Жена господина Ищейки - Алла Эрра

- Марко! - не очень доверяя своей силе воли, отстранилась я. - Ты хотел узнать, почему я предлагаю не тратить все деньги сразу, а выплачивать долг за дом постепенно. Не забыл?

- Хорошо. Говори, - вздохнул он, понимая, что пока ничего не светит.

- Помнишь о предложении Вероники Труччо открыть лавочки по продаже детской готовой одежды? Я предлагаю вложить оставшиеся накопления в это дело. Не всё сразу, естественно. Для начала запустить пару маленьких магазинчиков. Если они начнут пользоваться популярностью, то расширить количество лавок. Так наши деньги будут работать, а не просто отдаваться в городскую казну. Но это ещё не всё!

- Ты ещё куда-то успела ввязаться? - осторожно поинтересовался Ищейка.

- Почти, - призналась я. - Мои замечательные подруги пока об этом не знают, но хочу и их привлечь к “детскому делу”. Как думаешь, одни или со своими чадами будут приходить взрослые в мою лавочку?

- Если нужно мерить, то обязательно с детьми.

- Именно! А если кроме штанов и курточек в магазине будут продаваться игрушки? Деревянные сабли, например. Но не простые, а почти как настоящие? Или куклы в красивых платьях и с дешёвыми, но изготовленными из серебра украшениями? Будь ты маленьким, то захотел бы подобное?

- Уж Рик точно бы саблю захотел, - улыбнулся Марко. - Хочешь сказать, что детишки обязательно постараются выклянчить себе игрушку?

- Обязательно постараются! И добьются своего: если не в этот день, так на следующий! У Ванессы Грема хоть и ювелирные мастерские, но подмастерья в них оттачивают свои навыки на дешёвых металлах. Чего добру пропадать, идя на переплавку, если можно продать по хорошей цене? Ванесса - старушка весьма прагматичная и быстро наладит вместе с Вероникой изготовление шикарных кукол. А уж с детским оружием справится и без неё. Я же буду получать процент от продажи.

И вот тут родителей ждёт очередная сладкая ловушка. Причём это не иносказательное выражение. Сколько в Борено таверн?

- Приличных всего штук пять, если не считать портовых забегаловок. И два ресторана ещё, - быстро подсчитал муж.

- А сколько детских? Где не пьют пиво с вином, не флиртуют взрослые дяди и тёти, а наслаждаются вкусной выпечкой детишки, сидящие на удобных стульчиках под свой рост?

- Не детское это дело: по тавернам и кабакам ходить.

- Не детское - по взрослым заведениям шляться. А если всё прилично, для семьи обустроено? Мебель разноцветная, забавные рисунки по стенам развешаны. А ещё можно в подарок от заведения получить какую-нибудь очень дешёвую, но нигде не продающуюся безделушку. Ну как не зайти в подобный детский ресторанчик, чтобы отметить удачное приобретение одежды? И не просто отметить, но и посплетничать в спокойной обстановке мамочкам, пока детишек развлекает специально подготовленный человек!

Марко думал долго. Даже очень. Он что-то подсчитывал, молча шевеля губами, делал какие-то непонятные мне пассы руками, а потом внезапно расхохотался.

- Анна! Если бы церковь не отвергала наличие ведьм, то я обязательно причислил тебя к ним! Ведьма-искусительница! Да ты похлеще любой мошенницы, облапошивающей простаков! Но тут тебе ещё и благодарны будут, деньги отдавая!

- Не ведьма, а волшебница, - скромно потупив глазки, пояснила я. - Феечка! Я собираюсь продавать радость, а не просто вытягивать деньги из чужих карманов.

- Согласен, “фея” Анна! И не на один золотой продашь! Такого я нигде не встречал, поэтому уверен, что очередь из желающих посетить твою “ловушку для взрослых” растянется не на одну улицу.

- Очередей не допустим, поэтому, как только спрос начнёт опережать предложение, откроем ещё несколько точек. Чем их будет больше, тем станут ниже цены. И подобный… я решила назвать его “Детский мир”, смогут со временем посещать не только обеспеченные горожане. Так что планов у меня, Марко, много. Придётся сильно потрудиться и вложиться.

- Да. Даже оставшихся наших денег может не хватить, - согласился он.

- Вот тут мне и пригодятся подружки-компаньонки. Мы будем работать сообща, и часть расходов я перекину на них. Осталось лишь уговорить каждую. Жаль, что не знаю, как подключить к этому Милену Россо. Такая влиятельная женщина и со связями своего мужа нам не помешает.

- Проще простого! - неожиданно ответил Марко. - Во-первых, прямые поставки из порта, минуя посредников-торговцев. Это сильно снижает закупочные цены на всё. Во-вторых, в порт прибывает много народа. Можно поставить там зазывал. Семьи с детьми обязательно заинтересуются. И если Милена Россо сама будет финансово участвовать в твоём “Детском мире”, то развитие новые лавочки с детскими ресторанчиками получат быстро.

Ещё обрати внимание на жену нашего бургомистра. Белла де Мастрочи, хоть и тихоня с виду, но её многие недооценивают. К тому же Джузеппе сам хитрый жук, поэтому никому не позволит мешать вашему делу, если в нём будет участвовать его жена. Этот лишнего медяка не пропустит. Конечно, если деньги законные.

- Спасибо, Марко, - удивлённо поблагодарила я мужа. - Тебя самого стоит брать в компаньоны!

- Э, нет! - резко замотал он головой. - Без меня! Я хоть и бывший, но не титульный, а истинный аристократ. Меня с детства приучали, что торговля и прочее, не связанное с Даром - не моё. Так что я тебя поддержу по всем направлениям, Великая Компаньонка, но сам влезать не собираюсь.

- Поняла. Как скажешь, - войдя в его положение, согласилась я. - Но ты как-то иронично назвал меня компаньонкой, да ещё и “великой” почему-то. Что-то не так?

- Нет, дорогая, всё так. Но смотри сама! Ты компаньонка в нашем деле сыска. Также стала компаньонкой Вероники Труччо. И скоро собираешься завязать подобные отношения с некоторыми дамами. Тебе, на первый взгляд, ничего полностью не принадлежит, но ты везде! На самом деле я не иронизирую, а поражаюсь деловой хватке своей жены. С минимумом капиталов, неожиданными идеями ты собираешь вокруг себя целую команду влиятельных людей.

И уверен, скоро завоюешь Борено, сама став незаменимой его частью. Так что, Великая Компаньонка - это не издевательство, а искренний комплимент! Люди годами добиваются того, чего ты сможешь достичь за несколько месяцев! Браво, Анна!

После такого восторженного признания я отчётливо поняла, что всё-таки спальню нам с мужем