Второй шанс для истинной - Марианна Красовская

— На сегодня с меня хватит, — раздосадованно объявила я, отбрасывая в сторону злосчастный венок. — Я устала. Продолжим завтра.

— Но мадонна, даже часу не прошло… — заикнулся седобородый старец в фиолетовом берете, но я так злобно на него посмотрела, что он мигом заткнулся и принялся собирать кисти.

Ничего. Чем дольше они меня рисуют, тем богаче станут в конце.

Не желая никого видеть, я устремилась в глубину сада к каскаду фонтанов. Конечно же, помня, что именно там чаще всего можно было найти хозяина дворца. Литто любил воду и одиночество. Другие драканны это знали и не заходили в “созерцательную” часть сада. Мне, впрочем, было плевать, что он там любил или не любил. Хотелось выплеснуть на кого-то свою злость. Мягкий и добрый Литто прекрасно справлялся с ролью громоотвода.

— Донна Назирэ снова чем-то недовольна, — хмыкает Литторио, завидев меня. На его лице улыбка. Этот странный дракон почему-то рад меня видеть. — Художники снова оскорбили ваш нежный вкус?

— Ой, заткнись, — я плюхаюсь на землю рядом с ним и опускаю голову ему на плечо. За последние несколько недель моих мучений мы стали почти друзьями. — Литто, ты ведь мужчина?

— Хм, какой интересный вопрос, — тихо смеется дракон. — Хочешь проверить?

— Мне нужен совет.

— Спрашивай, ясноглазая мадонна.

— Что вам, ненормальным созданиям, вообще нужно? Как вам понравиться? Как привлечь внимание?

— Разденься.

— Что? — поперхнулась я.

— Сними одежду. И я весь твой.

— Да не ты! — я закатила глаза и громко фыркнула. — Ты мне не нужен. Я хочу одного из художников.

— Которого? Того старика в берете?

— Да ну тебя! — хохотнула я. — Мне нужен Тайлер. Молодой, смуглый, с голубыми глазами.

— Странная ты. Чем это он лучше меня? — в голосе Литто, помимо насмешки, слышится явное недовольство.

— Ну… он смотрит по-особенному. В его глазах красота.

К моему удивлению Литторио задумчиво замолчал, а потом кивнул:

— Я понял. Он умеет видеть больше, чем остальные. Замечает незначительные мелочи, которые на самом деле прекрасны. Я видел его картины. Словно время останавливается. Для таких как мы это самая настоящая магия.

Да! Именно это и восхищало меня в Тайлере. Он умел останавливать время. А еще в его картинах была сама жизнь.

— И какие твои планы на художника? — спокойно полюбопытствовал Литто. — Просто соблазнить или что-то большее?

— Наверное, большее.

— Разделить с ним жизнь?

— Возможно.

— Уверена? Ты же его совсем не знаешь. Кроме того, невозможно кого-то заставить по-настоящему полюбить. Ну, и есть еще подвох.

— Какой?

— Если он будет жить так же долго, как дракон, на сколько хватит его таланта?

— Что? — заморгала я.

— Сейчас он смотрит как человек, — пояснил Литторио. — Он упивается каждым мгновением, потому что знает — жизнь быстротечна. После обряда обмена кровью все меняются. Люди становятся больше похожими на драконов, забывая прошлое.

— Так я же женщина, — пробормотала я. — У меня все будет по-другому.

— В первую очередь ты дракон, — отрезал Литторио. — Помни об этом. Ну что, ты все еще хочешь заполучить художника?

— Да, — твердо сказала я. — Мне он нужен.

— Упрямая ослица, — нежно укорил меня Литто. — Я постараюсь тебе помочь.

Как-то это все… странно. И глупо. Литторио — мой истинный. И он меня поддерживает в том, за что в прошлой жизни проклинал. Так быть не должно, я, кажется, где-то ошиблась. Но пока предлагают помощь, отказываться глупо.

— Только не вздумай перед ним раздеваться, — предупредил Литто. — Тайлер, конечно, оценит, вот только не твое прекрасное тело, а обнаженную натуру, схватится за кисть… Придется тебе лежать перед ним голой и позировать. Простудишься еще…

Я закатила глаза, а потом не выдержала и засмеялась.

— План таков, — вдруг твердо произнес дракон. — Ты должна стать для художника любимым объектом. Самой красивой, самой загадочной, той, от кого глаз не оторвать. Пусть поклоняется тебе как музе. Я думаю, мы его удивим.

Ах, какой он…

Почему же Литторио не был таким милым в нашем неудачном браке? Не потому ли, что мы стали любовниками, но не были друзьями? Ослепленные истинностью, мы даже не пытались друг друга понять. Нам казалось, что с нами не случится ничего дурного, мы ведь — истинная пара. Зачем разговаривать, зачем доказывать чего-то друг другу? Мы красивы, молоды, у нас полная гармония в постели. Мы друг другом восхищались, но знали ли по-настоящему?

Литто был щедрым. Он заваливал меня подарками. А я, жадная до блеска драгоценных камней, с восторгом принимала. Литто был дерзким. Он мог заманить меня в чужую спальню или даже укромный закуток, и там… Я была счастлива, что он такой страстный, что я всегда — объект его желаний.

Мы не шутили друг с другом. Мы даже не разговаривали порой. Жили каждый своей жизнью, встречаясь в спальне.

Этот Литто нравился мне гораздо больше. Я словно его распробовала. Не пила залпом, а цедила мелкими глотками. Возможно, дело в том, что я не испытывала той дикой жажды?

Я знала, что он мой истинный. Меня к нему тянуло. Но обряда не было, мы не связали друг друга по рукам и ногам. Не слились в одно целое. Поэтому все же я могла соображать рядом с ним довольно разумно. Но недостаточно холодно. Оказывается, в старости есть и преимущества, не только страдания. Нет огня в груди, нет желаний юного тела. Голова холодная, движения неторопливые.

Сейчас же меня бросало в разные стороны. Постоянно хотелось куда-то бежать. Любить. Петь. Дышать. Летать. Я обуздывала себя разумом — пока получалось.

Оказывается, быть молодой — тоже утомительно. Особенно, если ты полнокровная драканна неполной сотни лет.

Глава 9. Щиколотка

— Ты уверен, что это сработает? — нервно спрашиваю я Литторио, балансируя на толстой ветке старого вяза. — Тайлер подумает, что я — дура сумасшедшая. И будет прав.

— Мужчины любят девушек со странностями, — фыркает Литто. — Сиди и жди. Он не пройдет мимо таких ног.

Я зашипела, поправляя шелковое платье, а потом подумала — да какого демона? У меня удивительной красоты щиколотки! Почему я должна их прятать?

Пальцы дракона скользнули по моей лодыжке, и