Своевольная красавица - Стефани Лоуренс

Катрионе не пришлось объявлять о полном выздоровлении мужа. На следующее утро он сам наглядно продемонстрировал свое состояние, явившись в обеденный зал на час раньше ее.

Разлепив отяжелевшие веки, Катриона обнаружила, что муж покинул ее-и давно. Когда, запыхавшись, она влетела в обеденный зал, дамы семейства Кинстеров встретили ее широкими улыбками, а мужчины понимающими ухмылками. Гордо выпрямившись, она, не снижая скорости, пронеслась к главному столу. Ее неисправимый супруг медленно разогнулся и, поднявшись, выдвинул ее стул.

— А я все думал, когда же ты проснешься, — невинным тоном произнес он, обдав теплым дыханием ее ухо.

Катриона напряглась, живо вспомнив, чему обязана своим поздним пробуждением. Усевшись, она не сразу решилась поднять глаза и тут же встретила сияющий взгляд вдовствующей герцогини.

— Bon! Он поправился, не так ли? Значит, все в порядке, и мы можем вернуться на юг. Скоро начнется сезон, и Луиза захочет отвести близнецов к модистке.

— Пожалуй, — согласилась Онория и повернулась к Катрионе. — Вы, конечно, понимаете, что мне не терпится увидеть Себастьяна. Мы никогда еще не оставляли его надолго.

Катриона улыбнулась:

— Я так благодарна, вы уделили нам столько времени. Разумеется, вам пора возвращаться. К тому же, — она указала глазами на Ричарда, увлеченного разговором с братьями, — нет причин задерживаться дольше.

Онория порывисто сжала ее руку и посмотрела на сидевшего напротив Девила.

— В таком случае завтра мы уезжаем.

— И мы тоже, — повернулась к ней Пейшенс, отвлекаясь от беседы с близнецами.

Коротко взглянув на Ричарда и Уэйна, Девил откинулся на стуле.

— Все не так просто. Мне понадобится пара дней, чтобы решить некоторые вопросы — дела, которые я начал и хотел бы обсудить с Ричардом.

— А мне нужно обследовать деревья в саду, — добавил Уэйн. — Прививка, обрезка и тому подобное.

— И не забывайте, что мы еще не приняли решение об инвестициях, — вставил Габриэль.

Онория, Пейшенс и вдовствующая герцогиня переглянулись.

— Видимо, сие означает, — предположила Онория, — что вы намерены задержаться?

Девил усмехнулся:

— На день-два, не больше. — Он перевел ясный взор на Катриону. — Мы же не хотим, чтобы Ричард переутомился и снова расхворался.

Все дамы повернулись к Ричарду, ответившему на их испытующие взгляды выражением невинной беспомощности. Сдержав скептический смешок, Онория поднялась.

— Полагаю, — произнесла она, смирившись, — еще пара дней не причинит вреда.

За завтраком на следующее утро Онория посмотрела на Пейшенс.

— Ты не видела Девила?

Пейшенс покачала головой.

— То же самое я хотела узнать у тебя, только насчет Уэйна.

Нахмурившись, Онория взглянула на Катриону, которая медленно приближалась к ним. Опустившись в свое резное кресло, она подняла чайник, осторожно налила полную чашку, посидела, сосредоточенно уставившись в нее, затем потянулась к сахарнице и бросила в чай два куска сахара.

Усмехнувшись, Онория обменялась быстрыми взглядами с Пейшенс.

— Где Ричард?

Закрыв глаза, Катриона с наслаждением сделала глоток.

— Не знаю — и не хочу знать. Пока не приду в себя.

Онория покачала головой, Пейшенс хмыкнула. Катриона озадаченно сдвинула брови.

— Вообще-то я смутно припоминаю: он сказал, что займется сегодня делами Кинстеров. — Она с трудом подняла веки. — Я думала, что он собирается поработать с Габриэлем.

Они одновременно посмотрели на четыре пустовавших за столом места, которые обычно занимали кузены. По всем признакам они уже позавтракали.

— В библиотеке их нет, — заметила Онория. — Я проверяла.

— Не могу понять, что заставило Уэйна подняться так рано. Тем более что лег он на рассвете, — задумчиво произнесла Пейшенс.