Огонь и вода - Хелен Бьянчин

— Привет, Шейна. Как у тебя дела?

— Давай-ка ближе к делу. Как дела у тебя?

Две девочки познакомились еще в детском саду и пронесли свою дружбу через школу, университет и сохранили ее до сих пор. Правильно говорят, что противоположности притягиваются. Спокойная и робкая, Тейлор прекрасно нашла общий язык с взбалмошной и яркой Шейной.

— Была очень насыщенная неделя, — со вздохом ответила Тейлор.

— Это я уже поняла. Давай встретимся за чашечкой кофе, и ты мне все в подробностях расскажешь.

Сначала Тейлор хотела отказаться, но потом решила, что пару часов вне дома ей пойдут на пользу.

— Хорошо. Назови место, и я буду там через полчаса.

Через десять минут она сменила домашний наряд на джинсы и блузку. Волосы собрала в высокий хвостик и нанесла легкий макияж. Еще пять минут — и она готова для встречи с подругой.

К кафе они подъехали практически одновременно, обнялись, выбрали столик и заказали по чашечке кофе.

— Как дела? — начала Шейна. — Только говори правду, без всяких вежливых вступлений.

— Ну что ж… В общем, все непросто.

Шейна сочувственно улыбнулась..

— А как Бен?

— Мы стараемся вернуть его к обычной жизни. И, конечно, пользуемся советами психологов. Теперь у него есть котенок и щенок…

— Погоди-ка, — перебила ее подруга. — Что значит мы?

— Я и Данте, брат Леона. Мы вместе воспитываем Бена в доме Данте у бухты Уотсона.

Шейна вытаращила глаза..

— Насчет опекунства я поняла. Но почему вы живете в одном доме? Признавайся, что у вас происходит?

— Ничего.

— Дорогая, — ответила Шейна. — «Данте» и «ничего» в одном предложении? Я тебя умоляю…

— Дом очень большой, — пыталась объяснить Тейлор. — Он живет в одном крыле, а я — в другом. Кроме того, Данте много путешествует! Он редко бывает дома.

— Наверняка, это его идея, — продолжала рассуждать Шейна. — И согласилась ты на это только ради Бена. А какой мотив у Данте?

Прямо к сути вопроса. Шейна никогда не являлась поклонницей пустых разговоров.

— А у него обязательно должен быть мотив? — спросила Тейлор. — Он тоже хочет, чтобы Бен рос в стабильности и спокойствии.

— Мужчины никогда ничего не делают просто так. У него явно есть план. И ты являешься частью замысла.

Официантка принесла кофе, и Тейлор опустила в чашечку сахар.

— Ты с какой-то другой планеты. Я просто тетя Бена, которая пытается заменить ему мать.

— Посмотрим. И если я ошибаюсь, я…

— Съешь свою шляпу?

— Пожертвую пятьсот долларов куда ты скажешь.

— Договорились, — кивнула Тейлор. — Теперь твоя очередь. Как дела с Рейфом?

— Так себе. Мы встречаемся периодически.

Тейлор не удержалась от улыбки. Ее подруга привыкла менять мужчин, как перчатки.

— Он испанец. Это в его натуре — появляться, когда он захочет.

— Я велела ему потеряться, но он продолжает возвращаться.

— Любопытно.

— Не начинай, — простонала Шейна. — Маме он нравится.

— Тогда…

— Она думает, что он мне идеально подходит.

Тейлор улыбнулась еще шире.

— А как думаешь ты?

— Его слишком… — Шейна замолчала, пытаясь подобрать нужное слово, — много.

— Но ты продолжаешь с ним видеться?

— Да. Черт его побери.

— Тогда я склонна согласиться с твоей мамой, — сказала Тейлор.

— Давай лучше прогуляемся.

Они так и сделали. Впрочем, Тейлор была ограничена во времени, нужно было ехать за Беном в детский сад.

— Не пропадай, — попросила на прощание Шейна. — Присылай сообщения время от времени, хорошо?

— Хорошо. И ты не пропадай.