Опасности любви - Шеннон Дрейк

Да, повезло… Ей удалось выжить в резне…

— Шанна, ты прочитала? Ты действительно прочитала эту статью?

— Да, в Нью-Йорке жестоко зарезали четверых, Джейд. — Шанна отложила салфетку и посмотрела на сестру. — Ньюйоркцы были бы счастливы, если бы этого не случилось.

— Я понимаю, — вздохнула Джейд. — Убийства происходят постоянно. Но на кладбище? Обнаженные, расчлененные и обезглавленные трупы…

— В этом мире хватает ненормальных, Джейд. — Шанна снова занялась салфетками.

— Эти случаи могут быть связаны друг с другом, — не сдавалась Джейд. Она направилась в кухню, чтобы принести оттуда фужеры под шампанское. Когда вернулась в гостиную, Шанна уже покончила с салфетками и теперь, прислонившись к старинному буфету, стояла в ожидании сестры.

— Джейд, ты меня очень напугала, когда вернулась из Шотландии. Я уж было подумала, что тебе придется до конца жизни наблюдаться у психиатра. Ты уверовала, что злые духи ожили, а мертвые восстали из могил…

— Постой! — Джейд подняла руку. — Это правда. Когда пришла в себя, я была в истерике, страшно напугана, не понимала, что произошло. Я действительно говорила как безумная. Но, Шанна, я ведь очнулась на могиле, в саване! А убийцу так и не поймали. Разве ты не понимаешь? Это могут быть те же самые!..

Шанна молча смотрела на сестру. Наконец заговорила:

— Я слышала, что в Нью-Йорке убийствами занимается очень сильный отдел. Да и ФБР наверняка в стороне не останется.

— А вдруг и я могу как-то помочь?

— Как? Тем, что привлечешь к себе внимание? Крикнешь: «Привет, ребята, я здесь. Прошлый раз у вас сорвалось!» Джейд, я только…

— Что?

— Ты, быть может, помнишь еще что-то? — Шанна покачала головой. — Думаешь, сможешь помочь? Похоже, подозреваемых у них пока нет. — Она замолчала, потом продолжила: — Я прочла, прочла внимательно. Понимаю, что тебя так расстроило, но, черт побери, я не хочу, чтобы ты в это влезала.

— Это очень выбивает из колеи, — пожимая плечами, сказала Джейд.

— Согласна, — проговорила Шанна. Она пристально посмотрела на сестру, улыбнулась и добавила: — Поэтому спи с полицейским. Знаешь, я решила, что ты совсем спятила, все не подпускаешь к себе беднягу Рика. Милая сестричка, он такой… такой вкусненький.

— Ты правда так думаешь?

— Ну, конечно, я не проверяла, только догадываюсь. — Шанна нетерпеливо вздохнула. — Но, по-моему, лучше и желать нельзя. Хорошо зарабатывает, просто красавчик, не зануда и не жмот. Если бы он увлекался мной, точно тебе говорю, я бы его ни за что не упустила.

— Шанна, — улыбнулась Джейд, — мужчины рядом с тобой штабелями падают. Умные, богатые, красивые.

— Рядом — может быть. А вот чтобы серьезно, так одни дураки что-то попадаются. Спи со своим полицейским и охрану на ночь обеспечишь, и удовольствие получишь.

— Я уже думала об этом.

— Вот и молодец. Ты его пригласила, верно?

— Да.

— Когда общий сбор? — Шанна опять принялась за салфетки.

— В восемь.

— Голова у Мэтта еще не распухла как тыква?

— Да нет, рад как ребенок. Он принесет икру, хотя сам терпеть ее не может.

Шанна с улыбкой посмотрела на сестру:

— И ты тоже! Слушай, я так рада, что тоже состою в издательстве «Макгрегор ЛТД». Просто здорово!

— Спасибо, мэм, благодарю вас. Скоро мы и твои творения выпустим.

— Спасибо! — Шанна весело рассмеялась. — Но не торопись. Я сначала хочу пробиться в большие издательства к миллионам читателей, занять верхнюю строчку в рейтинге лучших, как наш приятель.

— Хм, а некоторые считают, что надо много и упорно работать.

— А некоторые просто случайно находят лотерейный билет и в мгновение ока становятся миллионерами. Знаешь, я бы сейчас не отказалась от шампанского.

— Так в чем же дело? — пожала плечами Джейд и отправилась в кухню.

— Эй! — окликнула сестру Шанна.

— Что?

— У нас сегодня праздник. Мы не собираемся психовать из-за того, что случилось в Нью-Йорке?

— Нет, конечно, не беспокойся, — заверила Джейд.

Он знал ее адрес.

Бывал здесь раньше.

Теперь, ощущая на лице дуновение ветра, нежные поцелуи луны, он не сводил глаз с балкона.

Двери были открыты, ветер шевелил занавески.

Он мог подняться туда. Прикоснуться к ночи там, на балконе. Узнать больше.

Уберечь, сохранить.

Он на мгновение закрыл глаза, а когда открыл, то увидел, что она вышла на балкон. Странно, но ему показалось, тона ищет взглядом его.

Он отступил в тень.

Она оперлась локтями на перила и опустила голову на ладони.

«Впусти меня», — мысленно молил он.

Она бы впустила…

«Нет, держись подальше», — велел он себе.

Он умел управлять своими чувствами. Но почему бы не получить того, чего хочется? Только взглянуть, увидеть, большой беды в этом нет. И исчезнуть…

Он держался в тени.

Наблюдал.

Да, пришел, чтобы…

Охранять. Защищать.

А потом…

Он что-то почувствовал. Странное беспокойство.

Понял. Закрыл глаза.

Да, они здесь, в городе. Было время, когда он чувствовал малейшую перемену, непорядок. В его власти было призвать любого из них, разрешить споры. Его слово было решающим и окончательным.

Но теперь…

Она вырвалась на свободу. София со своим несчастным, но все-таки обладающим страшной силой дураком Дарианом. Они опять свободно передвигаются по миру. Скрываются от него. Его мозг сверлила только одна мысль: «Она нашла талисман. Я должен получить его назад, вырвать из ее рук!»

…Джейд Макгрегор стояла на балконе и вглядывалась в ночь. Она собрала и подняла волосы, обнажила шею, наслаждаясь прохладным ветерком, потом снова распустила их.

Ему пора уходить.

Надо что-то предпринять. Чувство тревоги становилось все сильнее и сильнее.

Зачем они здесь, в этом городе?

Он не собирался возвращаться сюда, какие бы чувства ни питал к этому городу.

Что прошло, то прошло. Он сыграл свою роль тогда и двинулся дальше, смутно догадываясь о нарождающейся силе, дерзкой, отчаянной, жестокой, безжалостной… Но и он изменился за прошедшее время. Окружающий мир преподнес ему простые уроки выживания. Тем не менее рядом с ним никто не был в безопасности.

Он сам был воплощением зла.

Но какое бы проклятие ни грозило ему, какие бы адские муки ни ожидали впереди, он не позволит этому злу остаться в этом мире.