Скандальная история старой девы - Анастасия Милославская

Глава 28. Велгора

– Тебе больше не стоит работать в храме, – Добромир останавливается рядом, опуская на меня взгляд.

Я сижу, согнувшись и перебирая лечебные травы. Поднимаю голову и сталкиваюсь с ледяным взглядом старшего послушника.

Мы почти не общались в последние дни, но он исправно принимал голоса старых дев, которые приходили в храм, чтобы поддержать мою кандидатуру наставницы. В последние дни их становится всё больше, приходят даже те, кого я никогда не видела.

– Почему же? – спрашиваю я, хмурясь.

Его губы сжимаются в тонкую линию, а затем он разлепляет их и произносит, понижая голос:

– Ты приняла какой-то знак принадлежности нашему князю. Пошла на поводу у чужих традиций. Тебе не место в храме Морены.

– Это руна защиты, а не знак принадлежности, – я выпрямляюсь, теперь мы стоим друг на против друга. – И она не имеет отношения к богам.

Добромир сжимает кулаки, и на лице его проступает досада. Я понимаю, что она вызвана вовсе не тем, что я якобы оскверняю храм своим присутствием.

– Не притворяйся наивной, Анна, ты знаешь, о чём я. Я предлагал тебе быть со мной. Я был готов ради тебя… – он запинается, словно эти слова обжигают ему горло. – Но ты выбрала чужака – Норда.

– Он больше не чужак, он наш князь, – отвечаю холодно. – И я никого не выбирала, это лишь твои фантазии.

Добромир едва не зеленеет:

– Я всё сказал. Больше тебе здесь не рады!

Он разворачивается так, что полы рясы взлетают в воздух, и идёт прочь, насупившись.

Что и требовалось доказать. Добромир никогда не предлагал работу и помощь, потому что ему было жаль беременную женщину в трудной ситуации. Он просто хотел держать меня ближе к себе.

А теперь я лишилась работы… но в нашей нынешней напряжённой ситуации, это не самое худшее, что могло бы случиться.

Я собираю травы в небольшой узелок, затягивая его обрывком верёвки. Пальцы дрожат, не от злости – от усталости. Всё здесь стало чужим. Даже воздух в храме, как обычно пахнущий ладаном, теперь кажется тяжёлым, враждебным.

Стоит признаться себе, мне здесь никогда не нравилось. И дело вовсе не в Морене. Я бросаю на статую богини мимолётный взгляд.

Дело в обстановке. Я всегда чувствовала какое-то напряжение. И сейчас мне становится легче от того, что я покидаю храм.

Не успеваю я накинуть на плечи тёплый плащ и попрощаться с другими работницами, как в дверях появляется Зоряна.

Она выглядит так, будто сильно спешила. На её щеках алый румянец, а короткие волосы выбились из-под чепца.

Она обводит зал быстрым взглядом, замечает меня и сразу устремляется в мою сторону.

– Анна! – зовёт она, запыхавшись. – Я знала, что найду тебя в храме.

– Что случилось? – спрашиваю я.

Волнение подруги передаётся и мне.

– Не здесь, – Зоряна кивает на выход. – Пойдём на улицу.

Мы выходим на крыльцо, на свежий морозный воздух.

– Есть новости с фабрики. Первая партия ткани получилась хорошей, как обычно. Но вот вторая… вся партия вышла неудачной! – глаза Зоряны светятся. – Пока что они не понимают почему. Князь снова прилетел в облике дракона из Чернограда, и он очень зол. Особенно на Дарину. Она клялась, что сможет возобновить производство гибельника, но не вышло.

– Это всё благодаря тебе, ты умница, – я подаюсь вперёд и обнимаю Зоряну, мы не сдерживаем радостных улыбок.

В тот давний день, когда мы с Зоряной секретничали в роще у фабрики, и она рассказала мне, что только лишь она знает все тонкости производства гибельника, я поняла – однажды это станет нашим козырем. Так и случилось.

– Уверена, князь уже до конца дня поймёт, что ничего у них не выйдет, – шепчет Зоряна. – И тогда он обратится к нам.

– Зная Рагнара, он попытается привлечь кого-то и справиться своими силами. Но затем… ты права! Он придёт к нам, – соглашаюсь я. – И тогда мы сможем выторговать то, что хотим.

– Главное договориться на выгодных для нас условиях, – шепчет Зоряна.

Внезапно дверь храма открывается и на пороге показывается Орм, потирающий глаза. Сегодня он охраняет меня.

– Лира Анна, не нужно уходить, не предупредив, а то у нас и так с утра все на ушах. Я думал, вы с травами возитесь, и разоспался.

Мы с Зоряной переглядываемся. Это он про фабрику что ли?

– Почему напряжённая ситуация? – уточняю я с любопытством.

– Так уже пару часов в храме судачат, вы не слыхали что ли? – удивляется Орм.

– Я работала одна, почти ни с кем не говорила, – поясняю я.

– Ночью из темницы сбежали Радимир и Светозар. Помог им кто-то, вывел тайком, – произносит презрительно Орм. – Замки взломаны аккуратно, почти без следов. Такого обычный человек не провернёт. Говорят, будто чёрные ведьмы постарались.

За всё время я не видела в Мраколесье чёрных ведьм, о которых все судачат. Зато сталкивалась со служителями богини с головой волка. Именно их я виню во многих своих бедах. Только вот про них никто не говорит толком. А зря.

Я пыталась расспрашивать. В храме те женщины, что постарше, велели мне молчать и не поминать лихо. А те, что помладше, просто пожимали плечами – они ничего о богине не слышали.

Лишь Велику удалось выяснить у своего друга Водяного, что богиню раньше называли Велгорой. А сейчас её предпочитают вообще никак не называть, потому что есть поверье – назовёшь её имя в дремучем лесу, и она явится в образе волчицы. Велгора может даровать магическую силу, только вот что взамен?

Я подозреваю, что богине нужны человеческие жертвы. Не зря в Волчьем Стяге была та мозаика. Она достаточно древняя, вряд ли это просто совпадение.

Но что с этим делать, я не могу предположить. Рагнар отмахнулся от моих домыслов, всем вокруг просто наплевать.

Я обвешалась амулетами, по настоянию Велика, но что-то мне подсказывает, вряд ли побрякушки сработают снова. Один раз они меня уже спасли. Враги теперь будут изощрённее.