Тяжесть измены - Наташа Айверс

— Ладно, ладно, наш сын.

Пока они ели лазанью, Алексей любовался сыном, который с энтузиазмом перечислял всё что успел переделать за утро. Его курчавые светло-русые волосы придавали ему вид маленького ангелочка, а большие карие глаза обрамлённые пушистыми ресницами — яркое отражение его матери — сияли любопытством и добротой. Но мама с папой знали, как обманчива была эта мягкость взгляда — за ней скрывался характер настоящего заводилы. Весёлый, энергичный и неиссякаемо любопытный, Артём не мог усидеть на месте и всегда находил себе занятие. То он с увлечением создавал из кубиков настоящий «парк динозавров», аккуратно расставляя фигурки грозных хищников и медлительных травоядных, то с восторгом носился по саду, представляя себя великим исследователем, который спасает древних ящеров от катастрофы.

А уж стоило ему оказаться на площадке, где гуляли другие дети, как начинались самые настоящие приключения. Артём мгновенно находил общий язык, предлагал новые игры и вовлекал всех в свои захватывающие задумки. Вместе они устраивали раскопки «останков динозавров» в песочнице, искали «утерянные древние яйца» или даже устраивали яростные битвы между «стаями тираннозавров». Там, где был Артём, воображение всегда брало верх, и скучать не приходилось никому.

Он обожал папу и подражал тому в манере говорить и даже пытался «помогать» ему носить портфель, который едва поднимал. А к маме он прибегал за обнимашками и чтобы почистить клювики по утрам, потирая свой носик о её.

Тёма был любознательным. Он обожал задавать вопросы: «Почему небо синее?», «Куда пропадает солнце ночью?», «А лазанья может быть с шоколадом?», чем часто заставлял родителей улыбаться. Бабушка с дедушкой и тётушка, Тёся Софа, как он её называл с детства, души в нём не чаяли. Он был ребёнком, который легко заражал всех вокруг своим настроением: если смеялся, то заразительно и громко, если хмурился, то из-за самых страшных несправедливостей вроде «сырной корочки на лазанье слишком мало».

Артём был душой семьи, маленьким источником света, который делал их дом ещё теплее и уютнее.

Алексей налил стакан подогретого молока и достал печеньку из вазы, которую теперь приходилось прятать в шкаф — Тёмка обожал эти лакомства и всегда умудрялся стащить парочку, стоило только маме с папой зазеваться. Алексей с улыбкой наблюдал за сыном, который, как настоящий маленький аккуратист, бережно ел, подбирая крошки с детского столика и отправляя их в рот.

В эту минуту Алексей понял: его мир был здесь, дома, с этими двумя — и скоро их будет трое.

Алексей разлил по стаканам минералку, а Ирина, прикрывая рот рукой, украдкой зевнула.

— Устала? — с нежностью спросил он, ловя её взгляд.

— Немного. Это приятная усталость, — ответила она, улыбнувшись.

— Тогда ты полежи, а мы с Тёмкой пока сходим в парк, — предложил Алексей, повернувшись к сыну. — Как тебе идея, Тём?

— Ура! — радостно закричал Артём, подскакивая на месте.

Пока Алексей убирал со стола, а Ирина прятала остатки лазаньи в холодильник, она вдруг задумчиво спросила:

— Лёш, вы взяли кого-нибудь на место Алёны?

Алексей оглянулся на неё, поставив тарелки в посудомойку:

— Да, пришлось. Валерия сначала не хотела её брать. Знаешь, какая она…

— Опять приметы? — улыбнулась Ирина, вытирая руки кухонным полотенцем.

— Ага, — подтвердил Алексей с лёгкой усмешкой. — Она изначально искала мужчину на это место. Даже твоё кресло поменяла на кресло из кабинета Сергея. «Это место как заколдовано, — передразнил он её голос, весело поднимая брови. — Сначала Ириша ушла в декрет, потом Алёна. Ещё не хватало, чтобы и третья туда же».

Ирина фыркнула:

— Неужели?

— Да уж, но вариантов особо не было. Другие кандидаты были совсем совсем неподходящими. Девушку взяли молодую, но с опытом, — продолжал Алексей. — Екатерина Павловна из проекта и я уже не справляемся. Проекты большие, клиенты капризные, сроки поджимают.

— И как зовут новенькую? — спокойно спросила Ирина, ставя чашки для чая.

— Мария Полякова. Специалист по работе с клиентами. Кажется, она действительно интересуется нашей сферой. Посмотрим, как проявит себя.

Ирина задумчиво кивнула, а Алексей подошёл ближе и мягко обнял её за плечи.

— Ты не переживай. Никто не заменит мою любимую специалистку, — пошутил он, наклоняясь, чтобы оставить лёгкий поцелуй на её виске.

— Даже не думала, — ответила она с улыбкой, поднимая на него взгляд. — Но вот София явно решит проверить эту Марию, как только узнает.

— О, да. София такая. — Алексей усмехнулся. — Наведёт шороху как обычно, устроит новенькой тест-драйв.

Глава 5

В офисе «Вершины» всё возвращалось к привычному ритму, но после нескольких дней хаоса напряжение всё ещё витало в воздухе. Ситуация с крупным клиентом, едва не завершившаяся скандалом, была урегулирована. Но сотрудники знали, что за этими спокойными часами стоят несколько дней напряжённой работы и страх потерять крупного клиента. В центре событий оказалась Мария Полякова, чьё имя теперь знали все в компании.

Её яркая внешность притягивала, как магнит. Высокие скулы придавали лицу благородства, а миндалевидные зелёные глаза, обрамлённые густыми тёмными ресницами, светились особым внутренним светом. Её взгляд был одновременно томным и проницательным. Волосы переливались на солнце, играя золотыми бликами, и всегда выглядели безупречно ухоженными, как будто Мария только что вышла из салона. Её кожа была безупречной, фарфоровой, с лёгким румянцем, который появлялся в моменты волнения. Тонкие, чётко очерченные брови и чуть припухлые губы придавали её лицу выразительности, делая его запоминающимся. Когда она улыбалась, её губы раскрывались в чуть дерзкой улыбке, обнажая ровные белоснежные зубы. Улыбка эта всегда была настолько заразительной, что люди неосознанно начинали улыбаться в ответ.

Фигура Марии гармонично сочетала утончённость и женственность. Высокий рост и длинные ноги делали её заметной в любой толпе. Её осанка была идеальной — она двигалась с грацией и уверенностью, которая сразу выдавала в ней человека, привыкшего быть в центре внимания. Её деловой костюм сидел на ней так, будто был сшит на заказ.

Мария умела подчёркивать свою красоту. Она выбирала сдержанный, но эффектный макияж: лёгкий блеск на губах, едва заметные тени, подчёркивающие форму глаз, и тонкая стрелка, придающая взгляду загадочность. Её парфюм был едва уловим, но запоминаем: сладковатый с нотками цитруса и пряностей, он оставлял лёгкий шлейф, который ещё долго напоминал о её присутствии.

Она обладала редким даром сочетать в себе притягательность и недосягаемость. Её красота была оружием, которым она пользовалась умело, но ненавязчиво. Мария всегда оставляла за собой впечатление женщины, которая знает себе цену и не боится использовать свои сильные стороны.

Она сидела за своим столом, перебирая