Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн - Алекс Найт

— Спасибо, — выдохнула я, на что он лишь кивнул.

На меня напало совершенно непонятное смущение, и я поспешила отвернуться, выискивая Кассию. Подруга, само собой, пребывала в восторге. Вот кто совершенно ничего не боится. Мне бы так… Но я могла её понять. Легаты нереальны в своей боевой мощи. Не зря их отряд называют пантеоном. Они словно боги. Их обожают, их боятся. А я в дикой тревоге из-за одного из них. Обычно боги не обращают внимания на простых девчонок, как я, но мне и тут не повезло, меня угораздило вызвать неудовольствие одного из их числа.

Тренировка на сегодня была завершена, мы отправились к лагерю. День выдался жарким и напряжённым, потому первым делом все пожелали окунуться в озеро. А уж я с ещё большим удовольствием погрузилась в родную стихию. Следом мы принялись за приготовление ужина. Собирались пожарить мясо. Вечер, к моему удивлению, обещал пройти весело. Легаты перестали носить маски суровых воинов, подобрели, начали шутить, смеяться. И непринуждённая атмосфера помогла расслабиться даже мне. Впрочем, я всё равно зорко следила за подругой. Но меня решили отвлечь.

— Айлин, мы можем пройтись? — Актеон подошёл ко мне, как раз когда я завершила с нарезкой овощей.

Как и все успел помыться. Длинные, ещё влажные пряди были отведены от лица назад. Он облачился в простую белую тунику со шнуровкой на мускулистой груди и в серые свободные брюки. Разве что о безопасности не забывал, на поясе в ножнах притаился кинжал.

— Хорошо, — с сомнением согласилась я. — Только недолго, — попросила, глянув на Кассию.

Подруга болтала о чём-то с Делией, пока чистила картошку. Дороса рядом не наблюдалось: он занимался мясом.

— Пройдёмся вдоль берега, — Актеон словно специально протянул мне руку.

Дрожь пробежала по телу, стоило взглянуть на его распахнутую ладонь. Качнув головой, я двинулась в сторону озера. Слуха коснулось понимающее хмыканье мужчины.

— Кто тебя обидел, Айлин, что ты боишься меня коснуться? — прямо спросил он, равняясь со мной в шаге.

Вот же пристал. Сказала же, личное!

— К чему эти расспросы? Хотите удовлетворить любопытство? — уточнила я, не глядя на мужчину.

Вместо этого любовалась видом озера в предрассветных сумерках. Хотя и сосредоточиться на красотах природы не могла: нутром ощущала присутствие Актеона, кажется, слышала каждый его вздох и ощущала взгляд.

— Нет, — уверена, он недовольно поджал губы. — Изначально меня расстроило, что я стал причиной твоих страхов. Но понаблюдав за тобой, сделал выводы, что ты сторонишься всех мужчин.

— Если расстроило, то подтверждаю, дело не в вас. Можете успокоиться. Расспросы излишни и неприятны мне.

— Только именно на меня ты отреагировала особенно бурно. Почему?

— Это личное, — отрезала я, резко остановившись, и посмотрела прямо в его глаза. — Ваш интерес бестактен.

— Возьми меня за руку, Айлин, — он потянулся ко мне. — Ты же теперь знаешь, я твой защитник, а не враг.

— Разве знаю? — опешила я.

— Да, ты меня не боишься, — убеждённо заявил он, и, пользуясь моим шоковым состоянием, бережно сжал мои пальцы своими. — Видишь, не страшно.

— Вижу… — я присмотрелась к его руке, смуглой и такой большой на фоне моей хрупкой ручки.

По телу бежали мурашки, страх смешивался с замешательством.

— К чему этот странный интерес? — прищурилась я.

— Ты мне неинтересна, как женщина, если подозреваешь меня в чём-то, — покачал он головой.

Наверное, кто-то бы и оскорбился проявленным пренебрежением, я же выдохнула с облегчением, хотя всё равно отнеслась с недоверием. Он ведь мог врать. Просто увидел во мне лёгкую жертву. Испуганная девица, которая нырнёт под бок любого, кто предложит защиту. Если так, то его ждёт разочарование. Мне не нужна защита, я нуждаюсь в другом… в освобождении от страхов. И телохранитель здесь не поможет.

— Значит, ты боишься всех мужчин, не конкретно меня. Но мой образ пробудил застарелые страхи.

— Не такие уж они застарелые. Дело не в вас. Ну… почти, — я выдернула руку из его хватки и продолжила путь вдоль берега.

— Ты пыталась с этим бороться? Может, обращалась к менталистам?

— Чтобы кто-то копался в моей голове? — ужаснулась я.

— Значит, нет, — сделал вывод он, вновь беря меня за руку.

И на этот раз стиснул мои пальцы сильнее, чтобы притянуть мою руку к себе.

— Вы что… делаете… — охнула я от удивления.

— Смотри, я не страшный, — он положил мою руку себе на плечо. — Ты весь день меня касалась. Даже обнимала, чтобы не упасть. Разве я позволил что-то лишнее? Специально касался тебя, где не стоит? Пытался воспользоваться моментом? — начал перечислять, убеждённо заглядывая в мои глаза.

— Нет, — покачала я головой, сбитая с толку его напором. — За попу держали… во время приземления… — вспомнила, и к обуревающему меня водовороту чувств прибавилось смущение.

— Я и сам не ожидал. Это было не специально.

— Какая вам вообще разница? — покачала я головой в непонимании.

— Не знаю, — признался он немного растерянно. — Мне неприятно, что напугал тебя. Хотел исправить этот момент.

— Можете быть спокойны, я не держу зла, — отняв руку, я отступила от мужчины и спешно зашагала в сторону лагеря. — Инцидент исчерпан.

Пальцы покалывало после прикосновения к его горячей коже. Сердце билось неровно. Впервые близость мужчины не только пугала, но и волновала.

* * *

Остаток вечера прошёл спокойно и даже весело. Вот только я всё не могла прийти в себя после странного разговора с Актеоном. Пыталась вспомнить, касалась ли так хоть одного мужчины, и поняла, что никогда. Наверное, потому так и взволновалась.

А перед сном другой мужчина решил прибавить мне тревог. Дорос повёл нас с Кассией в лес. Успело стемнеть, наш путь освещался магическим огоньком, потому нам обеим было не по себе. Однако мы зря волновались. Дорос показал нам настоящее чудо.

Альвиан — особенная страна: вкрапления в почве, называемые Светом и Тьмой, влияют на её жителей, меняют цвет их волос и крыльев. И Дорос привёл нас посмотреть на эти незримые в обычное время частички. Белые и тёмные огоньки исполнили настоящий танец в воздухе и потом пропали, оставляя в наших душах восторг и странное умиротворение.

Наверное, поэтому я оставила подругу наедине с Доросом, когда он проводил нас обратно