Нерушимые связи - Александра Скиф

Одно мне не давало покоя, почему в храме Вечности опять так мало высших демонов! Всего пять! Решение этой проблемы я приняла еще при прошлом прорыве, и сейчас собиралась озвучить его Шелиаку.

Я решительно направилась к Повелителю Подземного царства, приготовившись спорить до последнего.

— Отец, я хочу принять на себя руководство Охранным патрулем! — твердо произнесла я.

Он смерил меня внимательным взглядом.

— Тебе восемнадцать лет, Лина, — произнес он. — Ты слишком молода, чтобы руководить таким подразделением.

Но я была готова к такому ответу. Рядом со мной стоял Джеймс, который недовольно смотрел на меня.

— Я требую эту должность по праву силы, — воспользовалась я своим козырем.

В Хароме все решалось именно так, демоны уважали только силу, и никто, даже собственный отец, не посмеет препятствовать мне, поскольку я самый могущественный демон. Если я захочу, то смогу занять и место Правителя, но мне сейчас был интересен только храм Вечности. Здесь творится сущий бардак.

Шелиак понимал это, но, судя по его недовольному взгляду, совсем не обрадовался моему решению.

— Лина, ты можешь требовать все что угодно, но ты неопытна и молода, — попробовал он возразить мне.

— У тебя нет других кандидатов на эту должность, — уверено заявила я. — А здесь надо навести порядок. Я справлюсь.

Отец тяжело вздохнул. И на несколько минут повисла тишина.

— Хорошо, — наконец произнес он. — Я подготовлю необходимые документы.

Джеймс все это время сверлил меня хмурым взглядом. Я видела, что ему, как и Шелиаку, не нравится мое решение, но он прекрасно понимал, что я права. Сейчас, как никогда, я не могу абстрагироваться от проблем Харома и занять пассивную позицию. Демоны должны видеть, что я не просто дочь своего отца, а достойная правопреемница.

— Можно тебя на пару слов? — сказал Джей и, не дожидаясь ответа, взял за локоть и отвел от отца на несколько шагов.

— Я знаю, что ты решила не разговаривать со мной, поэтому просто выслушай, — мягко произнес он. — Лина, я не могу быть против твоего решения, и согласен, что подданные Харома должны видеть в тебе сильного лидера, ведь ты их будущая Повелительница. Я искренне верю, что ты справишься, и из тебя получится прекрасный руководитель Охранного патруля, но при всем этом я не намерен расставаться с тобой надолго. Ты можешь работать здесь, а вечером возвращаться в Веланию. Но если твое упрямство не позволит тебе это сделать, придется мне злоупотребить гостеприимством твоего отца, — он криво улыбнулся и погладил меня по щеке. — Я люблю тебя, Лина. Помни об этом.

Я много чего хотела ему сказать, и от его слов у меня защипало в глазах, но я осталась верна себе и своему скверному демоническому характеру, и лишь коротко кивнула, соглашаясь со всем, что он сказал.

— И, кстати, малышка, — сказал Джей уже твердым голосом, — наш уговор все еще в силе. Ты должна сообщать мне обо всех прорывах Бездны! Без исключения!

Возражать было бессмысленно. Во-первых, мы действительно договаривались об этом, а во-вторых, он теперь император, и кроме него никто не сможет наложить временную печать. Как ни крути, а сообщать ему о прорывах придется. Я снова ограничилась коротким кивком, все еще не желая разговаривать с упрямцем, но ему этого показалось недостаточно.

— Шелиак, — обратился он к отцу. — У нас с Линой уговор, она должна сообщать мне о прорывах Бездны незамедлительно.

— Конечно, будет, — фыркнул Шелиак. — За это можешь не переживать. Я и сам буду дублировать тебе тревожные сигналы, если Лина вдруг «забудет» это сделать.

Я пожала плечами, хочет пусть дублирует. Я и так не собиралась «забывать» сообщать Джею о прорывах Бездны. Разве что планировала не делать это «незамедлительно». Как бы я не злилась на императора Велании, я безумно любила его, и если в моих силах будет уберечь его от опасности, не задумываясь, сделаю это. И пусть Джей договаривается с моим отцом о чем угодно, решение буду принимать только я, как руководитель защитников Харома.

Остается только вопрос, как меня саму примут защитники Охранного патруля. Ведь в чем-то отец прав, мне всего восемнадцать. И пусть я самый сильный демон и имею опыт работы в Магическом правопорядке, но возложить на себя руководство Охранным патрулем большая ответственность. Какое-то нервно-волнительное чувство возникло внутри, но я не позволила ему взять вверх над здравым смыслом. Я обязательно справлюсь, а если что — переступлю через свою гордость и обращусь за помощью к отцу, Джею или Дейвиду.

Найджел и Энджелл стояли неподалеку и слышали мой разговор с отцом. Поймав мой прямой взгляд, они вздрогнули и переглянулись. Я понимала, что сейчас им придется сделать выбор. Я остаюсь в Хароме, чтобы возложить на себя обязанности руководителя Охранным патрулем, а Джей возвращается в Веланию, чтобы принять управление Империей. Что выберут они сами? Последуют за мной или Джеймсом?

Найджел — маг, но он по собственной инициативе хотел остаться в Подземном царстве, даже проходил стажировку в Охранном патруле. Но сейчас ситуация изменилась, его брат стал императором и нуждается в помощи как никогда. Энджелл, несмотря на свой характер и желание позлить Джеймса, на самом деле испытывал к нему симпатию. И бросать брата в такой ответственный момент тоже не хотел. Я видела это по его взгляду.

Я подошла к ребятам, накидывая на нас звуконепроницаемый купол.

— Идите, я справлюсь. Джеймсу вы сейчас нужнее, я становлюсь руководителем всего лишь Охранного патруля, а он будет руководить всей Империей, — мягко произнесла я, помогая им принять правильное решение.

Они снова переглянулись, обменявшись ими одним понятными взглядами.

— Я остаюсь с тобой, принцесса, — уверено сказал Энджи. — Мое место в Хароме, рядом с тобой и Бездной.

Найджел посмотрел на меня с искреннем сожалением:

— Я правда хочу остаться в Хароме, но сейчас не могу бросить Джея, — тихо произнес он. — У него слишком мало преданных ему людей.

«У меня тоже», — подумала я, но промолчала. Со мной остается Энджи, это уже больше того, на что я могла рассчитывать.

— Иди, — я послала брату улыбку, и тот порывисто обнял меня.

— Если буду нужен, позови, сестренка, — прошептал он, разжимая объятия.

Энджелл подошел к Джеймсу, и они пожали друг другу руки. Несмотря ни на что, они искренне симпатизировали друг другу. Родная кровь, что с нее взять.

— Если нужна будет помощь, в чем бы она ни выражалась, зови! — произнес Джеймс.

— Даже не сомневайся, — ответил полудемон.

Глава 44

Эвелина

Через час все документы о моем назначении на должность начальника Охранного патруля Харома