Неистовая страсть - Вирджиния Браун

Саманта на мгновение сконфузилась, потом кивнула:

— Ладно, хорошо. Принесите около трех. И пожалуйста, не опаздывайте, — добавила она, когда дверь за Дженни уже захлопнулась. Взглянув на Кейна, вдова проворчала: — Какая дерзкая девчонка. Неудивительно, что она до сих пор не замужем.

Кейн приблизился к Саманте и со снисходительной улыбкой проговорил:

— Насколько мне известно, дело вовсе не в отсутствии предложений. У этой девушки множество поклонников, так что и предложений более чем достаточно.

— Но не от достойных мужчин! — заявила Саманта. — Только от прыщавых мальчишек да от бесхребетного мистера Берда!

Кейн внимательно посмотрел на вдову и вдруг расхохотался:

— О, Сэмми, ты показываешь коготки, не так ли?

Саманта сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Немного помолчав, с деланным безразличием сказала:

— Что ж, в любом случае она всего-навсего обыкновенная шляпница. Так что не стоит о ней так много говорить. Зачем забивать себе голову?..

— Все зависит от того, чью голову, — заметил Рэнсом.

Вдова заставила себя улыбнуться.

— Ты хочешь, чтобы я ревновала, Кейн? — промурлыкала она.

Поднявшись со стула, Саманта попыталась обнять Рэнсома, но тот, отстранив ее руки, пристально посмотрел ей в глаза и проговорил:

— Нет, миссис Джеймс. С какой стати?

— Миссис Джеймс? Почему так официально? Ты же знаешь, Кейн, я ужасно огорчаюсь, когда ты так со мной говоришь.

Вдова снова попыталась его обнять, но он вдруг крепко ухватил ее за локоть и, резко развернув, подтолкнул к двери.

— Я занят, Саманта. И если ты хочешь, чтобы я завтра занялся твоим снимком, то лучше дай мне возможность поработать сегодня. — Кейн распахнул перед ней дверь.

Однако вдова не сдавалась:

— А может, поужинаем сегодня вместе? — Она ослепительно улыбнулась, но, заметив, что Кейн нахмурился, со вздохом добавила: — Ах, знаю-знаю, ты должен работать. Что ж, я готова подождать какое-то время, Кейн Рэнсом. Но не всю жизнь, помни об этом.

Он вперся локтем о дверной косяк и, приподняв бровь, смерил вдову скептическим взглядом.

— Хорошо, запомню. А ты не забудь о нашем свидании в три. До встречи, Сэмми. — Кейн шагнул в комнату и тут же закрыл за собой дверь.

Саманта тяжко вздохнула и, подобрав юбки, спустилась по ступенькам. Она твердо решила, что сделает все возможное, только бы не упустить Кейна Рэнсома.

Кейн нахмурился и поднес к лампе фотографию, которую держал в руке. В чертах молодого человека было что-то неуловимо знакомое, но что именно? Кейну казалось, что он совсем недавно видел этого парня, но он не мог вспомнить обстоятельства встречи. На оборотной стороне снимка значилось: у парня рыжие волосы. Такая примета должна была облегчить поиски, однако никто в Бракстоне не узнал его. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, поскольку половину лица скрывала тень, отбрасываемая широкими полями шляпы. К тому же с оружием в руках парень выглядел грозным бандитом — вряд ли он в таком виде являлся к своим друзьям и родственникам.

Бросив фотографию на стол, Кейн поднялся и прошелся по комнате, разминая затекшие ноги. «Как странно… — думал он. — Почему же мне кажется, что я видел это лицо совсем недавно?»

Он на мгновение прикрыл глаза — перед ним снова возникло лицо с фотографии, только на сей раз оно было в облаке золотисто-рыжих волос, а огромные глаза оказались ярко-голубыми.

Кейн вновь уселся за стол и опять принялся разглядывать злополучную фотографию. Затем на обороте прочел: «Техасский Изменник. Голубые глаза. Рыжие волосы. 22 года. Из Бракстона, штат Техас».

Да, сомнений быть не могло: девчонка-модистка похожа на Техасского Изменника как две капли воды! Неужели такое сходство просто случайность? Нет, конечно же. Наверняка она его сестра. Губы Кейна искривила ухмылка. Наконец-то! Наконец-то после двух недель поисков он кое-что нашел. Уж теперь-то он…

Внезапно Кейн насторожился — ему показалось, что он услышал какой-то странный шорох. Вскочив на ноги, он попытался нащупать кобуру с револьвером, только что висевшую на ремне у его бедра, но кобуры на месте не оказалось.

— Ты что-то потерял, Рэнсом? — послышался за его спиной вкрадчивый голос, и тотчас же раздался негромкий смешок.

Кейн с облегчением вздохнул и опустился на стул.

— Да, потерял. И можешь поблагодарить за это Господа Бога! В противном случае ты уже был бы покойником.

Тут из тени у дальней стены вынырнула стройная гибкая фигура.

— Еще не настал тот день, амиго, когда ты сможешь меня перехитрить.

— Ты прав, Данза, — ответил Кейн с улыбкой. — Присаживайся. — Он указал на свободный стул.

Гость уселся и откинул за спину свои длинные иссиня-черные волосы. При виде этого человека женщины Бракстона с криком бросились бы врассыпную, ибо было совершенно очевидно, что он индеец. Об индейском происхождении Данзы свидетельствовали не только волосы, но и черты бронзового от загара лица. Данза и Кейн были давними друзьями, почти братьями. Они подружились много лет назад, когда Данза нашел Кейна, единственного белого, уцелевшего после резни, учиненной команчами. Кейну в ту пору было двенадцать лет, а Данзе — четырнадцать. Индейский мальчик выходил раненого Кейна и поставил на ноги. За это время он привязался к нему и понял, что его ненависть к бледнолицым на этого человека не распространяется.

Индеец улыбнулся старому другу и сказал:

— Я слышал о налете.

— Понятно, — кивнул Кейн.

— Так что же произошло? Ты уже выяснил что-нибудь? Отправил сообщение Маклинтоку?

— Нет еще. — Кейн отрицательно покачал головой. — Ты и сам можешь это сделать. Я все еще пытаюсь понять, почему человек вдруг решился ограбить банк в своем родном городе.

— Он не человек, амиго. Он еще мальчишка. К тому же всем заправляет Доусон.

— Твоя правда, — согласился Кейн. — Вероятно, он использовал щенка, чтобы узнать то, что ему требовалось.

— Ты видел мальчишку? Кейн снова покачал головой:

— Нет. Он, должно быть, ждал их за городом, чтобы его не узнали.

— Что-нибудь о нем выяснил?

— Пока ничего определенного. Но знаю, что уже после ограбления он побывал в городе.

— Здесь? В Бракстоне?

— Да, приезжал ночью. Я видел, как он выходил из проулка. К тому же я узнал пегую лошадь, на которой он приехал.

— И он унес ноги, верно? Кейн кивнул:

— Да, унес. Я поджидал его здесь, так как знал: раз он находится недалеко от дома, то непременно захочет навестить родственников. Я заметил в переулке его пегую кобылу, и мне оставалось только дождаться его возвращения. Но когда он появился, какой-то пьянчуга из салуна попытался втянуть меня в драку. Когда же мне наконец-то удалось от него отвязаться, было слишком поздно. Я открыл пальбу, но увы… Он сумел скрыться.