Клятва дракона, или Строптивая невеста - Любовь Сергеевна Черникова

– Так… – ответила я с недоумением.

Ада была права. Я не видела, но представила в красках все, что могло произойти.

– И о чем они говорили, ты тоже, конечно же, не слышала?

– Не слышала, – пробурчала я, уже осознавая, к чему она клонит.

– Ну вот! Выходит, что сама придумала, сама обиделась! А твой ненаглядный драконище, наверняка ни сном, ни духом, что ты его с Мэллори застала. Кстати, а ты не думала, что она нарочно тебя в лес заманила и эту сцену подстроила? У Мэллори на тебя зуб, раз она то Харви подговорила тебя пугать, то вот это. Наверняка надеялась, что ты не так все поймешь, и вы с Итаном поссоритесь.

Ада напомнила мне наш разговор с блондинкой:

– Мэллори, а тебе какое дело до меня или Итана?

– Пф! До тебя никакого. А Итан мне нравится. Жених завидный, к тому же свободен.

– Хочешь стать его девушкой?

– А ты видишь здесь других кандидаток?

В тот момент Мэллори Ричи еще не знала, что я истинная Итана, а сегодня он об этом разве что с трибуны не объявил. Да только она могла этого не слышать, раз пряталась в лесу с самого утра. Или узнала и, психанув, решила потрепать мне нервы, а я повелась, как последняя дура!

– Ада, что мне теперь делать? – жалобно спросила я.

Я действительно не понимала, как дальше себя вести с ониксовым.

– Если честно, я в таких вещах не слишком опытна. Коснись дело меня, прибила бы соперницу на месте. Вызвала бы в круг чести и наваляла от души. Она бы у меня без зубов осталась и без блондинистых косм! – Северянка разъярилась, наверняка вспомнив, как Мэллори флиртовала с ее ненаглядным эшшером Кором. – А потом бы пошла и ему тоже врезала прямо по развратной морде! – Последнее прозвучало почти жалобно.

Наверное, Аде все-таки было бы жалко бить по лицу любимого.

Я нервно прыснула, представив, как в порядке очереди вызываю в круг чести Мэллори. Правда, я и знать не знала, что за круг чести такой. Наверное, какая-то северная традиция?

– Боюсь, если я попробую навалять ей, меня отчислят.

– Ну… Тогда просто не подавай виду, что была там, а сама присматривайся. Подмечай, как ведет себя Итан, и все такое. Вот застанешь его на горячем в самом деле, тогда и думай.

Такая стратегия показалась мне куда более разумной, чем обвинения без доказательств или, не приведи Мать Всего Сущего, драка с соперницей, из которой еще не факт, что я выйду победительницей.

– Попробую последовать твоему совету.

Пока Ада мылась, я пыталась настроиться на мирный лад, но получалось плохо. Никак не удавалось справиться с обидой. Но все же я решила дать Итану шанс, а себе – право на ошибку.

– Слушай, Ада. Пожалуй, я не пойду на завтрак… – Решила я трусливо оттянуть момент встречи с драконом, когда северянка вышла из ванной.

– Я тебе не пойду! Ишь, выдумала! – пригрозила подруга, быстро одеваясь.

– Я не голодна. И за отца волнуюсь… Вдруг он вот-вот очнется.

– Угу-угу! Ничего. Посидишь за столом и поволнуешься.

Северянка повернулась, и я привычно принялась сушить ей волосы.

– Ада, я…

– Не думала, что моя подруга трусиха! – перебила меня Ада, произнеся это с некоторым разочарованием.

– Ладно-ладно! Пристыдила…

На завтрак я шла с тяжелым сердцем, но Ада отвлекала меня, как могла, рассказывая, как они проходили полосу препятствий, и кто что отчебучил на снарядах.

– Помнишь те рисунки, в «доме с призраками»? – поинтересовалась она.

– Какие рисунки? – переспросила я, но тут вспомнила неприличное до крайности изображение и прыснула.

– А-а-а, те рисунки?

– Угу. Так вот. Там кто-то подрисовал кудряшки и подписал «Мэллори».

– Ты с ума сошла?!

– А я-то тут при чем? Делать мне нечего, только стены расписывать! – весело возмутилась северянка.

А я так и не поняла, говорит она правду, или лукавит. Но настроение мне Ада подняла однозначно.

Когда мы подошли к главному корпусу, мир уже не виделся мне в столь мрачных красках, а сцена у входа в здание и вовсе порадовала – Мэллори Ричи и Харви Глинн самозабвенно ругались, никого вокруг не замечая.

– …А я тогда расскажу всем, что видел тебя в мокрых штанишках! – донеслась до нас странная угроза со стороны парня.

Мэллори в ответ залепила ему смачную пощечину. Но не тут-то было! Парень перехватил ее руку. Мы с Адой недоуменно переглянулись, а Мэллори хотела что-то сказать, но тут заметила нас и замолчала. Не знаю, что именно послужило причиной их ссоры, но для меня она пролилась бальзамом на душу. А что, мне одной страдать этим, в общем-то, поначалу чудесным утром?

– Ругайтесь-ругайтесь! Не отвлекаем! – Я выставила перед собой ладони, словно извиняясь.

– Милые бранятся – только тешатся, – подлила масла в огонь Ада.

– Ну мы и змеюки! – заметила я, когда мы входили в фойе.

Моя подруга только хищно улыбнулась, будто волчица оскалилась! У Симки бывало такое же выражение морды, когда нашкодит.

– Что-то сегодня не так… – заметила я, когда мы вошли в столовую.

Никто уже особо на нас не таращился. Кажется, парни привыкли к присутствию девушек. В сторону стола Итана я не стала смотреть, опасаясь собственной реакции. Вот только моя смелость мгновенно уступила место неуверенности. Даже руки задрожали.

– Их здесь нет. Итана и его друзей, – тут же подсказала Ада, заметив мое волнение.

Сдав одежду, мы направились к нашему столу, за которым оказались первыми.

– А где все? – удивилась я.

– Я завершила полосу первой, и Аластар меня отпустил, – пояснила Ада.

Но мы не долго оставались вдвоем, девочки подтянулись почти сразу же и закидали меня вопросами об отце. Пришлось все подробно им рассказать. Я так увлеклась разговором, что едва не подпрыгнула, когда позади раздался голос ониксового:

– Эшшери, вы не против, если мы к вам присоединимся?

Повисло молчание. Кажется, все ждали моей реакции. Пришлось взять себя в руки и посмотреть на Итана. Стоило нашим взглядам встретиться, как я тут же поняла, что Ада была права. Ониксовый смотрел внимательно и слегка напряженно, словно что-то выискивая на моем лице.

– Конечно. Только… Мест всем не хватит… – пробормотала я.

Парни мгновенно решили этот вопрос. Придвинули соседний стол, взяли недостающие стулья. Малахитовый внезапно расположился между моими кузинами, заставив их смущенно притихнуть. Джед вполне ожидаемо плюхнулся на стул рядом с Юми Ло, а Каю занял место напротив Эйза, сев между Лисэль и Беатой.

Слева от меня сидела Ада, а Итан занял место справа. Дракон нащупал под столом мою руку.