В омуте колдовских глаз - Джули Беннет

– Кольт, какого черта? – влетев в кабинет, хлопнул дверью Нолан.

Кольт оторвал взгляд от опустевшего стакана виски. Он ждал появления старшего брата и собирался налить себе еще, прежде чем выслушать мнение Нолана насчет своей новой работницы.

Крепко сжав стакан в руке, Кольт встретил сердитый взгляд брата.

– Валяй, можешь выпускать пар.

– Ты даже не собирался спрашивать, что я думаю по поводу…

– Нет, – перебил его Кольт.

Нолан пересек комнату и уперся ладонями в натертый до блеска стол.

– Для чего ты заставляешь работать здесь дочку Нила Картера?

– Он должен мне деньги. А его дочь потребовала встречи со мной и заявила, что берет долг отца на себя.

– И ты решил загрузить ее работой, как вьючного мула? – закричал Нолан. – Ты думаешь папа одобрил бы твой поступок?

Кольт медленно поднялся на ноги, потому что не хотел, чтобы брат смотрел на него сверху вниз.

– Папа оставил управление фермой мне, потому что я разделяю его мечту и работаю как проклятый, чтобы она сбылась.

– Не надо тыкать мне этим в лицо, – парировал Нолан.

– Я всего лишь констатирую факты, – пожал плечами Кольт. – Я ведь не учу тебя, как оперировать людей.

Нолан стиснул зубы, но Кольт не собирался уступать и терпеть чьи-то выговоры. Он и так провел достаточно времени, сомневаясь в правильности своего поступка, чего с ним никогда не случалось, когда речь шла о делах.

– Ты так сильно желаешь заполучить эту чертову гостиницу, но идешь неправильным путем.

Кольт схватил свой стакан и направился к бару. Сегодня бедро беспокоило его чуть больше обычного, но он не удивлялся, потому что в эти дни на ранчо было очень много работы. Но Кольт и тут не собирался сдаваться.

– Нам нужно это поместье, а Нил чуть не потерял его, просрочив выплату кредита, который взял в банке. Если бы не я, вмешался бы кто-то другой. Но теперь земля принадлежит нам на законных основаниях.

Нолан сложил руки на груди и кивнул.

– Я согласен, что кто-то другой мог заполучить эту землю. Но я не понимаю твоих действий, которые последовали после.

Кольт тоже пытался понять самого себя.

– Сначала я хотел преподать Нилу урок и заставить его хорошенько поработать. Но потом появилась Аннабель. Черт… Я не смог устоять.

– Кольт, я не хочу, чтобы ты снова страдал, – сказал Нолан. – Папа гордился бы, если бы увидел, как процветает ранчо. Так что тебе не нужно никому ничего доказывать.

– Сначала я старался добиться успеха ради него, но теперь это ранчо стало делом моей жизни. И я хочу открыть эту гостиницу. Хочу, чтобы люди со всего мира приезжали в Пебблбрук и могли сказать, что наше ранчо – самое лучшее место для отдыха, который только можно купить за деньги. Хочу, чтобы делом наших рук восхищались, и что плохого, если в процессе реализации своей мечты я получу немного удовольствия.

Кольт протянул стакан Нолану, но тот покачал головой:

– Я на дежурстве. – Он присел на стул у барной стойки и сложил руки. – Это первая женщина, о которой ты упомянул после расставания с Лейлой.

– Я не собираюсь женится. И Лейла давно в прошлом. Аннабель здесь для того, чтобы выплатить долг. Если она пропустит хоть один платеж, поместье будет моим. Хотя оно и так мое. Они просто расплачиваются за свой настоящий долг. Нил ведь даже не просмотрел бумаги, которые подписывал.

– Ты можешь поступать как тебе угодно, но то, что ты делаешь, нехорошо с моральной точки зрения.

Кольт допил виски, пожал плечами и закрыл бутылку.

– Я и раньше не был святым. И если Аннабель – ошибка, тогда она будет самой соблазнительной из всех ошибок, которые я допускал.

Кольт мысленно вернулся к Лейле, единственной женщине, с которой его связывали серьезные отношения. Он очень жалел о том, что ничего не заподозрил, когда всего несколько свиданий спустя она вдруг захотела выйти за него замуж. Кольт был ослеплен и наивно полагал, что интересен ей и что она разделяет его страсть к животноводству. Да, у нее была страсть… но только к его банковскому счету. Ей не нужны были ни земля, ни домашний скот, ни мечты Кольта. Единственное, что заботило его любимую, – это как уследить за последними новинками моды в том, что касалось одежды, путешествий и машин.

Поглощенный чувствами, он ничего не видел вокруг и готов был жизнь отдать ради нее.

Но когда после несчастного случая Кольт очутился в больнице с переломом костей, он очень быстро узнал, как мало Лейла заботилась о нем. Его невеста сказала, что хочет сделать небольшой перерыв в их отношениях, и улетела на частном самолете в его домик отдыха в Арубе… С другим парнем. Если бы прислуга Кольта не рассказала ему правду, Лейла до сих пор водила бы его за нос.