Экзордиум - Эмери Крофт

— Что ты не поняла?

— Я все прекрасно поняла. Зачем тебе связываться с такими людьми?

Он ухмыльнулся. Мой взгляд переместился на его темные взъерошенные волосы. Я уверена, что это было моих рук дело.

— Я не связывался. Я отказался, Клео, и сегодняшнее утро стало результатом. Я должен заменить Ричарда в «Нексусе».

Очевидно, он недоволен. Я была в замешательстве. Эти люди — «Нексус» — были компанией, работающей на Х — кто бы это ни был, и у них были контракты на убийство «Определенных Людей».

У меня голова шла кругом — что, блядь, происходит? Старшая школа, Холли и все остальное казались сейчас очень далекими. Ксавьер пристально смотрел на меня.

— Они хотят нанять меня, потому что я бывший военный, и у меня есть определенные навыки.

Его глаза удерживали мой взгляд:

— То же самое, что делаешь ты.

Я глотнула кофе. Мне сейчас действительно хотелось закурить. Эффект от нашего раннего утреннего траха исчез вместе с моим шоком.

— Говори прямо, папочка.

Ксавьер улыбнулся, и его глаза изучали мои.

— Они хотят тебя, а я буду твоим куратором. У тебя есть вся необходимая подготовка и навыки. И никто никогда тебя не заподозрит.

Я нахмурилась — он что, пытается мне это продать?

— Нет! Ты с ума сошел — конечно, нет!

— Если ты беспокоишься о Ричарде — не стоит. У него были скрытые мотивы за пределами «Нексуса». Я разберусь с боссом напрямую.

Я с отвращением отодвинула стул.

— Папочка — что ты такое говоришь? Как ты можешь решать такое за меня, мне все еще нужно закончить...

Ксавьер нахмурился.

— Нет, Клео — тебе никогда в жизни не придется работать. Эти люди готовы платить нам кучу денег.

— И вообще, откуда они знают обо мне?

Он улыбнулся, и я получила свой ответ.

— Пошел ты, Ксавьер.

Я вылетела из столовой и захлопнула дверь в свою комнату. Мне нужно было подумать, отстранившись от всего этого хаоса. Что, блядь, происходит? Как давно Ксавьер знал об этом, и когда он собирался спросить меня? Я не могла сделать то, что он хотел.

Он что, псих? Да, я могла стрелять как обученный снайпер и точно метать нож, охотиться самостоятельно, и, конечно, были еще мои боевые навыки. Но убить реального человека — это совсем другое! Я опустилась на кровать, и мне показалось, что стены сжимаются вокруг меня.

Я знала, что Ксавьер не ангел, но сегодня утром он меня удивил. Жестокость в нем напугала меня. У меня не было ответов, только сомнения. Я скользнула под одеяло, и шум мягкого дождя убаюкал меня.

Было поздно, и Ксавьер был рядом, расталкивая меня.

— Одевайся — мы кое-куда едем.

Я повернулась к нему, и его губы накрыли мои в сладком поцелуе. Я потерла глаза и уставилась на прикроватные часы.

Было чуть больше 8.

— Куда?

Он ухмыльнулся:

— Увидишь.

Я натянула джинсы и свитшот. Когда мы уже собирались уходить, Ксавьер протянул мне черную куртку. Я улыбнулась и взяла ее.

Моя ссора с ним ранее была теперь почти забыта.

— Спасибо. Но куда мы направляемся в такую погоду?

Я смотрела на капли дождя, барабанящие по лобовому стеклу. Он не ответил и включил радио, когда внедорожник Шевроле свернул на главную дорогу.

— Клео, если бы у тебя сегодня утром был нож вместо твоей школьной биты для крикета — что бы ты сделала?

Я смотрела на темный пейзаж, проносящийся мимо. Мое сердце ровно стучало. Опять это!

Я не была удивлена его вопросом и оставалась молчаливой и задумчивой. Правда была в том, что я бы зарезала этого мужчину не задумываясь. Была ли я способна на худшее, сама того не зная?

Эти мысли тревожили меня. Теперь я задавалась вопросом о цели моих жестких ежедневных тренировок. Для чего это было? Он лгал мне, поэтому солгала и я.

— Я не знаю, папочка, но, к счастью, там была бита.

Он усмехнулся. Кожа на моих щеках вспыхнула жаром — предупреждение.

— Куда мы едем?

Ксавьер улыбнулся, и его темные глаза сверкнули.

— Мы едем навестить друга.

Я промолчала. Я ему не верила.

Глава восьмая

Пятнадцать минут спустя Ксавьер приглушил фары и свернул на небольшую проселочную дорогу, которую едва можно было разглядеть.

Он заглушил двигатель. Я уставилась на темные, пустынные поля вокруг нас. Тишина.

— Где мы?

Он открыл дверь, не ответив мне.

Поток холодного воздуха ворвался в машину, и я вздрогнула.

— Пошли.

Он бросил мне черную шерстяную шапку, когда мы стояли перед машиной.

— Надень это и убери волосы.

Мне это не нравилось, но мне пришлось послушаться его. Мы не использовали фонарик, пока брели по длинной гравийной дорожке. Ксавьер много лет прослужил в армии, так что для него это не составляло труда.

Трава зловеще шелестела, пока мы быстро шагали. Наша цель все еще оставалась для меня неизвестной. Наконец, минут через пять или около того, я увидела три крошечных огонька в ошеломляющей темноте.

Я прищурилась, и передо мной возник стандартный кирпичный дом. Я остановилась. Я инстинктивно поняла, чей это дом, и что Ксавьер здесь не с добрыми намерениями.

— Папочка — зачем мы здесь?

Он надел пару черных кожаных перчаток и протянул пару мне.

— Тихо, и надень это. Считай это тренировкой, детка.

Я нахмурилась, глядя на него.

— Нет!

Ксавьер смотрел на меня несколько мгновений. Его темные глаза сверкали гневом, а челюсти были сжаты. Страх промелькнул во мне.

— Отлично — жди меня здесь или пиздуй обратно в машину, как трусиха!

Он отвернулся от меня, и мое сердце упало. Моя преданность и любовь к Ксавьеру управляли мной. Блядь!

Ладно, сначала нужно рассуждать. То, что этот парень на свободе, было опасно для нас. Он уже пытался убить нас однажды и попытается снова. И он был вышедшим из-под контроля сотрудником «Нексуса».

Я вдохнула и наблюдала, как Ксавьер исчезает за углом дома, пока я играла в адвоката дьявола. Мне хотелось кричать от разочарования в собственной нерешительности. Я должна идти!

Я сделала глубокий вдох и резко выдохнула. Соберись, Клео! Я крадучись побежала к дому, погруженному в полумрак. Я обогнула кирпичную стену и завернула за угол. Я не могла поверить, что люди живут так изолированно, почти без света.

Мое дыхание все еще было слишком тяжелым. Поэтому я замерла и сделала несколько глубоких вдохов. Задняя дверь уже была открыта. Я снова подумала о Ксавьере и без колебаний последовала внутрь. В доме было тепло