Сердце Севера - Натали Палей

Избранными становились маги, оборотни, эльфы и обычные люди тоже, потому что для Богини Матери все ее дети равны и одинаково любимы.

На земле только видящие Главного храма «видели», как зелёный луч исходит от тела избранных наверх, к Святым Небесам, к царству Пресветлой Богини Матери.

— Избранность не означает, что вас ждет счастье, богатство и удача, — тихо проговорила я. — По воле Богини вы должны выполнить определенную миссию.

— Все верно, — спокойно отозвался оборотень. — А миссия, как правило, связана с жертвой. После разговора с видящей пришлось поискать нужную информацию, но теперь о зеленых лучах я знаю все, в том числе о их предназначении и нелегкой судьбе.

Стало вдруг зябко, хотя в кабинете было тепло. Камин никто пока не потушил.

Мной овладело вдруг плохое предчувствие. И я не ошиблась.

— Видящая говорила и о тебе, Юна МакВелис. Вот только не сразу признал тебя, — оборотень усмехнулся, его глаза полыхнули жаром, а потом он вновь стал холодным и спокойным. — Ты тоже Зеленый луч Богини, малышка. Скоро Северу Берингии понадобится твоя помощь. Наша помощь. Поэтому я здесь.

Глава 5

Настоящее время

Наконец, после долгого трехдневного пути, я добралась до Северного Замка и смогла слезть с телеги, на которую смотреть уже не могла.

Сразу заметила над огромными массивными воротами глубокую нишу со статуей Многоликой Пресветлой Богини Матери, которая считалась покровительницей Северного Замка. Богиня была изображена в образе оборотницы, симбиоза человека и волчицы — морда и верхняя часть тела принадлежали волчице, а нижняя — крупному человеку. Богиня стояла на крепких ногах, а вместо человеческих ступней у неё были лапы волчицы с огромными когтями, похожими на острые изогнутые кинжалы.

Некоторое время завороженно смотрела на статую, испытывая благоговение. Налюбовавшись на Богиню, показала охране на главных воротах — Северных, конечно, — пропуск, подписанный князем Рэйдалии.

Пропуск мне выдал комендант МакЭрис перед самым отъездом. Без него в Замок меня не впустили бы из-за Черного Мора, который изменил во всех замках Севера Берингии режим въезда и выезда из крепостей.

— Всего хорошего, госпожа целительница, — попрощался возница, тучный пожилой мужчина, привезший меня и ещё четырех целителей из пограничных крепостей. — И ещё раз спасибо, что вылечили мой зуб.

— Не за что. Спасибо, что доставили в целости.

Решила немного пройтись по городу и пешком добраться до госпиталя, в который приехала работать. Заодно размять затекшие ноги. Тем более вещей с собой у меня было очень мало, — всего один небольшой тряпичный узел с самым необходимым.

Остальные целители и целительницы последовали моему примеру.

Людей, которые входили в городские ворота, было довольно мало, но, войдя на территорию Верхнего города, мы обнаружили, что здесь оживленнее, чем мы предполагали. Я с любопытством крутила головой, так как давно хотела увидеть Северный замок Рэйдалии — самое массивное и грандиозное сооружение Севера. Но это раньше, конечно, хотела. Сейчас мечтала, вообще, никогда не появляться в нем.

Северный Замок располагался на правом берегу реки Эйд, местные жители его ещё называли Верхний город, потому что на левом берегу реки располагался Нижний город. Верхний считался военным городом, Нижний — городом мирных жителей, рынков, площадей, таверн и жилищ обычных подданных. Два города соединял широкий каменный мост. Сейчас что в один, что в другой город без пропуска, подписанного князем, было не попасть.

Верхний город защищали толстые каменные стены в два ряда, построенные несколько столетий назад. Когда начиналась война, жители из Нижнего города переходили в Верхний. Поэтому Нижний город уже не раз отстраивали заново, а Верхний до основания не разрушали ни разу.

— Посторонись!

Людская река стала делиться на две части и растекаться по сторонам довольно узкой дороги, вжимаясь спинами в каменные стены, уступая дорогу «северным волкам».

Могучие и крепкие оборотни, в знакомых туниках и легких кольчугах, на мощных жеребцах направлялись в сторону тех ворот, в которые я только что вошла. Впереди ехал их лэрд, которого я узнала сразу по широким плечам, осанке, гордой посадке головы. Несмотря на шлем, полностью закрывающий лицо.

Я хотела опустить взгляд, но не смогла, и жадно впилась глазами в того, кого не видела много лет. Пресветлая Богиня! Моя реакция на этого мужчину совсем не изменилась.

Удар сердца…

Ещё один…

И миг остановки…

И я вспоминаю, как дышать.

Показалось, будто Ройдан Семур вздрогнул.

И вдруг мужчина резко натянул поводья и остановил коня. «Северные волки» один за другим стали натягивать поводья и останавливаться. Семур развернул жеребца и посмотрел прямо туда, где только что стояла я.

Но меня там уже не было.

Я опустила глаза, переместилась в сторону, спряталась за широкими спинами двух мужчин в одежде горожан. Это мне не составило труда сделать, так как я была невысокой и худой. Услышала, как толпа стихает, как слышится на брусчатке стук копыт коня Ройдана.

Лэрд медленно подъехал к тому месту, где я только что стояла и не сводила с него соскучившегося взгляда. «Теперь я всегда буду чувствовать твои эмоции, Юна, когда ты рядом», —вспомнила его слова и вздрогнула. Испарина покрыла тело. Богиня! Чем я думала, когда пялилась на него?! Трясущимися руками активировала артефакт отвлечения внимания как раз в тот момент, когда Ройдан повернул голову в мою сторону.

Смело подняла взгляд, так как артефакт ещё ни разу на подводил меня. Северный волк снова вздрогнул. Я была уверена, что он нахмурился под шлемом. Потом тряхнул головой, словно прогоняя навязчивые мысли, развернул коня и пустил его рысцой к воротам крепости. Северные волки отправились за предводителем. Я, наконец, выдохнула с облегчением и с рвано бьющимся сердцем, на слабых в коленях ногах направилась в госпиталь, куда и держала путь.

Я шла, некоторое время не понимая, куда