Сделка с вампиром - Жасмин Уолт

Чёрт.

С каждым пульсом свет в его груди становился ярче, расползаясь по коже. Это была лишь вопрос времени, когда эта сила вырвется наружу — и когда это произойдёт, её увидят все.

— Я не понимаю, — простонал Казимир, сжимая грудь. — Что со мной происходит? Почему я горю изнутри?

Проклятье богов, времени не было.

— Не заставляй меня пожалеть об этом, — прорычала я, крепче сжимая его.

Казимир поднял взгляд как раз в тот момент, когда из меня вырвалась волна теневых лент. Он зарычал от изумления, когда тени обвили нас коконом тьмы. Но мои тени удержали его, подавляя его бессмертную силу.

Я зажмурилась, игнорируя его яростные крики, и представила Брамблвудский лес — тёмные кроны, влажную землю, запах хвои.

Я не пыталась путешествовать сквозь тени с той ночи, когда Себастьян заточил меня. Но у меня не было выбора. Мне нужно было увести Казимира отсюда — прежде чем кто-то увидит, во что он превращается.

Когда я сосредоточилась на нашем месте назначения, давление гравитации исчезло, и вместо него настигла зловещая невесомость, которая всегда сопровождала путешествия через тени, как будто мы больше не находились на континенте, а парили между звездами. Теневой кокон затрепетал вокруг нас, пока мы мчались через время и пространство. А затем, с резким толчком, гравитация вернула нас на землю.

Теневые ленты развились, открывая перед нами скелетные ветви мёртвого леса.

И как раз вовремя.

— Чёрт! — закричал Казимир, падая на колени, когда он взорвался, как супернова. Я подняла теневой щит между нами, затратив всё оставшееся магическое напряжение, чтобы защитить себя от буйного света, который он выпустил. Лунная энергия пронзила лес, как катастрофическая волна, разлагая деревья вокруг нас и уничтожая всех животных, которые пытались выжить в этом мёртвом лесу. Даже через щит я чувствовала обжигающий жар, и вздохнула от боли, когда моя открытая кожа обожглась под натиском.

Когда мне показалось, что я больше не выдержу, стихия прекратилась. Волны энергии, что били в щит, стали мягкими, как прибой. С облегчением я развеяла щит и увидела, как Казимир стоит на коленях, пытаясь успокоить дыхание, глубоко вдыхая воздух. Мурашки побежали по моим рукам от масштаба выжженной земли вокруг нас — по всей видимости, он испепелил целую квадратную милю леса.

Но несмотря на то, что исчезнувшие деревья безусловно привлекут внимание, это было далеко не самое важное.

— Я не понимаю, — сказал Казимир, его лицо было мертвенно-бледным, когда он протянул перед собой руку. По его коже танцевали маленькие огоньки, излучая неземной свет. — Что, во имя Тенеброса, происходит? И как ты привела меня сюда?

Я покачала головой, вставая, чтобы подойти к нему.

— Не во имя Тенеброса, — сказала я, присаживаясь перед ним. — Во имя Гекаты. Это энергия богини, которую ты держишь в руках.

— Что? — прохрипел Казимир.

Я прижала ладонь к его руке, позволяя теневым струйкам выскользнуть наружу. Они переплелись с искрами света на его коже, закружившись в древнем танце, от которого моя магия запела.

Воспоминание о сне, увиденном в первую ночь в башне Максимиллиана, всплыло в сознании — острое, как клинок.

Он — вторая половина моего сердца. Я думала, что смогу оставить его ради неё, Эльна, правда думала. Но если я не вернусь за ним, его судьба будет преследовать меня вечно. И я никогда не стану целой.

— Я всегда думала, что она говорила о моём отце, — прошептала я, когда всё наконец встало на свои места.

— О ком? — резко спросил Казимир.

— О моей матери. — Я опустила руку на колени. — Она оставила меня, когда мне было восемь, чтобы вернуться к вампиру, от которого забеременела. Я считала, что это была любовь.

Я тихо рассмеялась, глядя на него с почти болезненным изумлением.

— Но она возвращалась не к моему отцу. Она возвращалась к тебе.

— Ко мне? — Казимир нахмурился, резко качая головой, будто пытаясь избавиться от звона в ушах. — Зачем твоей матери искать меня?

— Потому что она и твоя мать тоже.

Я втянула воздух и позволила правде вырваться наружу.

— Моя мать была ведьмой клана Ноктюрн. Мы с тобой — две половины её сердца. Две грани силы Ноктюрна.

— Сила Ноктюрна… — пробормотал Казимир, пытаясь собрать обломки реальности. — Ты хочешь сказать, что это… ведьмовство?

В его голосе прозвучал ужас.

— Да. Ты наполовину ведьмак, наполовину вампир. Как и я.

Я снова схватила его руку, и его магия рванулась навстречу моей — две половины одного целого, которые никогда не должны были быть разделены.

Вот почему я никогда не могла пользоваться лунной магией, как бы ни молила богиню.

— Я не твоя аморте. Я твоя близнец.

— Близнец? — он побледнел ещё сильнее. — Но тогда твой отец…

— Владимир Инвиктус, — мрачно закончила я.

Король вампиров Ноксалиса. Самопровозглашённый император Валентаэры.

И теперь мне предстояло убедить Казимира встать на мою сторону, если я хотела его победить.

Продолжение следует…

Notes

[

←1

]

Тёплый тёмно-коричневый оттенок

[

←2

]

особый металл, устойчивый к магическим и тёмным воздействиям

[

←3

]

Аналог «Чёрт побери»

[

←4

]

Длинное пальто до щиколоток

[

←5

]

Защитные пластины для рук

[

←6

]

Орудия, использующие магическую энергию эфира

[

←7

]

Момент превращения в вампира

[

←8

]

Кристаллы проводящие магическую энергию

[

←9

]

Лечебная трава, снимающая мышечную скованность

[

←10

]

Ядовитое растение

[

←11

]

Янтарно-коричневые

[

←12

]

Роскошные верхние апартаменты

[

←13

]

Временные магические создания

[

←14

]

Обитель богов

[

←15

]

Растения для очищения энергии

[

←16

]

Используется для лечения язв желудка

[

←17

]

Скрытое лезвие, закреплённое на наруче

[

←18

]

Зависимые, порабощённые люди

[

←19

]

Адвокат, юрист

[

←20

]

Парадные погоны с шитьём

[

←21

]

Вертикальный стержень солнечных часов

[

←22

]

Свечи, которые почти погасли, мерцая и чадя

[

←23

]

Древнее шейное украшение в виде обруча

[

←24

]

Титул главы религиозного ордена

[

←25

]

Родные брат и сестра

[

←26

]

Обращённый им вампир, его дитя