Кто тут хозяйка? - Вера Волховец

Ох, Елена Летучая, а ты, оказывается, была очень милой барышней! 

Анимагичка же просто ходила по дому, молча водила носом, залезала под каждую кровать, проходилась пальцами по всем самым высоким полкам, заглядывала под простыни в гостевых номерах, что-то писала в свой блокнот. Ставила минусы, ставила плюсы. Плюсов, кстати, больше. 

Когда они три часа спустя вновь собрались у моих дверей, все такие смертоубийственно серьезные, я обмерла, как та абитуриентка, которой вот-вот должны вывесить результаты вступительных экзаменов.

А у них еще и по лицам ничего не прочитаешь. Даже наоборот, их лица похоронных агентов, соболезнующие, но не имеющие возможности переть против правил – убеждали меня, что явка провалена, у нас ничего не вышло.

– Добротные у вас противопожарные заклинания, – первым важно кашлянул демон-испектор, – но через пару лет поменяйте. Износятся. В домах, куда сходятся разные миры, все защитные чары быстро изнашиваются. Но то что сейчас – в хорошем состоянии, годится для работы.

Я немножко пошатнулась, не веря своим ушам. 

Это одобрение? Серьезно, что ли?

Феи оказались чуть более придирчивы. Они выдали нам несколько бланков с официальными рекомендациями – разнообразить штат, расширить его по мере налаживания работы гостиничного дома, отправить Триша на курсы повышения его дворецкой квалификации. 

Но итоговый вывод – их тоже все устроило. У меня как камень с души упал. Последней осталась только анимагичка. И вот её, поборницу пыльных углов и оценщицу всех выстроенных по высоте швабер, я боялась больше прочих.

У этой комиссии – если хоть один инспектор скажет “Нет” – это и станет твоим официальным ответом.

– Много слышала о доме ди Бухе, – задумчиво протянула анимагесса, что-то строча в своем блокноте, – слышала, основной пласт работ по его освобождению был совершен за последние несколько дней. 

– Это приниципиально?

– Это заметно, – кошачьи ушки магички чуть поджались, чуть выдавая в ней снисходительность, – воздух в этом доме еще сам не привык к своей чистоте. И сам дом тоже. К сожалению, это затруднило мне магическое исследование чистоты.

Ну вот. Ей затруднило, сейчас она мне ка-а-ак затруднит!

– Я бы рекомендовала вам набрать побольше фей-горничных, – заключила инспекторша, – они делают пространство дома более податливым и готовым к изменениям. Незаменимы в любой гостинице, а уж в Доме на распутье Сопряжения – необходимы. У вас есть одна, это рабочий минимум для поддержания комфортного микроклимата. Но если вы обеспокоены комфортом постояльцев – наймете еще хоть трех.

– Я правильно понимаю, что разрешение на открытие гостиницы уже наше? – уточнила на всякий случай.

– Ваше, ваше, – гулко гаркнул демон, – только учтите, что у нас раз в полгода осуществляются аналогичные проверки. Без графика и предупреждений. И лучше вам быть к ним готовой!

– Будем! – я так радостно кивнула, что даже шея заболела. Одна из фей-инспекторш махнула волшебной палочкой, и в воздухе передом мной вычертился золотой прямоугольник грамоты-разрешения.

Взяла его. Дождалась, пока господа из инспекции выйдут в парадные двери.

И запрыгала по лестнице на второй этаж радостным зайчиком. 

Получилось, получилось, получилось!

– Не хочется вас расстраивать, миледи, – кашлянул Триш, – но для полного соблюдения условий королевского контракта нам нужно принять хотя бы одного гостя.

Я остановилась. Косо глянула на крысюка.

– А в моем мире гонцу, приносящему плохую весть, отрубали голову, – мечтательно вздохнула, – хотя хвост – тоже было бы неплохо.

– Кажется, мне пора распорядиться, чтобы вам накрыли к ужину, миледи, – Триш мигом понял, что дело пахнет керосином. Занудный он все-таки, но инстинкт самосохранения очень даже ничего.

Вот это вот уточнение – про гостя, оно было очень в тему, на самом деле. Потому что если с комиссией все действительно зависело только от меня, то гости… 

Нет, в нашем мире бы, наверное, сказали – дай рекламу своему заведению, чтоб люди о тебе узнали, но что-то я не заметила во время прогулок по Серебряной Дороге рекламных баннеров.

И вот что мне делать, если по сути у нас последние двадцать четыре часа пошли, а гостей до вечера так и не появилось? 

Ближе к полуночи в компании костистого парня в черном балахоне заявился Питер.

– Это магистр Одер, – представил он своего спутника, – лучший из королевских целителей, специализируется на противодействии черномагическим заклинаниям. 

– На противодействии, да? – подозрительно смерила парня взглядом. Было в нем что-то слегка жутковатое, потустороннее. Впрочем ладно, я не буду спрашивать, как королева ведет свои дела. Я еще жить хочу, долго и счастливо.

– Нам нужна комната с чистым полом, – потребовал магистр Одер, и я, не мудрствуя лукаво, повела его в самую дальнюю из спален хозяйского крыла. В ближней окопался Джулиан. Натурально окопался, запер двери и грозил мне тысячей разных кар, если я вздумаю воспользоваться правом хозяйки дома и вломлюсь туда без разрешения. 

Что он там мутит – интересно было до ужасу.

Но вопросы жизни и смерти на данный момент были актуальнее.

Чистый пол махом перестал быть чистым, на нем магистр Одер, пользуясь странными инструментами, быстро вычертил шестиконечную звезду и посадил меня в её центр. 

На моих ладонях, запястьях, локтях и лбу он вывел незнакомые мне кабалистические символы черной краской, а потом переплел пальцы и велел мне молчать, пока он не позволит.

– А вот с этим будет сложно, – хмыкнул Питер из-за его плеча. Ему говорить никто не запрещал, и даже пробовать не стал.

Не желая нарушать ход течения обряда, я показала магистру Кравицу язык и заткнула уши, чтоб его не слышать. И все равно в нужный по ритуалу момент услышала рев колдуна-ритуалиста.

– Имя, назови нам имя…

– Ну просто “поднимите мне веки”, – подумала. Вслух озвучила имя и фамилию Софик. Даже если я не права, и порча не её… Лишним не будет.

– И как быстро мы увидим эффект, если все мы поняли верно? – спросила перед тем, как отпустить мага. 

– Уже завтра, я думаю, – целитель нехорошо усмехнулся, – кармический откат для черной магии – страшная вещь.

После ухода королевского целителя я нашла в себе силы добраться до ванны и почти час провела в компании теплой воды и душистой пены. Вот только даже это не добавило мне усталости. Переживания за судьбу дома действовали на меня эффективнее кофеина, напрочь отшибая