Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

— Зачем? — Дочь свела на переносице тонкие брови.

— Потому что ты моя дочь. Потому что я тебя люблю. Чтобы ты знала, что я тебя не бросила…

— Но ты меня бросила! — выкрикнула Наташа. — Как бросала всегда, выбирая работу и своих пациентов! Так что можешь возвращаться в свою Преисподнюю, или откуда ты там вылезла!

6.8

Пока я дежурила все эти дни на лавочке и набиралась смелости поговорить с Наташей, сотню раз в голове прокрутила, каким будет наш разговор: там был вариант с тем, что мне не удается убедить дочь, что я это я, и даже вариант, где мы плачем и обнимаемся. Ссору я тоже не исключала. Ссору и что мне выскажут обидные слова. Вот только я не смогла представить, что мне будет настолько больно. Кажется, когда твой самый страшный страх реализуется, сразу станет легче. Потому что уже нечего бояться! Но слова дочери попали точно в сердце и словно прошли навылет. Я даже прижала ладонь к груди, испугавшись, что у меня случится новый инфаркт уже в этом теле.

Но новое тело и новое сердце, подпитываемое драконьим огнем, было здоровым и крепким. Сердечный приступ ему не грозил. Увы, магия не могла защитить меня от душевной боли. От того, что мое сердце обливалось кровью от жестоких слов родной дочери.

— Ната, — прошептала я, протягивая к ней руку, но дочь яростно сверкнула глазами и унеслась в сторону дома, отбивая ритм каблуками ботинок.

— Оль, это ты, что ли? — очнулся муж. Он больше не пытался оскорблять меня или высвободиться из захвата, поэтому Стефан его отпустил. Отпустил, но далеко не ушел, темным драконом нависая над моим бывшим. Коля когда-то казался мне высоким, но то ли я в прошлой жизни была выше, то ли с королем Рована экс-мужу сложно было тягаться.

Николай прошелся по мне изумленным и одновременно заинтересованным взглядом, каким мужчины обычно окидывают понравившуюся им женщину. Его можно было понять: сейчас я выглядела не измученной ночными сменами и трудным разводом, а молодой элегантной красоткой. Нескромно, но я сегодня смотрелась в зеркало и знала, что он видит. Кого он видит.

— Здравствуй, Николай, — ответила ему я, пытаясь абстрагироваться от чувств, которые во мне вызвали слова дочери. Как-то переключиться. — Давно не виделись.

— Давненько, — протянул Коля. — Ты это… Прости, что хотел отвезти тебя в участок. Я же не знал, что это ты. О дочке волновался. Сейчас столько психов…

Он покосился на Стефана, но тот припечатал его презрительно-королевским взглядом.

— А это кто?

— Ее муж, — ответил дракон раньше, чем я успела его остановить. — Будущий.

Ну что за ящерица деятельная! Как будто я не понимаю, зачем он это делает. Застолбил свое! Р-р-р!

Николай это почувствовал, прямо побагровел от гнева.

— Значит, ты нашла себе нового мужика? А он в курсе, что ты без работы не можешь? Кто-то от работы дохнет, а ты без нее?

— В курсе, Коля, — кивнула я, сложив руки на груди. — Он мне подарил целую больницу.

Я испытала мстительное удовольствие, наблюдая за тем, как вытягивается лицо бывшего.

— Так он с деньгами? — Николай повернулся к Стефану. — Может, тогда ты, как мать, поучаствуешь в будущем нашей дочери? Или хотя бы оплати собственную кремацию!

— Стефан, покажи ему, кто ты такой, — попросила я, и драконьи зрачки вытянулись в вертикаль, полыхнув водной стихией.

Мой бывший шарахнулся в сторону, словно за спиной короля Рована выросло цунами как минимум.

— Никаких денег ты от нас не получишь! А за кремацию я уже расплатилась своими нервами и жизнью рядом с тобой.

Я развернулась и пошла к выходу из двора. Меня продолжали душить чувства, и я не могла больше здесь находиться. В этом дворе. В этом городе. В этом мире.

Стефан догнал меня, когда я выходила из арки. Подстроился под мой шаг, перехватил меня за руку и переплел наши пальцы. Мне было по-прежнему больно, но этот простой жест словно влил в меня жизненных сил, прогоняя апатию.

— Лечишь? — со вздохом поинтересовалась я.

— Когда плохо тебе, плохо мне. Мы связаны, помнишь?

— Спасибо, — просто поблагодарила я. — Не знаю, как бы я справилась без тебя…

— Ты бы справилась.

Я даже споткнулась о брусчатку от этой откровенности, но Стефан придержал меня, чтобы я не улетела вперед. А он уже развернул меня к себе:

— Я не знаю ни одну другую настолько стойкую, самостоятельную и решительную женщину. Уверен, ты бы справилась. — Он поймал мою руку и прижался губами к пальцам, вызывая в моем теле отряды мурашек. — Тем ценнее для меня твое признание. Потому что я смогу взять на себя часть той ответственности, которую ты взвалила на собственные плечи.

— Зачем тебе? — прошептала я. — Зачем тебе брать на себя мою ношу?

— Потому что я этого хочу. Потому что ты моя Искра. Потому что другая мне не нужна. Ты единственная, Оля.

Он склонился и на этот раз коснулся губами моих губ, а я не отстранилась, потому что этот поцелуй не просто высек во мне новую искру, он словно забрал мою боль. Мы целовались на тротуаре возле канала, а внутри и вокруг нас будто закручивались водные вихри.

Я готова была отпустить прошлое и нырнуть в настоящее.

С ним.

Было даже немного обидно, когда нас прервали самым беспардонным образом: какой-то подросток на самокате посигналил нам, чтобы освободили дорогу.

— Можно я сброшу его в канал? — прорычал дракон.

— Нет, — усмехнулась я. — Никого и ничего мы сбрасывать в канал не будем.

Я чувствовала, как к моим щекам прилила кровь, и предпочла продолжить путь возле воды.

— У тебя был ужасный вкус на мужчин, — прокомментировал Стефан, а я едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза от этого его «был».

— Был? То есть, на тебе я исправилась?

— Ландар был явно получше этого.

— У нас с Дэмианом исключительно дружеско-рабочие отношения.

— Поэтому он продолжает работать вместе с тобой. Но надо ему найти супругу. Чтобы он смотрел