Ночь, когда огни погасли - Карен Уайт

– Конечно. – Лили быстро сбегала в спальню и вернулась с альбомом.

– Спасибо, милая. Не забудь печенье.

– Хорошо. – Взяв тарелку, Лили немного постояла в дверях на случай, если взрослые попросят ее остаться, потом медленно побрела в гостиную. Уэйд положил альбом возле Душки, раскрыл, увидел многочисленные подписи на первых страницах.

– У нее было много друзей.

– Это верно. – Душка вспомнила рассказы Мэрили о школе и девочке по прозвищу Ромашка. Пальцами, уже не такими проворными, как когда-то, медленно пролистала ненужные страницы и наконец добралась до фото футбольной команды, сразу после чирлидеров.

– Мне кажется, это ее первый муж. Она сказала, что он погиб, но не сказала, что они были женаты. Вряд ли это не один и тот же человек.

– Я уже ничему не удивлюсь. – Уэйд придвинул к себе альбом, пристально вгляделся в лицо капитана, обведенное сердечком. – Джон Д. Коттсвуд. Думаешь, это он?

– Да. Это единственное его фото во всем альбоме, под которым нет подписи «Талли, выходи за меня».

– Талли?

– Да. Мы с Лили думаем, это ее школьное прозвище – одноклассники так сократили фамилию Талбот. Хотя я смутно себе представляю, какой смысл сокращать слово из двух слогов до другого слова из двух слогов. Никогда не понимала подростков. Даже когда сама им была.

Уэйд, казалось, хотел что-то ответить, но сдержался. Вместо этого он взял ноутбук и понес к столу.

– Лили, ты же не против, если мы кое-что посмотрим на твоем ноутбуке? – Посмотрев на Душку, он сказал: – Мне нужен телефон побольше. На этом экране ни черта не разглядеть.

– Добро пожаловать в мой мир, молодой человек.

– Это не мой, а мамин, – откликнулась Лили, – но мне кажется, она не будет сердиться. Пароль – восемь единиц. Она хотела четыре, но ей сказали, нужно восемь цифр.

– Логично. – Уэйд открыл ноутбук, принялся печатать и спустя всего несколько секунд воскликнул: – Бинго!

Потом он долго молчал и читал, водя глазами туда-сюда. Добравшись до конца статьи, начал сначала.

– Ну мне-то дашь посмотреть? – спросила Душка.

– Не знаю, как тут сделать шрифт побольше. Могу прочитать тебе вслух или пересказать вкратце. Но в любом случае это жуть.

– Не знаю, захочу ли в ближайшее время лечь спать или сходить попудрить носик, так что перескажи вкратце. – К своему удивлению, Душка совсем не нервничала, хотя думала, что будет. Видимо, она была полностью уверена, что Мэрили Данлап не могла совершить ничего такого, чего нельзя было бы понять и оправдать. Еще какое-то время посмотрев в экран, Уэйд начал рассказ:

– Мэрили и ее муж Джон отправились на Гавайи нырять с аквалангами. Оба были отличными ныряльщиками, еще в школе получили сертификаты, а в колледже постоянно тренировались. Согласно репортажам полицейских, в воде Джон потерял сознание и пошел ко дну на глубине примерно сто футов. С Мэрили слетел акваланг, и она вынуждена была выплыть на поверхность. Когда она вновь нырнула и попыталась спасти Джона, его унесло сильным потоком. Тело обнаружили на следующий день. По официальной версии, он утонул, хотя были вопросы о неисправности его акваланга, который мог быть поврежден.

Уэйд и Душка переглянулись.

– Должно быть, ей было очень больно. – Душка смотрела на него не моргая, будто ожидая, когда он озвучит мысли обоих.

– Его семья обвинила ее в убийстве. Это были известные в городе люди, хорошо обеспеченные, очень влиятельные, поэтому их подозрения и стали причиной следствия. Но до суда не дошло, дело закрыли. – Он вновь опустился на стул, наморщил лоб. – Странное совпадение, тебе не кажется? Сначала младший брат, потом муж. А теперь Дэниел Блэкфорд.

– Верно, – ответила Душка, но не так уверенно, как ей хотелось бы. – Или Мэрили очень не везет. Потому что я ни капли не сомневаюсь, что она во всех этих ужасных происшествиях не виновата. Я всегда считала себя экспертом по части характеров. Вспомни, до чего мне не понравилась Хизер с первой же минуты, как ты нас познакомил. И я оказалась права. Вот поэтому я никогда не меняю своего мнения о людях.

Он смотрел на Душку, но не слушал, думая о своем.

– Или Мэрили очень не везет, или…

– Или? – подтолкнула Душка.

– Или кто-то знал об этой трагедии и выждал момент, чтобы распустить слух.

– Подходящий случай? – Глаза Душки расширились от удивления.

– Вроде того. – Уэйд поднялся. – Как зовут подругу Мэрили, которая на похоронах рассказала ей о сплетнях?

Душка несколько раз моргнула.

– Думаешь, я знаю? Если бы и знала, так забыла бы.

– Линди Мэттьюс, – закричала из комнаты Лили, – мама моей подруги Дженны! У меня есть ее номер, если вам нужно.

– Было бы отлично. Спасибо! – крикнул в ответ Уэйд и покачал головой. – Жаль, что никак нельзя оградить от этого детей.

Послышался топот ног по коридору, и вскоре появилась Лили с телефонной книгой школы.

– Вот. Тут есть домашний и мобильный номера миссис Мэттьюс. – Во взгляде девочки читались тревога и боль. Душка подумала, что в старости Лили, наверное, будет похожа на одну из этих морщинистых собак. – А зачем звонить миссис Мэттьюс? Маме нужен юрист?

Склонившись к маленькой девочке, Уэйд ласково ей улыбнулся.

– Если честно, я даже не знал, что миссис Мэттьюс – юрист. Я хочу ей позвонить, потому что твоей маме очень нужен друг.

Душка поджала губы и смерила Уэйда серьезным взглядом. Поднялась, обняла Лили за плечи.

– Как насчет пиццы на ужин? Выберите с братом, какую хотите, а мистер Кимбалл закажет и оплатит.

Лили отправилась делиться новостью с Колином, и вид у нее был уже не такой расстроенный. Повернувшись к Уэйду, Душка спросила:

– Что ты хочешь обсудить с Линди?

– Хочу выяснить, кто начал распускать сплетни. Уверен, кто-то сообщил о них в полицию, вот почему у них возникли вопросы к Мэрили. – Он сел, забарабанил пальцами по столу. – Что-то здесь не так. Очень сильно не так.

Уэйд начал набирать номер, а Душка тем временем сняла очки, протерла, недоумевая, почему они всегда пачкаются, хотя она ничего толком не делает. Вновь надев их на нос, повернулась к окну, желая проверить, отчего все стало таким мутным – из-за пятен на очках или само по себе.

Ей вспомнились мудрые слова, которые давным-давно говорил ей папа, и захотелось поделиться ими с Уэйдом. О том, что не нужно копаться там, где не просят. Потому что у большинства людей свои секреты. Большинство предпочтет, чтобы они так и остались секретами. Если сунуть палку в змеиную нору, ничего хорошего не случится. В лучшем случае вылезет садовый уж, но может и гадюка.

Ей показалось, что на опушке леса, напротив дома, стоит Дикси. Душка моргнула, потом еще раз, и собачка исчезла. Повернувшись к Уэйду, Душка положила руку ему на локоть. Прижав телефон к уху, он слушал, что говорит собеседник.