Бесишь меня, Ройс Таслим - Лорен Хо

– Кажется, Агнес проголодалась, так что нам пора. Мы, наверное, прогуляемся по городу, посмотрим на статую Свободы, Таймс-сквер, попробуем что-нибудь из местной кухни…

– Тако с кимчи! Absolute Bagels![61] Levain Bakery![62] – выпаливаю я, поскольку уже давно составила список.

– А потом посмотрим какую-нибудь комедию в Comedy Cellar[63]. И, может, потом еще послушаем джаз.

– Хочешь с нами? – спрашиваю я Джита.

У него на лице появляется что-то похожее на улыбку.

– Хорошо.

На самом деле выбора у него нет, но я, как и любой другой человек, знаю, как приятно чувствовать себя нужным.

* * *

А теперь я расскажу вам, что будет дальше, если все пойдет хорошо.

В июле Амина начнет гастролировать, а это значит, что у нас с Ройсом будет несколько месяцев, чтобы отточить свои получасовые сеты к нашему официальному дебюту в Сингапуре. Мы, конечно же, будем проводить время с нашими семьями и планировать дальнейшие перемещения в сентябре, когда Ройс отправится в Нью-Йорк, а я поеду учиться в Род-Айленд на стипендию и при этом (надеюсь) начну работать неполный рабочий день в кампусе и онлайн (каким-то образом я стала авторитетным микроинфлюенсером в соцсетях благодаря выступлению в конкурсе JOGGCo).

Амина пообещала нам с Ройсом, что, если мы успешно выступим на ее шоу в Сингапуре, она сможет предложить нам и другие возможности, когда будет выступать на небольших площадках в Нью-Йорке этой осенью, чтобы опробовать новый материал в рамках подготовки к своему туру в следующем году. Мы с Ройсом будем навещать друг друга (вернее, в основном он будет навещать меня, потому что может себе это позволить) как можно чаще, и я научусь чувствовать себя комфортно, когда за мной неотступно следует крадущаяся фигура в черном.

Я снова начну пытаться бегать, не участвуя в соревнованиях. Научусь переносить холод.

Надеюсь, что мама, папа, Рози и моя младшая сестренка Йина (которая наверняка будет настоящей проказницей) приедут навестить меня на зимних каникулах и мы всей семьей отправимся в Новый Орлеан, откуда Стэнли родом.

У нас с Зи тоже есть планы навещать друг друга, курсируя с побережья на побережье.

В этом сценарии много непредвиденных обстоятельств. Много «может быть», «если» и «когда». До сентября или после того, как я поступлю в колледж этой осенью, может произойти многое – например производитель красивого нижнего белья с мультяшными героями, столь любимого мною, перестанет выпускать его в стандартном белом цвете, который предпочитаю я; у Ройса появится привычка произносить «гав» или что-нибудь в этом роде или он начнет всерьез носить шапочки-бини даже летом; или я устану от выступлений в стендапе и займусь написанием рассказов и романов о скрытой жизни людей, которые выглядят и говорят как я. Возможно, я снова смогу участвовать в соревнованиях по бегу, даже без хирургического вмешательства, кто знает. Или же на нас внезапно налетит зомби-апокалипсис, разрушив все вокруг и покончив со всеми нами.

Случиться может все что угодно, и это… вполне приемлемо.

Это эпоха Агнес Чан, и я так сильно хочу жить, и хочу жить хорошо.

Благодарности

До рождения первого ребенка я была стендапером-любителем, и два года работала в Сингапуре. Я говорю «любителем», потому что на сцену я вышла без особых амбиций и без планов развиваться в стендапе, а скорее, побаловаться как дилетант: мне нравилась эта форма искусства, люди и бары, в которых я могла законно тусоваться потом «для налаживания связей» (плюс это было также отличное и к тому же бесплатное место, чтобы я разобралась со своими проблемами). Два года я «терроризировала» публику в Сингапуре (а потом еще на открытых микрофонах в Гонконге и Австралии) своими случайными зарисовками обо всем, от проктологии (шутка, которая попала в мою дебютную книгу «Последняя из Танов» и в эту тоже) до азиатского метода воспитания детей. На сцену я так и не вернулась, но, по крайней мере, благодаря этому опыту у меня появилось несколько книг (и друзей) – и эта одна из них, на которую меня вдохновило время, проведенное непосредственно на сцене. Я веселилась, когда писала ее, надеюсь, и вам будет весело ее читать.

Я хотела бы поблагодарить следующих людей, которые так или иначе помогли мне в написании этой книги:

У. К. Шьяма, действующего национального рекордсмена Сингапура в беге на 100 метров, который терпеливо тратил свое время, когда я консультировалась с ним, расспрашивая о его опыте в вопросах набора спортсменов в колледжи США и спринтерском беге;

Ин Вэй Лама, по-прежнему лучшего врача в Балтиморе, и Иэна Мэтьюза, по-прежнему лучшего врача скорой помощи в Сингапуре (а иногда и забавного);

Тину Форбуш, консультанта колледжа, которая рассказала мне о процессе приема иностранных студентов в колледжи США и ответила на множество панических сообщений. Любые ошибки – только моя вина;

Прескотта, Джона и Кеннета, которые помогали воссоздать атмосферу настоящей американской международной школы;

Сэма Си, лучшего комика Сингапура и моего друга;

Саффиана Хакима, Сару Багариб и Сариту Сингх, которые внесли столь необходимый вклад именно тогда, когда было нужно.

Работа над этой книгой то еще испытание – разгул, дебош, полный восторг, и я прекрасно провела время, сотрудничая с моим редактором Ребеккой Кусс, которой помогала Эшли И. Филдс. Я также хочу поблагодарить всех, кто работал над моей книгой в издательстве Disney-Hyperion, даже если официально мы никогда не переписывались по электронной почте!

Я благодарна за поддержку моим семьям, Хо и Воль-Шнайдерам, без которых моя писательская карьера была бы невозможна.

За время своей карьеры я приобрела замечательных друзей-писателей, но больше всего мне хочется выделить Джесси Сутанто – настоящий свет в моей жизни, а также Али Хейзлвуд и Ханну Алкаф, чьи щедрые добрые души очень помогли мне на этом пути.

Спасибо за помощь Кейтлин, моему агенту. Я ее самая большая поклонница. Также хочу поблагодарить всех, кто работает в группе JGLM (и особенно Дениз и Сэма) за вашу добрую поддержку.

Спасибо моим преданным и новым читателям: спасибо, что выбираете «РОЙСА». Пожалуйста, не забудьте поставить оценку и написать отзыв об этой книге, когда закончите читать, – это огромная поддержка для авторов, на каком бы этапе карьеры они ни находились.

И конечно, спасибо моему мужу и детям, которые понимают, что, когда за ужином глаза у меня затуманиваются, это