Навстречу приливу - Лора Павлов

— Звучит куда веселее, чем весь день уставляться в экран, — он хмыкнул. — Мне жаль, что не сложилось, но я рад, что ты поняла, чего хочешь.

Он мог бы разозлиться. В компанию вложили средства, чтобы меня нанять, но, наверное, так устроен корпоративный мир: кого-то выигрывают, кого-то теряют — и это всегда учитывают в расчётах. Я подумала было предложить отработать ещё две недели, но я была здесь всего неделю, так что обучать никого мне не пришлось бы — я и сама ещё не до конца разобралась в своей должности. Да и с Джулией я уже поговорила, и знала, что она готова взять это на себя.

— Спасибо. Я ценю вашу поддержку.

— Конечно. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь.

Мы оба поднялись, и я пожала ему руку.

— Это для меня очень важно. И я точно найду. Я освобожу квартиру через несколько дней.

— Не спеши. Хотя, подозреваю, домой тебе не терпится.

— Что-то вроде того, — сказала я, помахав ему, прежде чем выйти из кабинета.

Когда я свернула в длинный коридор, ведущий к приёмной, услышала своё имя.

— Вы к Лайле Джеймс? — протянула Ви, и её голос прозвучал необычно кокетливо, а потом она ещё и хихикнула.

Я решила, что, скорее всего, кто-то симпатичный принёс мне очередную стопку документов, которую я уже не собиралась забирать с собой.

Но когда я вышла из-за угла, улыбка прочно застыла у меня на лице.

Мой рот приоткрылся от удивления: прямо передо мной стоял Хью Рейнольдс во всей своей красе. Высокий, худощавый, с тёмно-синей бейсболкой на голове, в тёмных джинсах и белой рубашке, даже более мятой, чем обычно.

— Привет, — выдохнула я, останавливаясь в нескольких шагах от него.

Я не могла пошевелиться — я была просто поражена тем, что он здесь.

— Привет, Снежка, — он пересёк расстояние между нами, быстро провёл языком по губам, и я не упустила лёгкий вздох Ви, когда она наблюдала за ним.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала я.

— Ты забыла это, — он протянул мне мой блокнот Снежный день, и я рассмеялась, забирая его.

— Серьёзно? Ты проделал весь этот путь только ради блокнота? — в моём голосе звучала явная насмешка, потому что по его улыбке было понятно, что это далеко не главная причина его визита.

— Ну, ты оставила последний пункт списка незачёркнутым. Что же я за человек, если не помогу тебе исправить это?

— Ты и правда помог вычеркнуть немало пунктов, да? — я шагнула вперёд, моей груди коснулась его, когда я подняла голову, чтобы взглянуть на него.

Его рука легла мне на талию, притягивая ближе, а он развернул кепку задом наперёд и подмигнул.

— Ага. И это вдохновило меня составить свой список. Я написал его в самолёте по пути сюда.

— Да ну? — спросила я, дыхание сбилось, но мне было всё равно, что мы стоим прямо посреди приёмной, а Ви наблюдает за нами, как за сценой из фильма.

Он сунул руку в задний карман и вытащил сложенный листок.

— В списке всего один пункт, потому что важна только одна вещь.

Я опустила взгляд на бумагу.

№ 1. Вернуть свою девушку.

Мне не нужно было говорить ни слова.

Я потянулась к нему, и он поднял меня с пола, мои ноги обвились вокруг его талии. Я уткнулась лицом в изгиб его шеи, вдыхая его запах.

Он двинулся вперёд, распахнув двери, и вынес меня из зоны ожидания в сторону лифтов.

— Не хочу, чтобы у тебя были проблемы на работе, — прошептал он мне на ухо. — Но мне нужно было сказать тебе это, и я не мог ждать ни минуты дольше.

Он осторожно поставил меня на пол, а я провела ладонью по щекам, смахивая слёзы. Я ахнула, когда заметила синяк у него на скуле.

— Что случилось? — Я подняла руку и нежно коснулась пальцами этого пятна.

— Твой брат знает. Хотя, если честно, он воспринял это куда спокойнее, чем я ожидал.

— Мой брат знает что? — переспросила я, качая головой.

— Что я люблю тебя. Что я перееду в Чикаго, если ты хочешь попробовать. Потому что я полностью в этом. Снежка, я пойду за тобой куда угодно.

Я не могла говорить. Я так долго ждала, чтобы услышать от него эти слова.

Я мотнула головой, пытаясь справиться с комом в горле, мешающим мне что-либо сказать.

— Не торопись, — улыбнулся он, его большая рука легла мне на шею, а большой палец ласково скользил по моей щеке.

— Я люблю тебя, — наконец выдохнула я, взяв себя в руки.

— Я тоже тебя люблю.

— Ты сказал Трэвису, и он тебя ударил?

— Ага. Думал, что он врежет мне пару раз, но ему просто нужно было как-то отреагировать. А потом… не знаю, он просто посмотрел на меня, и, кажется, понял.

— Что он увидел, Медведь?

— Мужчину, который по уши влюблён в его сестру. Мужчину, который сходит с ума, потому что любовь всей его жизни уехала, а он так и не сказал ей, что чувствует.

— Мне было так тяжело из-за того, как мы расстались, а потом, когда я приехала сюда, я просто не знала, что делать. Я не была уверена, что ты чувствуешь, и всё это время мне было просто невыносимо, — последние слова сорвались с меня рыданием.

Он обнял меня, крепко прижимая к себе.

— Прости, что не сделал этого раньше. Я давно знал, что чувствую, но должен был набраться смелости. Я боялся стать для тебя обузой, не знал, как всё совместить — я там, ты здесь… Но теперь это не проблема. Я понял, что быть с тобой важнее всего остального.

Я отстранилась, заглядывая ему в глаза.

— Что это значит?

— Это значит, что я нашёл способ быть здесь, если ты хочешь, чтобы я остался.

— А как же рестораны? И твоя семья? Вся твоя жизнь в Коттонвуд-Коув.

— Моя жизнь без тебя не работает, — он опустил лоб к моему. — Это правда. Я буду там, где будешь ты.

Я рассмеялась.

— Ну, у меня для тебя хорошие новости.

— Не знаю, Снежка, мне кажется, мои новости сложно будет превзойти.

— Думаю, ты прав, — я отступила на шаг, взяв его руки в свои. — Я только что уволилась. Мне тут, честно говоря, не нравится. Я хочу домой. С тобой. Хочу каждый день работать в ресторане и каждую ночь купаться голышом в бухте.

— Чёрт. Твои