Мои калифорнийские ночи - Анна Джолос

Дженнифер

Утро воскресенья выдалось хмурым. Небо затянуто тучами, собирается дождь, но Тэми говорит, что это совершенно не повод сидеть дома. Она настойчиво предлагает сходить в кино. Деловито сообщает, что отказы не принимаются и поспешно бросает трубку, оставляя мне привкус лёгкого недоумения.

Я нехотя соскребаю себя с кровати. Рассчитывала провести в ней ленивый день, но одна рыжеволосая задница, кажется, спутала мне все планы. Натягиваю цветные легинсы в стиле поп-арт, одеваю белый топ и засовываю руки в карманы необъятной джинсовой куртки-варёнки, папиной, кстати. Одна из любимейших моих вещиц. Таскала её, сочетая со всем подряд. Наверное, так мне казалось, что частичка отца всегда со мной.

Обуваю массивные белые кроссы и трясу своими каштановыми кудрями из стороны в сторону, повязывая ленту.

Неожиданно Грейс присылает мне сообщение с просьбой спуститься вниз. Я пропустила завтрак, делая вид, что ещё не проснулась и искренне надеялась, что этот факт никого не встревожит. На самом деле, я просто не хотела пересекаться с одной неприятной личностью…

Пока уныло спускаюсь по лестнице, слышу обрывки эмоционального разговора, который, очевидно, доносится из кухни. Вот с детства чую атмосферу скандала, и это как раз тот самый случай. Мне становится не по себе, и я в нерешительности замираю у порога.

— Если живёшь в моём доме, так изволь и ночевать здесь, — тоном, не терпящим возражений, говорит Грейс сыну.

Парень сидит за столом и со скучающим видом размешивает шипучую таблетку в гранёном стакане. Он слушает мать и недовольно хмурит брови, одна из которых рассечена. Тот самый «здоровский синяк», так восхитивший младшего брата, сегодня проступил ещё сильнее. И от этого чувствуется особое удовлетворение. Вообще, не люблю парней, выражающих дракой свою позицию, и что-то подсказывает мне, что он как раз тот самый любитель помахать кулаками.

Я разглядываю его напряжённое лицо, как раз в тот самый момент, когда слышу это:

— Фриц, твоя мать не донесла до тебя, что подслушивать взрослых нехорошо?

Я не сразу соображаю, что едкая фраза адресована мне. Но как только до меня доходит, чувствую себя не в своей тарелке.

— Извините, что стала свидетелем вашей беседы. Грейс, вы звали меня? — поворачиваюсь в сторону женщины.

— Да, Дженнифер. Ты ничуть нам не помешала. Я хочу познакомить тебя с моим старшим сыном. Видишь ли, так получилось…

— Что сыну не посчитали нужным сообщить о пополнении семейства, — заканчивает за неё он, отпивая мутную воду.

— Ты вернулся раньше, чем было запланировано, а я хотела…

— Да, вернулся не вовремя… Впрочем, как обычно, — продолжает перебивать, откидывается на спинку стула, переключая свой взгляд на меня. Сразу вспоминается наш разговор наверху, а он, похоже, как раз на это и рассчитывает. — Я же сказал тебе, вчера мы с ней уже познакомились. Верно, Смит?

Его губы растягиваются в едва заметной ухмылке, и я киваю, подтверждая его слова. Хочется ударить его прямо по наглой морде, и желательно вон той тяжеленной керамической сковородой…

— Её зовут Дженнифер. Довольно паясничать, Рид. Всё чего прошу от вас — это уважительно относится друг к другу.

Я стою молча, спрятав руки в карманы куртки. Рассматриваю свои кроссовки на предмет загрязнений и думаю о том, что этот позорный момент нашего знакомства вряд ли получится стереть из памяти по щелчку. Будет теперь издеваться и припоминать каждый раз, да только вряд ли понимает, что не на ту напал… Краснеть и бледнеть я больше не стану.