Воинственные фейри - Каролайн Пекхам

— Э… нет, — сказала она, виновато прикусив губу. — Я просто была немного занята в последнее время. Лейни помогла мне наверстать упущенное, пока мы были на каникулах, и я расставила приоритеты по важным предметам.

— Все предметы важны, — сказал Титан немного сурово, это ему не очень понравилось. Парень был занудой, но он был приличным занудой, я полагаю. — В любом случае, я рад слышать, что ты проводишь больше времени с Лейни. Очень важно создавать крепкие связи за пределами ваших более близких отношений, — он взглянул на меня, и я откинулся на сиденье, балансируя лодыжкой на колене.

— Не беспокойтесь, моя девочка проводит много времени, создавая крепкие, глубокие связи с другими фейри, не так ли, маленький монстр? — сказал я, в моем тоне прозвучал намек на поддразнивание, и она подавила ухмылку.

— Да. Мы с Юджином теперь очень хорошие друзья, — прикрыла она мои намеки, и Титан с любопытством посмотрел между нами.

— Хорошо. С тех пор, как ты с ним подружилась, Юджин очень похорошел, рад сообщить. Только за последние несколько недель его оценки значительно улучшились. Я не знаю точно, что ты ему говорила, но что бы это ни было, продолжай в том же духе, Элис. Это замечательно — видеть, как он расцветает, — Титан улыбнулся, положив руки на стол.

— Я ничего не говорила, — Элис пожала плечами.

— Он следит за тобой, как ястреб, маленький монстр, — сказал я с ухмылкой. — Тебе не нужно ничего говорить, ты просто плодишь вокруг себя отморозков. Это одно из моих любимых качеств в тебе, это и то, как хорошо ты сосешь…

— Мистер Найт, — резко вмешался Титан.

— Мою шею, — закончил я с ухмылкой. — Она Вампир, помните? Достаньте свои мысли из канавы, сэр.

Он покраснел, а Элис фыркнула от смеха. Он прекрасно видел, что я играю с ним, но если он собирался окинуть меня оценивающим взглядом и взвесить, как кусок мяса, чтобы узнать, соответствую ли я его любимой ученице, то я собираюсь сделать то же самое с ним. В жизни Элис было очень мало людей, которым она могла доверять, и если этот парень хотел позаботиться о ней, то отлично. Но я сам проведу несколько проверок, прежде чем позволю ей уехать с ним в закат.

Титан просмотрел все оценки Элис и сделал пометки о том, что ей нужно улучшить в учебе. Я зевнул и задремал рядом с ней, пока он болтал о скучных школьных делах, а я погрузился в сон о том, как у меня вырастают пушистые Львиные крылья и я лечу сквозь облака. Данте парил рядом со мной, Элис сидела у меня на спине, а Габриэль летел с Райдером в кармане, в крошечном шлеме и очках аэронавта, его вилообразный язык развевался на ветру.

— Крошечные шляпы! — пробормотал я, проснувшись и почувствовав, что Элис сжимает мою руку.

Титан складывал какие-то бумаги на своем столе и махал рукой на прощание, пока Элис подталкивала меня с места.

Я сонно улыбнулся ей, притянул к себе, когда мы вышли за дверь, и пробормотал ей на ухо. — Я только что вспомнил, что купил еще целый набор маленьких шляпок для Райдера для его самой маленькой формы Василиска для наших фотографий в альбоме.

Она посмотрела на меня, широко раздвинув губы, и в ее серебристых глазах мелькнуло волнение. — Правда?

— Да, — я усмехнулся Львиной ухмылкой. — В следующий раз, когда он потеряет сознание в виде маленькой змейки, мы устроим целую фотосессию.

— Да, — заговорщически прошептала она. — А можно мы его оденем еще и в крошечную бабочку?

— Маленький монстр, — я опустил свой рот к ее уху. — Ты можешь одеть его в любую крошечную одежду, какую только сможешь придумать. Я лично сделаю это.

***

— Ты издеваешься надо мной, Leone? — прорычал Данте мне в ухо, когда мы стояли плечом к плечу на поле для питбола.

— Нет. Все так и есть. Ты хотел мирного соглашения, так что Лунные должны иметь возможность попробовать себя в команде, — я сложил руки, глядя на членов Братства, выстроившихся в очередь на пробные игры, и улыбался от уха до уха, когда Райдер стоял рядом с Итаном, выглядя неловко, но чертовски решительно. Он был одет в фиолетовый комплект для питбола, который казался ему слишком маленьким, так как полностью обтягивал его мышцы. Его огромные бедра практически вываливались из шорт.

— Это лучший день в моей жизни, — прошептал я Габриэлю, сидящему по другую сторону от меня.

— Я тоже думаю, что это может быть лучшим днем в моей жизни, — прошептал он в ответ, и мы оба начали смеяться, задыхаясь.

Элис засвистела, а Райдер посмотрел на нее с обещанием смерти в глазах.

— Он отшлепает тебя по заднице за это, маленький монстр, — пробормотал я.

— Оно того стоит, — пропела она, подбрасывая воздушный шар вверх и вниз в руке, вращая его на пальце с помощью даров своего Элемента.

Марс выглядел так, будто у него был еще лучший день, чем у меня. Он смотрел на Райдера и Итана так, словно они были угощением для голодной собаки. Он давно хотел иметь в команде Лунных, но никогда в своих самых смелых мечтах не мог представить, что сам Лунный Король будет стоять в очереди, чтобы попробовать свои силы.

Нам все еще нужен был достойный Водный Защитник, а наш Земляной Защитник выбыл пару недель назад, когда Данте во время тренировки раздробил ему обе коленные чашечки, и он решил, что игры больше не для него. Но таков был путь Питбола. В свое время я пожертвовал множеством коленных и локтевых суставов, чтобы попасть мячом в Яму. Такова была природа игры. Если вы не можете пережить переломы костей и вывихи суставов, то, вероятно, это не для вас. То есть, да, было больно, как ублюдку, но как только все заживало, игра начиналась снова, так в чем же проблема?

— Шэдоубрук, ты первый, — позвал Марс, и Итан трусцой побежал вперед, и множество девичьих глаз устремилось вслед его заднице.

Его форма тоже была немного мала, но не так, как у Райдера. Покупать новую из скудного школьного бюджета не имело смысла, если только они не попадут в число лучших, но Марс всегда настаивал, чтобы они попробовали себя в форме цветов Авроры, чтобы как следует почувствовать себя частью команды. Мне казалось, что только