Снова надейся - Мона Кастен

– Кажется, вон они, внизу, – сказала я Доун, указывая на мужчин в костюмах, которые сидели в первом ряду на противоположной стороне.

– Вид у них очень важный, – откликнулась подруга и ненадолго опустила наш самодельный плакат, чтобы снять с себя толстовку на молнии. Под ней у Доун была – как и у всех нас – футболка с цифрой девять и именем Блейка. А на случай, если это недостаточно прозрачный намек на то, ради чего мы здесь, темно-синие, покрытые блестками буквы на плакате гласили: «Нашего мальчика не остановить! № 9».

Пришла вся компания Доун, за исключением Исаака и Сойер. Подруга рассказала мне, что мама Исаака попала в страшную аварию, и они оба сейчас поддерживают его семью. Сегодня утром я спросила у Исаака в сообщении, могу ли что-то для него сделать. Как-то он говорил мне, что семья была для него всем, и я очень надеялась, что его мама скоро поправится.

– Я рад, что ты меня сюда позвала, – произнес Скотт справа от меня. В уголках его рта появился намек на улыбку. – Это именно то, что мне сейчас нужно.

Скотт сейчас тоже переживал трудный период. Его недавно бросил парень, и пусть он не делился со мной подробностями, было ясно видно, что у него разбито сердце.

– Все будет хорошо, Скотт, – откликнулась я и приобняла его за плечи, чтобы притянуть к себе.

Его ответ потонул в овациях, которые разразились, когда по очереди вызвали игроков и они выбежали на поле. И хотя некоторые из них вскидывали руки вверх, я все равно замечала, как они нервничали – особенно Блейк. Если обычно он всегда улыбался и наслаждался вниманием, которое доставалось ему в этот момент, то сейчас его лицо превратилось в окаменевшую маску.

Я выкрикнула его имя, и мы вместе с Доун подняли повыше наш плакат после того, как Спенсер громко свистнул через два пальца. Блейк поднял голову и обвел ищущим взглядом трибуны. Нас он обнаружил всего через пару секунд, а когда увидел плакат, на лице у него появилась ухмылка и он вытянул вверх два больших пальца.

Затем начали выступать чирлидеры. Тренер Карлсон стояла у кромки поля и выглядела такой же напряженной, как и баскетболисты. Уже спустя несколько мгновений публику захватила музыка и ритмичные танцевальные шаги группы поддержки. Мне показалось, что часть трибуны и пол у меня под ногами задрожали. Я следила за Беккой, выполняющей движения и прыжки аккуратно и синхронно с остальными. Потом перевела глаза на парня, который всегда чуть-чуть спешил, и поняла, что его чувство времени еще не стало идеальным, но уже улучшилось. Я видела явный прогресс и после очередной пирамиды громко закричала и зааплодировала.

Я не сопротивлялась покалыванию, которое постепенно распространялось внутри меня. Моя душа буквально расцветала при виде хореографии. Я подпрыгивала вместе со всеми, хлопала в ладоши и чувствовала в груди пульсацию возбужденного сердца.

Я прекрасно помнила, каково быть частью команды. И наблюдая за парнями и девчонками, которые выкладывались даже больше, чем на сто процентов, ощущала в душе желание вновь стать такой частью.

В ту же секунду я осознала, что хочу воспользоваться выпавшим мне шансом. Нет, я обязана им воспользоваться. Я поняла это с такой ясностью, что все предыдущие сомнения показались полной ерундой.

И когда раздались бурные аплодисменты, я повернулась налево к Доун и наклонилась к ней.

– Я это сделаю, – прокричала я. – Подам заявку на вакансию.

Она ослепительно мне улыбнулась.

– Они точно тебя возьмут. Им очень повезет заполучить такого человека, как ты.

Я положила руку ей на спину и быстро обняла.

– Спасибо.

Вскоре после этого раздался свисток. Команда противников оказалась чертовски хороша и с первых же секунд игры начала прессинговать «Орлов». Команда Блейка изо всех сил старалась сохранить давление, но уже через пару мгновений им забросили два мяча.

– Давай же, Блейк, – пробормотала я.

Как только просвистел свисток, его волнение словно испарилось. Он играл сосредоточенно и заботился о том, чтобы мяч каждый раз возвращался к игрокам «Орлов» и добирался до половины поля соперников. Он держался рядом с трехочковой линией и провел несколько маневров, казалось, точно зная, как работает его команда. Еще на тренировках я постоянно замечала, что ребята понимали друг друга без слов – и сейчас происходило то же самое.

Со временем «Орлы» сократили начальное отставание. Блейк передал пару решающих пассов, не оставляя защитникам ни единого шанса отнять у него мяч. Задача одного из противников заключалась в том, чтобы мешать Блейку как ведущему игроку, и он делал все, чтобы сорвать его передачи. Я бросила взгляд на мужчин в костюмах и увидела, как один из них указал пальцем в сторону Блейка, Отиса и Эзры. Его сосед кивнул и что-то записал в своем клипборде. Я вновь посмотрела на Блейка, который как раз подпрыгнул, чтобы заблокировать бросок.

А дальше все случилось как будто в замедленной съемке.