Злодейка твоего романа - Анна Александровна Завгородняя

— Что с Риэлем? – спросила Мери.

— Жив-здоров твой Уиндем, — ответила я.

Девушка всхлипнула и отвернулась.

— Мери, ну объясни, как все произошло? – Я умела быть настойчивой. – Давай, ты спустишься, и мы поговорим, — предложила, как бы между прочим.

— Вы меня отдадите под стражу, — снова всхлипнула мисс Терренс.

«Нет, блин. Поцелуем и премию выпишем! — решила я с толикой раздражения. – Подумаешь, пыталась в компании с Уиндемом убить Тео. Делов-то, да? С кем не бывает!»

Мери бросила опасливый взгляд на Белтона и я сообразила, что девушка не желает откровенничать при драконе.

— Милорд. — Я обернулась к жениху. — Подождите нас за дверью, — попросила и сунула ему в руки книгу. Так, на всякий случай.

Он кивнул и вышел. Не сомневаюсь, Тео остался настороже и при малейшей опасности придет ко мне на помощь. Отчего-то осознание этого действовало на меня как лучшее успокоительное. Я понимала: позже, когда пройдет немного времени, на меня накатит весь ужас произошедшего. Пока же я находилась в этаком состоянии аффекта и могла больше, чем думала.

— Теодор ушел. Поговорим? – предложила бывшей подруге.

Мисс Терренс осторожно повернулась ко мне, но с подоконника не слезла.

— Что ты хочешь знать, Фанни? – спросила она ровным голосом.

— Я не Фанни.

— Да. Просто иногда я об этом забываю, — призналась Мери. – И все же мне привычнее называть тебя прежним именем.

— Меня зовут Татьяна. Таня, — напомнила девушке, хотя это имя сегодня уже звучало в стенах особняка Терренсов. Но мало ли, вдруг мисс запамятовала?

— Таня, — протянула Мери. – Фанни, — продолжила она и выдала, — ваши имена созвучны.

— Сейчас от счастья начну прыгать! – Я не удержалась, чтобы не съязвить. – Итак, не тяни время. Ответь, как и почему я очутилась здесь и откуда у тебя эта книга. Насколько я знаю, в семье Терренсов был лишь один артефакт.

— Да, — кивнула Мери. Она и не думала спускаться. И я решила, пусть стоит, если ей там комфортнее. Лишь бы не сиганула вниз. Общаться с лепешкой вместо человека будет неудобно.

— Артефакт был один. До того, как я получила кольцо рода лорда Белтона, — сказала мисс Терренс.

— А вот это интересно. — Я скрестила руки на груди и, словно невзначай, сделала еще один шаг к бывшей подруге. Мери будто бы не заметила мой маневр. Она вздохнула и продолжила:

— Кольцо мне отдала Фанни в день ее смерти. Я тогда даже подумать не могла, что это за вещица и что она исполняет желания. Кажется, желаний всего три. – Мисс Терренс вздохнула. – Я использовала два.

— Не отвлекайся, — попеняла бывшей подруге.

— Фанни погибла. Она была безумно влюблена в лорда Теодора, как ты сейчас, — проговорила Мери. – А он ее предал. Променял на другую. На девушку, которую ты привела на бал в свой дом.

Беатрис, поняла я, но вслух ничего не сказала, чтобы не перебивать мисс Терренс.

— Только потом я узнала, что был приворот. Что мисс Сент-Мор приворожила лорда Белтона. А Фанни страдала. Она ревновала супруга. Но он не собирался разводиться. Теодору Белтону, как тогда, так и теперь, были нужны ее земли, ее наследство. – В голосе Мери прозвучала горечь. – Фанни совершила непоправимое – попыталась избавиться от соперницы, а в результате погибла сама. В тот день перед смертью она пришла ко мне и отдала кольцо, словно чувствовала что-то. Она сказала, что этим артефактом ее Теодор дорожит более всего.

Я прищурила взгляд, следя за мисс Терренс. Показалось, или она начала слегка покачиваться?

Только бы не упала, подумалось мне.

— Когда Фанни умерла, я была вне себя от горя. Я носила ее кольцо, как память о подруге. А потом что-то толкнуло меня написать книгу. Да, — усмехнулась девушка, — историю Фанни. В которой она была бы жива. Мне казалось, так проще пережить горе. Я сидела в этой комнате днями и ночами. Я писала. Плакала и писала. А потом в порыве отчаяния захотела, чтобы все написанное стало явью! Чтобы время повернулось вспять. Я загадала желание, и оно исполнилось.

— А вот это уже интересно, — пробормотала я.

— Все случилось, когда я решила прочесть историю вслух – так лучше замечаешь несостыковки текста и ошибки. И тут, — голос Мери дрогнул, — едва я начала читать, как произошло невозможное. Стрелки часов на каминной полке завертелись, а мне стало дурно. Позже я пришла в себя и обнаружила, что вернулась в день, когда узнала о том, что леди Фанни Тилни получила предложение от лорда Теодора Белтона. – Мисс Терренс снова покачнулась. – Я даже решила, что тронулась умом! Что просто долго спала и все, что случилось, было лишь сном. Но затем все события начали повторяться.

Мери заломила руки, и я вздрогнула, заметив, что она снова стоит на самом краю.

— Я даже ходила к магистру, проверить, вдруг у меня каким—то чудесным образом проснулся магический дар, и я научилась предсказывать события? Но нет, — продолжила девушка. – Никакого дара, как я и ожидала. И тогда я поняла, что это все книга. Я попробовала написать в ней что-то, заставить кого-то сделать так, как мне хотелось. И удивительно, если я писала просто приказы, написанное исчезало. А когда я писала все, будто это был роман, а затем зачитывала вслух…

— Все сбывалось, — не удержавшись, я закончила фразу.

— Точно. Но, — тут Мери взглянула на меня. – Сбывалось не все. То, что касалось тебя, Фанни, книга будто переписывала. Сама. Я сначала не поняла почему. Да я голову ломала, что да как, а потом, когда ты пришла ко мне в гости, впервые за несколько недель, пригляделась к тебе и поняла: ты не леди Фанни.

— Даже обидно, — вздохнула я. – Я так старалась.

— Все было почти идеально. Но я знала Фанни слишком хорошо. Ты говорила иначе, действовала иначе, делала все иначе. Ты была другой, — выпалила мисс Терренс и тихо заплакала. – Я поняла: книга вернула всех, кроме Фанни.

— Почему?

— Потому что она умерла. Не знаю причины, но, кажется, книга может вернуть время назад,