Путешествие в Древний Китай - Лора Лей

Попаданка (!) лихорадочно соображала: «Нельзя давать ему возможность задавать вопросы — он должен отвечать на мои, разговориться, успокоиться, и тогда картина случившегося здесь сложится. А правду — или часть ее — можно выдать позже. Главное сейчас — вывести парня на откровенность, он пережил стресс, нельзя допустить повторного срыва. Поэтому — медленно, спокойно, потихоньку спрашиваем, максимально доверительно, как на сложных переговорах».

— Бай Ниу, человек, женщина. Что произошло? — она кивнула на разбросанную мебель. — Почему ты сидел здесь ночью?

Мальчик мотнул головой и судорожно всхлипнул.

— Говори, спокойно и медленно. Просто расскажи, что случилось.

Женщина не двигалась, парень тоже. Через пару минут он поднял голову, посмотрел на неё, вздохнул и начал говорить:

— Вчера приезжала Чунтао… Мы ее не ждали. Слуги пытались не пустить, но она… Она сказала, что хочет поговорить с тобой… — он запнулся и продолжил. — Я спрятался под окном, чтобы подслушать… Чунтао нельзя верить, она ядовитая змея! Я боялся, что она опять что-нибудь сделает… плохое. Поэтому…

Ему явно было неловко говорить о своем поведении, и Бай Ниу задала следующий вопрос, чтобы отвлечь мальчишку:

— Чунтао? Женщина? Откуда приехала?

Маневр удался, пацан вскинулся, глаза вспыхнули гневом, в голосе зазвучала злость и обида:

— Наложница отца! Это всё она, стерва! Это всё из-за неё! Я убью её! — он вскочил на ноги, из глаз брызнули слезы, кулаки сжались…

— Расскажи, почему ты злишься? — мягко спросила Ниу.

— Она всё разрушила, всю нашу жизнь! Без неё мы могли бы справиться, а она…! Она всё отняла: отца, брата, дом! Выгнала нас сюда без денег, без слуг. Без одежды даже! А вчера приехала добить! Если бы она не сказала, ты бы не …

Парень начал задыхаться от переполнявших эмоций, его трясло, и Бай Ниу решилась: встала, подошла к нему и обняла. Она редко кого-то обнимала, кроме родных, но сейчас чувствовала, что поступает правильно.

Бай Юн застыл, потом тоже обнял ее неловко, прижался и, уткнувшись в её шею, все же расплакался. Это был даже не плач — рыдания: приглушенные, отрывистые, горькие.

Некоторое время они так и стояли: мальчишка успокаивался, женщина гладила его по спине, утешая и потихоньку подталкивая к кровати, потом усадила, взяла за руки и сказала:

— Продолжай.

После нескольких судорожных вздохов мальчика рассказ (и диалог) возобновился.

* * *

— Я её ненавижу… И пусть говорят, что это плохо. Я её ненавижу! Если бы я был старше, она бы не смогла …Не посмела выгнать нас! Она даже не стала отцу женой, а получила все! Почему? Она живет в нашем доме, на деньги отца, а мы — здесь! Если бы это поместье не было бы твоим приданым, то и вовсе на улице оказались бы! Меня из школы выгнали, потому что она отказалась платить за обучение! Брат в армию пошел тоже из-за неё. Не-на-ви-жу-у! Змея!

— Что случилось вчера?

Пацан вытер нос широким рукавом рубахи, глубоко вздохнул, сосредотачиваясь, и продолжил:

— Она сказала, что ездила в столицу, хвалилась новыми украшениями, прям под нос совала, вертелась в платье, хвасталась… А потом сказала… сказала, что Мухен собирается жениться на дочери большого чиновника, богатой и красивой, и скоро свадьба… А тебя — дуру, нищенку, уродину — он бросил! Она специально приехала раньше, потому что его слуга должен прибыть с письмом о разрыве помолвки на следующей неделе… Она смеялась, а ты… Ты побледнела и упала … Пока я добежал сюда, эта дрянь успела уйти. Я хотел догнать, но она оказалась быстрее… А ты лежала… И я, я… Потом ты встала, улыбнулась грустно так… И попросила оставить тебя одну, на время… Сказала, что не веришь Чунтао и напишешь письмо Мухену… Я и ушел...

— Чунтао могла солгать о помолвке?

— Думаю, могла… Она врет как дышит! И скажет всё, что угодно, лишь бы уколоть… Только… — парень замолчал на секунду. — Только мне кажется, это правда.

— Почему ты так думаешь? Мухен тебе не нравится?

— Он сволочь! Уехал в столицу год назад — готовиться к экзаменам, и ни на один праздник не приехал, а ведь ты ждала! И писал редко… Это у вас должна была свадьба быть этой весной, сразу после экзаменов, так договаривались. Но мама умерла… Из-за траура...надо еще два года ждать… Мы с братом надеялись, что он выдержит, но… Мухен слишком хотел прославиться и не скрывал этого. Он умный, правда… Стал первым на экзамене в этом году… И опять не приехал и не написал даже… Так что… Он может отказаться от помолвки!

Мальчишка отвернулся, шмыгнул носом. Бай Ниу тронула его за руку:

— Расскажи, что было дальше.

— Мне было неспокойно… Я обошел дом, сходил на кухню, съел булочку, кухарка ругалась, мол, ужин скоро, а я куски хватаю. Она, вообще-то, добрая, жалеет нас, сирот, — он хмыкнул, а потом опустил голову. — Да, сирот. Мы действительно сироты… Мама умерла прошлым летом, а отец… Отец — в начале этого, два месяца назад… Чунтао выгнала нас сразу после похорон. В день, когда завещание прочитали, согнала слуг, они нас связали, бросили в телегу и привезли сюда… Сказала, что ей нахлебники не нужны и, вообще, мы ей никто. Она, наложница, выгнала нас, господ, из нашего дома! Как отец так мог с нами поступить?! Почему он всё оставил ей? Почему?

Сейчас мальчик не плакал, но обида и непонимание душили его — это было видно. Бай Ниу смогла, наконец, его рассмотреть. Бледный и худой, но явно вырастет высоким, черты лица приятные, тонкие, глаза темно-карие, лоб высокий. Симпатичный, даже в простой одежде выглядит хорошо.

И если вначале она дала ему лет десять, то сейчас понимала — мальчишка старше, двенадцать-тринадцать, а может, просто повзрослел раньше времени. Ведь не всё он рассказал, не всё… Надо продолжать спрашивать, они уже давно сидят, кто-то может прийти, а это нежелательно пока. И тут у неё в животе заурчало, да громко так! А в ответ подал голос и живот пацана.

«Проза жизни» — подумала Бай Ниу и против воли губы её изогнулись в полуулыбке. Мальчишка же как-то весь подобрался, прищурился, глядя в упор и резко спросил:

— Так кто же ты? И где моя сестра?

_____________________________________________________________

Энтузиазм автора подпитывается комментариями и оценками — звездочки после текста, нажатие кнопки "Мне нравится" на странице книги, ну и, особо — награды (по велению сердца) дают понять, что день не зря прожит)))

Глава 7