Как проиграть в любви - Сара Ней

Я киваю.

— Конечно.

Нет.

— Я серьезно. Это может тебе помочь.

— Ага. Понял.

Нет.

Вот только…

После того, как отключаю видеочат и запрыгиваю в душ, мои мысли возвращаются к Райан Уинтерс и выражению ее лица, когда застал ее врасплох возле ее работы. Вероятно, это было неподходящее время, но как еще, черт возьми, я должен был найти время, чтобы сделать это?

Райан Уинтерс.

Возненавидела меня до глубины души.

И это нормально. Я не стремлюсь расширить свой фан-клуб.

Я оказывал услугу своему товарищу по команде, кто мог винить меня за это? Господи, это был мой долг — прекратить эти отношения. Кто встречается с кем-то и не трахается с ним?

Я оказал услугу Райан.

Она поблагодарит меня позже.

— Эй, придурок, что хочешь на ужин? Пиццу или курицу?

Мой младший брат Дрейк прислонился к дверному косяку, его огромный торс заполнил всю раму.

— Мне все равно. Решай сам.

Он стоит там немного дольше, чем нужно, оценивая меня.

— Что случилось?

— Ничего.

Слишком поздно. Он уже почувствовал мою меланхолию и врывается внутрь, бросаясь своим массивным телом на мою кровать.

— Эй, помнешь покрывала! — жалуюсь я, возвращая их на место, желая навести порядок.

— Говоришь так, будто у тебя месячные. Что происходит?

— Ничего не происходит.

— Зачем мы утруждаем себя этими танцами с бубнами? Просто выплюнь это, чтобы мы могли поесть.

Я вздыхаю так громко, как никогда не вздыхал.

— Это был долгий день, вот и все.

— В каком смысле?

Господи, почему он устраивает мне допрос с пристрастием? Меня сводит с ума, когда тот цепляется за что-то и не хочет отпускать. В данном случае выпытывает у меня информацию.

Я решаю быть честным.

— Ты знаешь Диего Лоренцо, да?

Он кивает. Мы все в одной команде, хотя близнецы — мои братья — на несколько лет младше.

— Он заплатил мне, чтобы я порвал с девушкой, с которой он встречался.

Дрейк садиться быстрее, чем гремучая змея встает в стойку, когда к ней подкрадываются в пустыне.

— Ты сейчас прикалываешься?

— Я на полном серьезе.

— Ты шутишь?

Я качаю головой.

— Нет. Не шучу.

— Хорош заливать.

— Он дал мне пятьдесят баксов, чтобы я сказал этой цыпочке, что он больше не хочет ее видеть.

Теперь мой брат поднимается с кровати и вышагивает по комнате.

— Только не говори мне, что ты взял деньги и сделал это.

Я киваю.

— Да. Сделал. Сегодня днем.

— Заткнись, блядь. За пятьдесят баксов?

Я снова киваю.

— Пятьдесят баксов? — Он останавливается посреди комнаты. — О чем, черт возьми, ты думал? Что она сказала? Как ты ее нашел? Она плакала? — От его вопросов я хмурюсь и смотрю в окно на двор внизу.

— Парень не унимался. И я решил, что если соглашусь, то тот, наконец, заткнется, и он мой товарищ по команде, поэтому хотел ему помочь.

— Чушь! — кричит мой брат. — Хрень собачья. Ты сделал это, потому что тебе скучно и нечем заняться.

— О, это мне нечем заняться? Я только что подписал контракт с агентом, еду на сборы, потом выхожу на драфт, не говоря уже о практике, играх и тренировках, и мне нечем заняться? Да пошел ты.

Дрейк только смеется.

— Ты любишь выпендриваться.

— И что?

— Это настоящая причина, по которой ты это сделал. Ты вымещаешь свою скуку на какой-то беспомощной девчонке, потому что ты злобный.

Злобный? Меня много как называли, но «злобный» никогда не было одним из них.

Придурком — да.

Подлым — да.

Высокомерным — да.

— Зачем мне вымещать свою скуку на какой-то девчонке, которую я едва знаю? — Я сделал паузу. — И к твоему сведению, Райан Уинтерс далеко не беспомощная. — Казалось, ей даже наплевать на то, что ее бросил парень.

На самом деле, она, казалось, больше злилась на меня за то, что я дышу в ее драгоценном воздушном пространстве, чем на то, что ее только что бросили.

— Ее зовут Райан? Это имя чувака.

— Но также и девчачье.

Он закатывает глаза. Такой идиот.

— И она не вырубила тебя?

— Нет. — Когда мой брат снова плюхается на мою кровать, я добавляю: — Я подвез ее домой.

— Что? Чувак. Зачем?

— На улице охренеть, как холодно, братан. К тому же, только что сообщил ей плохие новости. Не мог же я позволить ей замерзнуть до смерти.

— Такой рыцарь в сияющих доспехах, — говорит он с сарказмом. — Так что еще заставляет тебя вести себя как стерва?

— Эм. Мне не понравился разговор, который я только что провел с Элиасом.

— О чем он был?

— Он думает, что мне нужно… — Пожимаю плечами. — Очистить свой имидж, и сделать себя…

— Менее засранцем?

— Нет. Более…

— Мачо?

— Может, хватит меня перебивать?

— Ох, виноват. Я думал, мы играем в угадайку.

Честно говоря…

— Полагаю, он хочет, чтобы я стал более дружелюбным? Это не те слова, которые он использовал, но что-то типа того, что команды ищут игроков, которые ориентированы на семейные ценности.

Это самое смешное дерьмо, которое когда-либо слышал мой брат, и он падает на спину в приступе смеха, хихикая в потолок, сжимая руками грудь.

— Он хоть встречался с тобой?

Конечно, мой агент встречался со мной — не лично, но разве в наши дни видеочат не то же самое?

— Не будь придурком.

— Или что? Я задену твое эго?

— Ха-ха.

Дрейк, наконец-то, успокаивается и откидывается на подушки.

— Так что именно он хочет, чтобы ты сделал?

— Я же сказал. Он хочет, чтобы я был более подходящим для семьи.

— Тебе двадцать один год. Как ты должен быть более подходящим для семьи?

Хороший вопрос.

— Он сказал, чтобы я познакомился с приличной девушкой и постарался появляться с ней на людях.

— То есть типа не с девушками, живущими по соседству? — Он смеется.

— Нет, черт возьми. — Летом они появлялись в купальниках и притворялись, что не знают, как управляться с садовым шлангом. В следующий раз придут в бикини и уггах, притворяясь, что не знают, как отрегулировать термостат.

— Ну, и кто тогда?

— Я сказал то же самое. Я никого не знаю. — Ни одна из девушек, с которыми я сейчас знаком, не годится в жены. Другие девушки? Могут привязаться, если я не буду осторожен.

Нет. Мне нужен кто-то, кому я не нравлюсь.

— Ты мог бы начать тусоваться в библиотеке. Ну, знаешь, то место, где полно книг.

— Пошел ты. — Я смеюсь, бросая в него ручку.

— Как насчет той цыпочки Райан Уинтерс? Она сейчас свободна, — с маниакальным смехом предлагает Дрейк.

— Разве я только