.

— Ты была невероятна.

Герцог церемонно поднес к губам мою руку, но поцеловал запястье далеко не по этикету — целовал долго, чувственно.

Я приложила усилия, чтобы не покраснеть.

— Невероятны богини, которые мне помогли.

Никласа явно повеселила моя переадресация комплимента Небесным Сестрам.

— Гармония прямо сказала, что твой наряд одобряет. Теперь судьи не посмеют поставить меньше тридцати.

— Надеюсь на это. — Я все еще не верила в победу, опасаясь следующего шага Марибель.

Такая юная, а уже коварная девчонка…

— Хочешь посмотреть, как выступят соперницы?

— А что, можешь предложить альтернативу? — ответила вопросом на вопрос.

— Да. И я уверен, тебе понравится. Только для этого нам придется телепортироваться.

И я согласилась, о чем нисколечко не пожалела. Никлас перенес меня на покатую часть храмовой крыши.

Ковер, россыпь мягких подушек, низкий столик, заставленный вазами с фруктами и ягодами. Даже горячий кофе был с пирожными! Кто-то тщательно готовился к романтическому свиданию…

Наслаждаясь легким перекусом, мы смотрели выступления невест, транслируемые на фонтаны, любовались звездами и разговаривали.

Чутко уловив момент, что я начала мерзнуть, Никлас накинул мне плед на плечи и обнял сзади. Поколебавшись всего лишь миг, я откинулась на широкую грудь мага.

— Тебе нравится на Дисгаре?

Мне нравится быть рядом с тобой…

— Удивительный мир. Земле не хватает магии и драконов.

— Мне сложно представить место, где их нет.

Я повернула голову, стараясь поймать взгляд Никласа.

— А ты хотел бы побывать на Земле? Там, кстати, тебя не достанет Аурелий.

Я затаила дыхание, переживая, что последнее заявление было лишним.

— Лина, я не собираюсь от него бегать. Закончится отбор, и я решу вопрос с королем, — Никлас ответил спокойно, будто уже знал, как это сделать.

Хотя, о чем я?.. Знал. Он помогал мне, чтобы богини освободили от клятвы Аурелию.

— Я так и не спросила, заключил ли ты сделку с Гармонией в день, когда познакомил меня с госпожой Лефлан.

— Заключил. — Маг помедлил, прежде чем добавить: — Попросил не то, что планировал изначально.

Мое глупое сердце забилось быстрее, надежда встряхнулась и расправила крылья. Неужели он все-таки желает отправиться со мной на Землю?

Спросить не успела — Никлас поцеловал.

Нежность переплелась со страстью. Чуткие руки мужчины щедро дарили ласку и при этом оставались… приличными. Никлас не позволил себе перейти определенную черту, хотя мог — я утонула в хмеле поцелуев. И почти позабыла, что отзывчивое, чувственное тело принадлежит другой.

Внезапно отстранившись, Никлас перевернулся на спину. Дыхание его было тяжелым и рваным, как и мое.

Я могла бы так вечность провести — соприкасаться с магом руками и смотреть на ночное небо. Усыпанный крупными звездами черный шелк притягивал, завораживая.

Как же я хочу счастья… для себя с Никласом, Каро с Себастьяном. Для всех нас.

Звезда, подмигнув, сорвалась с небосвода. Секунду спустя за ней последовали еще три ее сестры.

Интересно, желание, загаданное под звездами иного мира, сбывается?..

Когда распорядитель объявил, что до конца испытания два выступления, мы засобирались вниз. Я надел алый плащ, Никлас поправил мне фату и диадему.

— Спасибо. — Я коснулась стального предплечья мужчины. — Кофе под звездным небом я запомню на всю жизнь.

— Ты говоришь так, словно других приятных вечеров у нас больше не будет.

Я промолчала. Печаль холодными руками сжимала мое сердце.

Богиня не зря предлагала подумать, стоит ли возвращаться на Землю.

Сейчас я не так категорична, но понимаю, что не могу остаться. Мое тело на Земле, и я не вправе занимать чужое. Теперь я сомневаюсь, что Каролина была настолько плохой, какой выставлял ее Аурелий. Я ведь и Никласа Форка считала злодеем, не зная всей правды.

И спасение Дисгара… О нем тоже нельзя забывать. Если свадьба Каро и Себастьяна не состоится, договор между странами не продлят, начнется война. Хотела ли я этого для мира, который успела полюбить? Нет.

Иного выхода я не вижу — только сделать то, что планировали богини.

На наше появление возле храма никто не отреагировал, происходившее на импровизированной сцене было гораздо интересней.

Представительница оборотней Тесса неприятно поразила меня — ее платье ужасно напоминало мое! Кружево с бриллиантами на обтягивающем платье телесного цвета. Кажется, девушка почти обнажена… Но это только кажется. Провокация взбудоражила зрителей не на шутку.

И в то же время я даже рада, что представила судьям черно-белый наряд невесты — дефилировать в шокирующем платье сложно.

Последней выступала княжна Маргуль.

Платье из белой тонкой кожи и сверкающего изморозью меха удивительно шло воительнице. Венок из серебристых крупных колокольчиков