То время с тобой - Анна Джолос

Картер

Роуз идёт в мою сторону, и по её лицу я вижу, что она расстроена.

— Привет, — тихо здоровается, опуская голову.

В нерешительности останавливается в шаге от машины. Я обнимаю её и зарываюсь носом в мягкие кудри.

Футболисты, направляющиеся к школьному стадиону, кивают в знак приветствия и проходят мимо. Мы всё так же молчим, Роуз совсем затихает, а потом я чувствую влагу на своей шее. Плачет. Что ещё за дела?

— Эй, что такое? — отодвигаюсь, заглядывая в её, мокрые от слёз, глаза. — Тебя кто-то обидел? Немедленно говори.

— Никто не обидел…

— Давай, садись в машину, расскажешь в чём дело.

Она послушно кивает и забирается в салон. Я закрываю пассажирскую дверь и обхожу додж. Клянусь, если кто-то хоть пальцем её тронул — шею сверну без вопросов.

— Куда едем? — спрашиваю я, разворачиваясь на парковке.

Толпа школьников бросает взгляды в нашу сторону.

— Мне надо на тренировку к четырём. Ещё рано, но домой я ехать не хочу.

— Пообедаем? — предлагаю я.

— Давай просто на пляже посидим, ладно? — она пытается делать вид, что всё в порядке.

Я молча везу её на побережье. Давить не хочу, но если потребуется, буду настойчиво выяснять причину этого плохого настроения.

Оставляем автомобиль в дорожном кармане, идём на пустынный пляж Вэст Коуст. Сюда на частные территории туристы не заглядывают, а местные богачи своими благами пользуются крайне редко.

Я расстилаю одеяло и сажусь, жестом привлекая её расположиться рядом.

— Не молчи, я же вижу, что-то произошло, — говорю ей, пока она устраивается справа от меня.

— Мне кажется, что чёрная полоса никогда не закончится, — устало отвечает Роуз и кладёт голову мне на плечо. — Вчера мама устроила скандал, а сегодня я еще и подруги лишилась.

— Ты про Дженнифер?

— Да. Кое-что случилось, Картер, и я не знаю, что мне теперь делать, — её голос полон безысходности.

— Расскажешь? — обнимаю её одной рукой, а другой подкуриваю сигарету.

— Она нашла в моём рюкзаке письмо, которое кто-то мне подкинул.

— Речь о письмах её отчима? — уточняю я, вспоминая слова Рида.

— Так ты знаешь? — отодвигается и копошится в своём портфеле. Достаёт конверт и протягивает его мне.

— Знаю, Роуз. Рид в общих чертах обрисовал ситуацию.

Кивает и смотрит на мою реакцию, пока я изучаю содержимое конверта: маленький тюбик клея, заготовки печатных букв и открытка сиреневого цвета.

— И когда она обнаружила это?

— Сегодня после урока физкультуры. Так вышло, что в моём рюкзаке была её вода и, когда она полезла, чтобы достать бутылку — наткнулась на это. Ты понимаешь, как всё выглядело?

Я выпускаю дым и напряжённо думаю. Это сделал кто-то из её ближайшего окружения.

— Кто ещё знал про письма?

— Думаю, что никто… Тэми, Исайя, Меган — все они вообще вроде как не в курсе, а Рид узнал от меня в тот день, когда я приехала в «Логово».

— Как-то всё это очень странно, Роуз.

— Есть ещё кое-что, — забирая письмо, говорит она, — Рано утром я была у неё дома. Это подбросили либо там, либо в школе…

— Я так понимаю, отчим изначально ничего не писал ей, — выдаю свою версию я.