Телохранитель для дочери генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

Присев, он поднял грязную игрушку — тряпичную куклу.

— А вот это уже скверно, — его взгляд устремился вперед.

Часть повозки сгорела, вторая ее часть оказалась утоплена в придорожной канаве.

Поднявшись, он вступил в воду. Шаг за шагом, окунаясь в нее по бедра.

Схватив кусок истлевшей ткани, он откинул ее в сторону.

— Джиан, — рык дракона эхом пронесся по округе, потревожив сидевших на ветвях ворон.

— Девочка... — молодой тигр, не раздумывая, кинулся в воду.

Дернув сундук, прижимавший девчушку к борту телеги, помог высвободить ее.

— Ведьмочка, — прошептал генерал, прижимая ребенка к груди.

— Дяденьки, они всех увели, — раздался тонкий голосок. — Мужиков здесь убили, а остальных... они их увели.

— Ведьм? — уточнил тигр, стаскивая с себя плащ, но, сообразив, что тот промок, скинул его и взял тот, что отдал ему Малун.

Расправив его, он укутал девочку, натягивая на ее голову капюшон. Ей было десять, может, немного старше. Не малое дитя, но и взрослой назвать ее язык бы ни у кого не повернулся.

— Да, ведьмы. Мы в пограничных землях жили, в пустыне. А как оталы земли свои чистить начали, так и мы поднялись. Много стало бешеных, житья никакого. Мамка моя... тетушки... Они их увели. А мужчины...

— Нашли, — раздалось с противоположной стороны от дороги, откуда-то из зарослей дикого шиповника. — Здесь они все в овраге.

— Джиан, — генерал Вегарт обернулся к военачальнику перевертышей. — Проверь.

— Что с ними будет? — шептала ведьмочка, стуча зубами от холода. — Что будет с остальными?

— Кто на вас напал? — Вегарт понес ребенка ближе к огню.

— Я спала, дяденька, а потом крики, шум. Огонь появился почти сразу. Сильный такой. Мамка приказала в лес убегать, а я спрыгнуть не смогла — телега в воду покатилась. Дышать было нечем. Все кричали.

Она закашлялась.

Генерал выдохнул.

— Я видела, как их связывали одной веревкой всех, только женщин и девочек. Остальных они стаскали...

— Я понял, — Вегарт обернулся на заросли.

Да, именно оттуда сильнее всего и смердело запекшейся кровью.

— Маги, росомахи... Что вообще здесь творится? — выдохнув, он снова осмотрел уцелевшие части телег.

Тряпки, мешки... Если и селение торговцев, то не такое уж и богатое.

— Малун, — он обернулся на волка. — Кто охраняет эти земли?

— Никто, генерал, — мужчина пожал плечами. — Владения ханыма Руньярда начинаются севернее, а Льюиса Темного — южнее. А мы на территории фьефа...

— Росомах, — договорил за него дракон. — Кажется, мне стоит заглянуть в гости к их феру.

— Я точно с тобой, но боюсь, фер Ове не переживет наши радушные посиделки, — из тьмы вернулся Джиан. — Свалили как скот...

— Тихо, — Вегарт резко оборвал его речь. — Ей не нужно всего знать.

Он взглядом указал на притихшую ведьмочку.

— Да, — тигр кивнул. — И на дороге больше делать нечего. Дай одного из драконов, пусть Малун увезет ее в поместье. Там о ней позаботятся. Все, что надо, мы узнали.

Взгляд тигра скользнул по девочке. Он нахмурился. Подняв руку, откинул белоснежный локон, падающий ему на глаза.

— Сколько тебе лет, дитя?

— Четырнадцать, — ведьмочка испуганно схватилась за край плаща, притягивая его к лицу.

Она словно пыталась спрятаться от кошачьего взора военачальника.

— Темная, — выдохнул он. — Вы всегда выглядите младше своих лет. А остальные?... Тоже. — Он сам ответил на свой вопрос. — Вы закрытыми селеньями живете, да и оталы не очень вас жалуют, потому что несговорчивые в любви. И родить не торопитесь от нелюбимого.

— Хм... Все любопытней. И зачем магам темные ведьмы? Да еще и в таком количестве?

Вегарт недоуменно взглянул на него, но Джиан лишь приподнял плечи.

— Понятия не имею, — шепнул он, запустив пятерню в волосы.

Глава 85

Орина Кассандра

Музыка. Руни оказался прав, таверна была битком. Ни одного пустого столика. Нам очень повезло, что торговцы успели занять аж два стола и сберегли нам свободные стулья.

Улыбаясь всем сразу, я смотрела на свободную площадку. Музыканты громко играли, а подвыпивший люд уже вовсю отплясывал. И не было в тех танцах чего-то сложного и вычурного. Кто на что горазд.

— Я смотрю, лучше уже спутницы твоей, — глава гильдии Алиф подался вперед, сложив руки в замок. — Я все смотрю на тебя, орина, и понять не могу, какой крови в тебе больше. Драконесса ты или ведьма? Я ведь человек, силу не чувствую, но внешность...

— А что со мной не так? — встрепенувшись, я прижала ладони к щекам. — Чешуйки появляются, да?

Мужчины, глядя на меня, странно хохотнули. Руни же грозно сдвинул брови к переносице.

— Да нет, просто если к тебе такой сильный телохранитель приставлен, то высокого ты происхождения. А орин я видал в замке отала. Горделивые, высокомерные, и чтобы вот так с простым торговцем за стол села? Не-ет. Значит, ведьма, но и тут все не так просто. Ведьма повелевать любит, всегда мужчин в своих руках держать стремится. Главенствует. Распоряжается. А гонору в тебе совсем нет.

— Какие-то странные вам ведьмы попадались, — не выдержал Руни. — У меня и мать - ведьма и бабушка. И племянниц со счёта сбился. Все ведьмочки сильны, и чтобы кто-то папку-дракона «в руках держал»? Скорее он их в шеренгу строит. Мягко, но все же.

Мужчины переглянулись.

— Так, может, разные у нас ведьмы, фер...

Я напряглась, услышав, как они Руни зовут. Он тоже поморщился и покачал указательным пальцем:

— Не фер я, Алиф, не повторяй за другим. Ошибся охранник, бывает. Да и сам же сказал, я к орине телохранителем приставлен, а разве будет фер прислуживать кому-либо?

— А ты, волк, не шибко-то и прислуживаешь, — глава гильдии захохотал и откинулся на спинку грубо сколоченного стула. Подняв кружку с медовухой, он пригубил. — Глядя на вас со стороны, я бы сказал, сильный, имеющий власть перевертыш нашел свою истинную и теперь пытается безопасно ее привести в земли свои. При этом не выдав ни кто он, ни кто его...

— А если так, то не страшно тебе даже и на словах пытаться раскрыть его замыслы? —