Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

А вот и второй повод поперхнуться горячим кофе.

Выходит, что сюжетный твист из «травницы» темными алхимиками и оккультными фанатиками, которых пресса окрестила черными дельцами, не выдумка.

В книге связь с ними приписали Гуго. А в настоящем все закончилось обвинениями советника.

И Александр в целом смог урегулировать конфликт с отцом.

Ах, ну да…вишенка на торте — я жива. И больше не злодейка.

Еще один заголовок наполнил душу приятным теплом.

“В окрестностях Хельденхорда жители видели крылатого единорога. Невероятное и очевидно”.

Магический зверь был замечен на закате. Жители прилегающих к столице селений утверждают, что зверь спустился на кукурузное поле местного фермера, где провел около двадцати минут. После направился в сторону, предположительно, туманного леса.

Ого. Мой крылатый спаситель жив. Если увидимся с ним еще раз — поблагодарю его за отвагу и придумаю имя.

Интересно, что еще едят единороги, помимо кукурузы.

Аж у самой аппетит разыгрался.

Я даже не успела откусить кусок круассана с фисташковым кремом и клубникой, как Летти снова постучала в дверь.

— Миледи, тут к нам на порог явилась…брррр, — по щекам женщины пошли пятна. — Если хотите, могу ее выпроводить. Только скажите.

Можно и не спрашивать, что за гостья пожаловала в поместье. Вопрос — зачем?

Отложив круассан, кивнула:

— Все в порядке, я не против пообщаться.

— В малой гостиной ее разместили, в ожидании вашего решения, — Летти раздраженно фыркнула.

Быстро однако отношение Летти поменялось к Фло.

Хотя, если верить Арлин, у Фло есть дар влиять на людей. Я искренне понадеялась, что она пришла действительно с мирными целями.

Заглянув в малую гостиную, осмотрелась.

В начале мне показалось, что помещение пусто.

Я даже было хотела развернуться и уйти, как за моей спиной послышался тихий жалобный голосок:

— Уинтер…

— Фло?

Девушка стояла со стороны входа, подпирая собой угол с нишей.

Я даже растерялась, увидев ее.

Фло показалась мне подавленной. Правда, одежда ее была достаточно нарядной. Я бы сказала излишне вычурной.

— Я хотела поговорить, — произнесла Фло, стрельнув в меня глазами.

— Я здесь и готова слушать.

Фло явно набиралась решительности для долгого разговора. А я, напротив, чувствовала сильное напряжение.

— Хорошо, — кивнула она и изящным жестом руки указала на диван, — я могу сесть?

— Конечно.

— Спасибо, — отрывисто вздохнула она.

Подхватила юбки и быстрыми шажками направилась к небольшому диванчику.

Утонув в мягкой обшивке, девушка выпрямилась словно натянутая струна.

Видимо ожидая, когда я присоединюсь.

— Так о чем ты хотела бы поговорить? — я опустилась в кресло напротив. Повернувшись вполоборота в сторону Фло, нервно сжала руками подлокотник.

— Хочу попросить тебя поговорить с драконом.

— По поводу?

— Попроси его освободить моего отца.

— Советника?

— Да. Советника! — она вдруг сорвалась. В ее голосе не просто послышалась решительность, а ярко выраженный нажим.

От ощутимого напора девушки я окончательно растерялась.

—И как ты себе это представляешь?

— Ты можешь воспользоваться его симпатией к себе.

— Ого…

Только и получилось у меня вымолвить от таких неожиданных ультиматумов.

Чтобы окончательно собраться с мыслями — прокашлялась, прочистив горло и постаралась сформулировать корректно, что я думаю по поводу ее просьбы:

— Послушай, Фло. Во-первых, не уверена, что могу влиять на решения Александра. Во вторых, не вижу в этом смысла. Без обид, но как я поняла, твой отец - преступник. Если это так, то я не хочу участвовать в преступлении и просить освободить опасную личность.

Дослушав меня до конца, Фло вздрогнула. А в следующую секунду она с размаху ударила кулаком по столешнице маленького кофейного столика.

От внезапного грохота и ее реакции, у меня упала челюсть.

— Ты сама была преступница.

— Чего? Когда это я была преступницей?

— Ты злодейка! — она вскинула на меня полные слез глаза. Пухлые и нежные как лепестки роз губы перекосило, то ли от злости, то ли от сдерживаемых рыданий.

— В смысле? То что меня попытались сделать преступницей, не значит, что я таковой являюсь. Давай, пожалуйста, не будем выдавать желаемое за действительное.

По лицу Фло пошли пятна. Замерев, девушка захлопала влажными ресницами. Подавленно, растерянно, жалобно.

В какой-то момент нечто во мне сжалось и задрожало, а потом стихло.

— Ты мне должна! — Фло резко вскочила на ноги.

— С чего вдруг? — меня аж вжало в спинку кресла.

— Ты сломала мою жизнь и отняла у меня все!

— Подожди. Напомни, что именно я у тебя отняла?

— Моего принца! — взвизгнула девушка, сжимая кулаки у груди.

— Александра? — на всякий случай переспросила.

— Да, он был моим. В ты отняла его у меня!

— Уверена? — раздалось со стороны двери.

Вкрадчивый и низкий тембр заставил нас обоих подпрыгнуть на месте.

— Мой принц, — прошептала девушка, смахивая слезы.

Александр в ответ едва заметно приподнял бровь и перевел взгляд на меня.

— Извини, Флоренс, но я не был никогда твоим. Мы были просто детьми. Не более.

Каждое слово прозвучало холодно и безразлично.

— Но как же? — опешив, девушка стала жадно хватать ртом воздух, всхлипывая и гася рвущиеся наружу рыдания.

Я потупившись, вспомнила, что ничего особо не знаю ни о ком из них. Александр обещал все объяснить, но до объяснения, в порыве страсти, мы так и не дошли.

— Что ты делаешь здесь, Александр? — спрашиваю, пытаясь понять причину его неожиданного визита.

В малой гостиной накаляется воздух. Присутствие Александра само по себе давит, но Фло… вот что в прямом смысле создает отравляюще-тяжелую ауру.

Она как огромная стена, выросла в центре, разделив помещение на две части. В одной — я. В другой — Александр.

Александр припал плечом к дверному косяку:

— Здравствуй, Уинтер. Я скучал.

Решил поздороваться.

Мы встретились глазами и между нами будто проскочила молния с разрядом тока.

Только в следующее мгновение громкий всхлип — переключил наше внимание на себя.

Фло прижала ладонь к губам, качнула головой.

— Флоренс, за тобой приехала твоя мать. Арлин готова взять над тобой опеку, пока идут разбирательства, связанные с твоим отцом.

— Мой принц…

Девушка внезапно сорвалась с места и бросилась